Nella storia della Chiesa, molti martiri sono morti per la fede. A partire da Santo Stefano Protomartire poco dopo la Risurrezione, furono i primi ad essere ricordati, venerati per la loro pubblica testimonianza ed elevati agli altari con il titolo di santi. Ci sono anche quelli che hanno rinnegato la Fede sotto pressione. Sono dimenticati e sepolti negli oscuri recessi della storia.
Il mondo moderno ha un problema con i martiri. Le persone non possono comprendere la gloria della loro testimonianza per Cristo. L’uomo moderno cerca piuttosto di trovare una qualche giustificazione dietro la decisione sofferta di coloro che negano la Fede.
È il caso dell’ultimo film di Martin Scorsese “Silence”. È una storia su questa seconda categoria di non martiri – di cui Nostro Signore disse: “Ma chi mi rinnegherà davanti agli uomini, anch’io lo rinnegherò davanti al Padre mio che è nei cieli” (Matteo 10:33).
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Curiosamente, le prime recensioni di “Silence” sono state negative, anche da parte dei media liberali ostili alla Chiesa. Il consenso è che il tentativo di Scorsese di proporre all’ammirazione generale uno che negava esteriormente la Fede è fallito.
Forse è perché la natura umana trova tali negazioni sgradevoli. Anche il talento del regista, gli effetti speciali di Hollywood e la pubblicità dei media non possono superarlo. Il tortuoso tentativo di Scorsese di giustificare il suo tormentato protagonista si rivela noioso e poco convincente.
Autorità didattica di Hollywood
“Silence” è basato su un romanzo del 1966 con lo stesso nome dell’autore giapponese Shusaku Endo. La trama ruota attorno al personaggio immaginario di un sacerdote gesuita portoghese nel Giappone del XVII secolo al tempo di una violenta persecuzione anticattolica. Il film rappresenta una “lotta di fede” in cui il prete deve scegliere tra la vita del suo gregge e la sua Fede. Di fronte alle sue prove, scopre che Dio tace alle sue suppliche, da qui il titolo del film. Infine, Cristo stesso presumibilmente rompe il silenzio dicendo interiormente al sacerdote che potrebbe negare esteriormente la fede calpestando la sua immagine per salvare il suo gregge.
Una storia così superficiale, così contraria a tutti gli insegnamenti della Chiesa, di solito non rappresenterebbe una minaccia per i cattolici che sono fermi nella loro Fede. Tuttavia, Hollywood ha tragicamente assunto il ruolo di autorità docente per innumerevoli cattolici americani. Pertanto, la principale lezione insegnata dal film – che negare esteriormente la Fede a volte può essere giustificata e persino desiderata da Dio – rappresenta un pericolo per i molti non catechetici che potrebbero scambiare la sceneggiatura di Hollywood per le Scritture. Qualsiasi silenzio su “Silence” potrebbe essere interpretato erroneamente come consenso.
Non è il caso di recensire il film o esplorarne la contorta trama e le sottotrame. Questi film non sono una novità; sono semplicemente mezzi per rafforzare certe false premesse che minano la Fede. È molto meglio affrontare le false premesse stesse e, specialmente per quanto riguarda il doloroso malinteso della modernità sul martirio.
Il martirio non è sconfitta
La prima falsa premessa è l’assunto moderno che la vita è il valore supremo. Questa è una premessa terribile poiché se non ci sono valori per cui valga la pena morire, allora non c’è una vera ragione per cui valga la pena vivere. In un mondo materialista che adora la vita e il suo godimento, il martirio rappresenta il fallimento. Vincitori sono coloro che rinunciano alla Fede e al martirio. Chi non lo fa è un perdente.
Il messaggio di racconti fittizi come “Silenzio” è che la vita deve essere adorata a tal punto che persino Dio deve essere reso complice nell’ispirare l’apostasia che salva la vita dei fedeli. Tuttavia, tali resoconti sono davvero finzione; ignorano la realtà storica di ciò che è accaduto.
