8San Giovanni Bosco: L’attività spirituale è più importante del mero aiuto materiale

San Giovanni Bosco, detto anche Don Bosco, Confessore e battezzato da Papa Pio XI “Padre e Maestro della Gioventù”, crebbe in una famiglia povera, ma santificata da uno spirito di altruismo e di sacrificio. Ciò lo aiutò a trasformarsi non solo in un giovane fisicamente molto forte, ma in un guerriero spirituale che conosceva i problemi e combatteva i nemici del suo tempo. Nessuno meglio di San Giovanni Bosco capì la necessità delle opere di misericordia cattoliche. Tuttavia Don Bosco consacrò gran parte dei suoi giorni e delle sue notti alla scrittura. Sia con la penna che con la parola seppe servire la Chiesa, combattere l’errore e confortare le anime.

L’articolo che segue è un commento adattato del professor Plinio Corrêa de Oliveira su brani della Pedagogia di Dom Bosco.

L’estratto del libro recita:

È indiscutibile che la personalità della madre di Don Bosco influenzò la sua formazione. Quella donna, vedova a 29 anni, segnò profondamente l’animo dei suoi tre figli. Aveva poca istruzione ma era dotata di un buon senso non comune. Il suo giusto giudizio, unito ad una grande pietà e devozione unite ad una virile fermezza, fecero di lei un’educatrice esemplare. In casa il lavoro era un obbligo continuo. Margherita faceva svolgere ai figli tutte le attività domestiche e nei campi. Dall’alba in estate, e ancor prima in inverno, i bambini iniziavano la giornata con la preghiera. “La vita è troppo breve” – disse la mamma – “perché possiamo perderne la parte migliore”. La fatica non veniva considerata e i pasti erano sempre estremamente frugali. Di notte dormivano sul pavimento. Quando poi Giovanni va in seminario, prende la coperta prescritta. Ma durante le vacanze la madre lo fa riporre con cura, ritenendo quella comodità inutile e dannosa.

Devo farti notare che la famiglia di Don Bosco viveva più o meno nella provincia di Torino (Italia), che è molto fredda. Ed è così che quella signora esemplare ha cresciuto i suoi figli. Più avanti ne trarremo una conseguenza.

Ha così preparato i suoi figli alla vita secondo quello che diceva sempre: “Siamo soldati di Cristo sempre in armi, sempre al cospetto del nemico, e dobbiamo vincere”.

Ecco la descrizione della “donna forte” del Vangelo, che si alza presto e si mette al lavoro, adempie a tutti i suoi doveri, una donna il cui valore è così alto che bisogna andare fino ai confini dell’universo per trovare qualcosa di paragonabile. Qui si vede qualcosa di profondamente diverso dalla sociologia liberale. Secondo quest’ultimo, coloro che soffrono la fame e il freddo non sono in grado di condurre una vita spirituale. Pertanto, la prima cosa da fare sarebbe dare alle persone cibo, letto, una buona copertura per il freddo e solo allora potremmo iniziare a parlare di vita spirituale. Di conseguenza, l’inizio dell’apostolato sarebbe necessariamente un’azione di carattere materiale. Quindi, per convertire il mondo moderno, bisognerebbe iniziare ponendo fine al sottosviluppo. In ultima analisi, la lotta al sottosviluppo finirebbe per essere uno scopo specifico della Chiesa.

Qui vedi l’esatto contrario. La casa è così povera che i suoi abitanti non hanno un letto; dormono sul pavimento senza coperta in un clima dove a volte l’inverno è tremendo. Don Bosco comprò una coperta per andare in seminario perché il suo regolamento lo prevedeva. Ma quando era a casa sua madre non gli permetteva di usarlo. Anche il cibo era molto frugale; il lavoro era abbondante. Si tratta di una tipica vita povera, ma santificata da uno spirito di altruismo e di sacrificio, che contribuì anche a formare un uomo fisicamente molto forte e resistente ad ogni tipo di lavoro, come lo fu Don Bosco.

Potete vedere quanto sia fallace l’affermazione secondo cui condizioni di vita confortevoli sono indispensabili per un apostolato di successo. Invece è necessaria l’austerità. Vado ancora oltre: dovrebbe essere così anche nelle famiglie dell’alta società. In Europa si è conservato fino a qualche tempo fa. Non tanto le ragazze dell’alta società, ma soprattutto i giovani uomini furono allevati in una vita dura. Ecco come si forma una persona per evitare ogni tipo di morbidezza. Molta decadenza non sarebbe avvenuta se la nostra civiltà avesse conosciuto l’austerità anche per i ricchi. Si tratta quindi di una raccomandazione importante, e non potevo lasciar passare l’occasione senza ricordartela.

Nonostante tanto lavoro, fondando due congregazioni religiose – i Salesiani e il loro ramo femminile – erigendo chiese, fondando numerosi patronati e preparando missioni lontane, Don Bosco consacrò gran parte dei suoi giorni e delle sue notti alla scrittura. Sia con la penna che con la parola seppe servire la Chiesa, combattere l’errore e confortare le anime. Uomo del suo tempo, notò l’importanza di quel nuovo gigante moderno: la stampa. La sua penna fu attiva per 45 anni, producendo opere secondo le esigenze del suo tempo. Nel Nord Italia il protestantesimo sferrò violenti assalti alla Chiesa. Don Bosco contrastò la propaganda protestante con letture cattoliche. Nel 1883, con il primo Almanacco cattolico d’Europa, rispose al bollettino protestante Home Friend, che distribuirono in massa.

Notate il suo acuto senso della realtà odierna! Non era un uomo che viveva tra le nuvole. I santi non vivono tra le nuvole. Solo una certa agiografia li presenta come se lo fossero. Don Bosco, infatti, era un uomo che conosceva i problemi e combatteva i nemici del suo tempo. All’intensa propaganda protestante in Italia, ad esempio, contrappose un’intensa azione nella direzione opposta.

Considera questo: delle opere cattoliche si parla molto, e ce n’è bisogno. Ma si parla poco di scrivere libri cattolici. Perché? Perché danno più importanza all’economia che allo spirituale, e i libri hanno a che fare con lo spirito, mentre le opere tendono all’economia. Nessuno meglio di Don Bosco comprese la necessità delle opere cattoliche. Tuttavia, se si esamina, era ancora più uno scrittore che un uomo d’opere. Questa è la prova che nel pensiero di questo grande paladino della Chiesa l’azione intellettuale valeva più delle opere sociali di assistenza.

San Giovanni Bosco dovette affrontare incredibili difficoltà per portare avanti il ​​suo programma. L’anno 1876 fu per lui uno dei più dolorosi. I ministri piemontesi, già in guerra con il Papa, cercarono di incriminare il santo fondatore, che accusarono di intrattenere una corrispondenza segreta con Pio IX e con i vescovi. Si moltiplicarono le perquisizioni nella sua abitazione e si cercò a tutti i costi di trovare indizi di un complotto. Un giorno, avendo perso la pazienza, Don Bosco cercò il Primo Ministro, il Conte di Cavour, che più volte gli aveva affermato la sua amicizia, e gli disse che avrebbe affidato nelle sue mani la cura di tutti gli orfani del suo istituto. Questa soluzione inaspettata ha spinto il ministro, se non a porre fine alla persecuzione, almeno a farlo in modo più discreto.

Come tipico risultato dei metodi del grande santo viene riportato l’episodio seguente. Un ministro della regina d’Inghilterra, in visita all’oratorio di San Francesco di Sales a Torino, fu introdotto in una grande sala dove studiavano cinquecento giovani. Non poteva fare a meno di ammirare quella folla scolastica che osservava un rigoroso silenzio anche se nessuno li guardava. La sua ammirazione crebbe ancora di più quando apprese che durante tutto l’anno non si era vista una sola parola di distrazione e nemmeno una occasione di punire o minacciare di punizione.

“Come riesci a ottenere un silenzio così, una disciplina così perfetta?” chiese. E rivolto al suo segretario, gli ordinò di scrivere la risposta.

In altre parole, trascrivere la risposta di Don Bosco affinché potesse adottarla nelle scuole inglesi.

“Signore”, rispose il direttore della scuola, “i mezzi che utilizziamo non sono applicabili nel suo Paese”. “Perché?” ha chiesto il ministro. “Perché questi sono segreti rivelati solo ai cattolici”.

Non è assolutamente splendido?

“E quali sono questi segreti?” – “ Confessione e Comunione frequente ”.

In effetti, i protestanti non li hanno.

“Messa tutti i giorni e molto partecipata”. — “Hai ragione”, ha detto il ministro. “Ci mancano tali mezzi di istruzione. Ma non ce ne sono altri?” – Risposta: “Se non utilizziamo questi elementi che la religione ci fornisce, dobbiamo ricorrere alle minacce e alle punizioni”. Il ministro inglese rimase in silenzio ma era sicuro di ripetere ciò che aveva imparato.

Devi immaginare quella scena! L’Inghilterra era al suo apice e un ministro inglese era sempre un gentiluomo appartenente alla nobiltà inglese, vestito molto abilmente con l’eleganza del suo tempo. Perché l’opinione pubblica pretendeva che i ministri della Regina fossero veri modelli di grandezza, distinzione ed eleganza.

Si scopre che gli inglesi nutrono un certo pregiudizio nei confronti del mondo latino e pensano che viva nel disordine, mentre in Inghilterra si vive in perfetto ordine e pulizia.

San Giovanni Bosco – tanto legato alla devozione alla Madonna Ausiliatrice – preghi per noi, per la repressione della Rivoluzione gnostica ed egualitaria , e per una pronta vittoria della Controrivoluzione.

L’articolo precedente è tratto da una conferenza informale tenuta dal professor Plinio Corrêa de Oliveira il 30 gennaio 1967. È stato tradotto e adattato per la pubblicazione senza la sua revisione. –Ed.

Plinio Corrêa de Oliveira 16 settembre 2015

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