Una negazione della documentazione storica
Il record storico dei martiri giapponesi è uno dei più gloriosi nella storia della Chiesa. È un bruciante rimprovero all’idolatria della vita da parte della modernità. Decine di migliaia hanno sofferto o sono morti per mano di carnefici crudeli. Se i racconti sono necessari per ispirare gli autori, lascia che gli scrittori raccontino il coraggio, l’eroismo e la costanza di questi martiri giapponesi, giovani e vecchi, uomini e donne, religiosi e laici, che hanno dato con gioia la loro vita per Cristo e si sono guadagnati la corona dell’eterno gloria. Se è necessario trovare i cattivi per le loro storie, lascia che li trovino nei crudeli governatori e giudici che hanno condannato a morte i cristiani.
Nel 1776 Sant’Alfonso de’ Liguori scrisse il libro Le Vittorie dei Martiri ( libro in inglese ), che ha un’ampia sezione che racconta storie incredibili dei martiri giapponesi. Parla di una cristiana giapponese di nome Ursula, per esempio, che vedendo suo marito e due bambini martirizzati, gridò: “Sii lodato, o Mio Dio! Per avermi reso degno di essere presente a questo sacrificio, concedimi ora la grazia di partecipare alla loro corona! Lei e la figlia minore furono poi decapitate.
In effetti, qualsiasi prete che rinuncerebbe alla sua fede per salvare la vita del suo gregge sarebbe insultato dai fedeli giapponesi sia per la sua negazione che per privare il gregge della corona del martirio.
Se c’è silenzio nel “Silenzio” di Scorsese, è quel silenzio che ignora l’intrepido coraggio e la gioia soprannaturale trovati nei martiri e missionari giapponesi la cui testimonianza era così superiore che i loro nemici furono sconfitti dalle loro argomentazioni e ricorsero all’uccisione. Il loro martirio fu la loro vittoria, non la loro sconfitta.
Gli atti hanno un significato
Una seconda premessa è che gli atti esteriori non hanno significato, o possono significare qualunque cosa la persona determini che siano. Tale premessa è tipica del pensiero postmoderno che vorrebbe “decostruire” gli atti dal loro significato e contesto naturale.
Pertanto, qualsiasi beneficio o ispirazione può giustificare un atto che significa la negazione della Fede, poiché gli atti non hanno un significato fisso. In effetti, il tema del film avvolge la negazione esteriore con le buone intenzioni della preoccupazione del protagonista per la sicurezza del suo gregge.
Ancora una volta, questo mostra un profondo fraintendimento dell’idea del martirio. La stessa parola martire significa testimonianza, una manifestazione esterna di Fede agli altri. L’interpretazione postmoderna del dilemma del martire mette in discussione l’idea che possano esserci testimoni così fermamente convinti delle verità della religione cattolica da subire volentieri la morte piuttosto che negarla. La “meta-narrativa” delle grandi gesta dei martiri non è più valorizzata. Anche l’idea di verità è relativa. Tutto deve essere ridotto al livello dell’esperienza personale.
Ancora una volta, una tale interpretazione è contraria alla realtà storica che era incentrata sulla nozione di verità oggettiva. Coloro che perseguitano la Chiesa odiano questa verità e la legge morale insegnata da Cristo e dalla sua Chiesa. Odiano soprattutto la testimonianza pubblica data dai cristiani perché questa testimonianza li denuncia per i loro peccati e malvagità. Tutto ciò che chiedevano alle loro vittime era un segno esteriore di diniego. Per questo spesso i persecutori preferivano costringere i cristiani a rinnegare la fede piuttosto che a togliersi la vita.
Storicamente, è per questo che coloro che perseguitano la Chiesa sono sempre disposti ad offrire onori, uffici e benefici a coloro che rinunciano alla Fede. Daranno sempre ai cristiani una scusa per smettere di essere testimoni. Ciò include quelle “buone intenzioni” per diminuire le sofferenze della famiglia, dei parenti e dei fratelli cristiani. Tuttavia, questo è solo un pretesto. In effetti, ciò che vogliono distruggere è il testimone che li perseguita e li chiama alla virtù. Vogliono che i cristiani rinnegati rendano pubblica la loro negazione per scoraggiare la testimonianza degli altri.
Per fortuna, i loro sforzi sono spesso frustrati dalla costanza dei fedeli cristiani che spinge gli altri alla conversione. Non capiscono l’elogio di Tertulliano secondo cui “il sangue dei martiri è il seme della Chiesa” ( Apologetico , cap. 50).
Il Dio del silenzio
L’ultima falsa premessa deriva da una comprensione naturalistica del mondo in cui le persone non comprendono come Dio opera nelle anime. Il mondo secolare presume che la posizione naturale di Dio sia quella del silenzio. Quando gli scrittori secolari sono costretti a immaginare l’azione di Dio sui loro personaggi, la dipingono come una questione puramente personale basata su sentimenti ed emozioni incoerenti e al di fuori della logica della legge divina.
Questo è forse il più grande fraintendimento della Fede. Gli autori moderni creano il proprio dio del silenzio e credenti al di fuori della vita della grazia.
Una tale combinazione porta a caratterizzazioni assurde come quella di “Silenzio”. Il martirio non può essere basato su un’emozione o su un sentimento poiché comporta la rinuncia al più grande dono naturale dell’uomo: la vita. Questo è qualcosa di così difficile che è al di là della forza umana da raggiungere. Il martirio deve comportare la grazia, che illumina l’intelletto e rafforza la volontà di permettere ai cristiani di fare ciò che è al di là della natura umana. La grazia di Dio non permetterebbe mai a una persona di rinnegare Cristo davanti agli uomini.
Martiri cristiani di Nagasaki. Pittura giapponese del XVI-XVII secolo. Artista sconosciuto.
Il martirio: il frutto della grazia
Ecco perché Sant’Alfonso afferma che è una questione di fede che: “I martiri sono debitori della loro corona alla potenza della grazia che hanno ricevuto da Gesù Cristo; poiché è lui che ha dato loro la forza di disprezzare tutte le promesse e tutte le minacce dei tiranni e di sopportare tutti i tormenti finché non avessero fatto un intero sacrificio della loro vita.
Sant’Agostino afferma inoltre che i meriti dei martiri risiedono nell’essere effetti della grazia di Dio e nella loro collaborazione con la grazia.
In altre parole, Dio non può tacere di fronte al martirio come afferma il film “Silence” di Scorsese. La sua giustizia non permetterà che una persona sia tentata oltre la sua capacità di resistere. È intimamente coinvolto in coloro che affrontano il martirio. Egli dona loro la grazia, una partecipazione creata alla stessa vita divina. Affrontare il martirio senza la grazia è impossibile. Anche se Dio può permettere le prove, non tace mai.
I cattolici non possono tacere
Ed è per questo che i fedeli cattolici non possono rimanere in silenzio di fronte al “Silenzio” di Scorsese. Il film di Scorsese è una tragica negazione della grazia di Dio in un mondo che ne ha un disperato bisogno. In questi giorni in cui i cattolici subiscono il martirio, i cattolici devono sapere che Dio non tace mai. Non saranno mai messi in una situazione in cui Dio tradisce se stesso. Sarà sempre presente quando necessario.
La visione del mondo secolare è così ristretta e asfissiante, ma purtroppo così prevalente. L’odierna ossessione per se stessi permea la cultura fino all’esclusione di Dio. Non c’è da meravigliarsi che così tanti pensino che ci sia “silenzio” dall’altra parte del martirio. È in gran parte perché trovano il vuoto nelle loro stesse vite. Non possono immaginare l’azione di Dio e la sua grazia.
Nella frenetica intemperanza dei tempi, le folle agitate ironicamente non cercano Dio dove si trova sempre, nel silenzio della propria anima.
John Horvat II 11 gennaio 2017
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