Da tempo immemorabile, le persone hanno seppellito i morti. A volte hanno persino rischiato la vita per svolgere questo compito fondamentale. In tempi di persecuzione, ad esempio, i cristiani si mettono in grave pericolo per recuperare i corpi dei martiri affinché possano ricevere i sacri riti della sepoltura cristiana.
L’Antico Testamento racconta la storia dell’anziano Tobia, che, mentre era in esilio a Ninive, osservò la legge ebraica seppellendo i morti contro la volontà del re Sennacherib.
Anche popoli antichi come i greci si sentirono in dovere di rendere un’ultima riverenza al defunto. Così, Sofocle nella commedia ” Antigone ” racconta la storia di una sorella che sfida gli ordini del tiranno greco Creonte di non seppellire suo fratello, che aveva sconfitto in battaglia. Proclama il diritto di seppellire suo fratello derivato da “leggi non scritte e immutabili. Non sono solo per oggi o ieri, ma esistono per sempre e nessuno sa dove sono apparsi per la prima volta.
Il corpo è sacro e deve essere trattato con la dovuta dignità e rispetto. È sempre stato così. Nessuno aveva bisogno di spiegare perché i morti dovevano essere seppelliti, fino ai nostri giorni.
Ricomposizione: un atto eco-religioso
Infatti, quando la vita umana è ritenuta usa e getta attraverso l’aborto e l’eutanasia, il cadavere umano non se la passa meglio. Tuttavia, è difficile non rimanere scioccati da un disegno di legge ora all’esame della legislatura dello Stato di Washington con buone possibilità di approvazione. I legislatori stanno lavorando per consentire un nuovo processo chiamato “ricomposizione”, mediante il quale gli esseri umani verrebbero trasformati in compost.
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Il compostaggio umano non è solo un’alternativa pratica alla sepoltura. È un atto eco-religioso. I suoi sostenitori lo promuovono apertamente come espressione di giustizia sociale e fervore ecologico. Si inserisce in una visione panteistica del mondo dove tutto è ridotto a materia in continua trasformazione.
Il processo di compostaggio umano consiste nel mettere resti umani avvolti e non imbalsamati in un cilindro rotante con trucioli di legno, erba medica e altra materia organica per accelerare la decomposizione. Dopo un mese, il corpo si riduce a un metro cubo di terreno denso di nutrienti che può essere utilizzato per piantare alberi a beneficio della Terra.
Un manifesto antimetafisico
Alcune persone di mentalità pratica troveranno poco sbagliato in questo processo. Affermeranno che l’inutile cadavere viene sfruttato arricchendo il suolo e prevenendo il rilascio di anidride carbonica che riscalda la Terra. Che differenza fa se l’ultima dimora della persona è alla base di un albero invece che in una tomba?
In effetti, non farebbe alcuna differenza se non ci fosse anima. Il grande risultato degli ecologi che hanno creato la “ricomposizione” non è progettare l’aggeggio meccanico che trasforma gli esseri umani in compost. Sta ribaltando quelle “leggi non scritte e immutabili” radicate nella natura umana per le quali le persone hanno sentito la necessità di venerare i morti da tempo immemorabile.
L’apparentemente innocuo processo di “ricomposizione” è come la proclamazione di un manifesto antimetafisico che implicitamente nega l’esistenza dell’anima, la resurrezione del corpo e il bisogno di redenzione. Porta a insinuazioni ancora più radicali che la vita non ha senso e la storia è inutile.
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Grande cura nel trattare con i morti
La Chiesa ha sempre mostrato la massima cura nel trattare con i morti. Seppellire i morti è un atto di misericordia corporale. La Chiesa seppellisce il corpo con grande cerimonia e liturgia. Mantiene i cimiteri e consacra il terreno che coprirà i corpi dei fedeli. Pur consentendo la cremazione, la Chiesa insiste affinché anche questi resti siano trattati con grande rispetto e non vengano dispersi dove tutti potrebbero calpestarli.
Le ragioni di questa grande cura sono molte.
Tempio dello Spirito Santo
La Chiesa ha grande cura nel trattamento dei corpi dei battezzati perché riconosce che il corpo non è solo un guscio o un involucro che può essere gettato via una volta che l’anima se ne è andata. Per i cristiani, la sepoltura non è lo smaltimento di una cosa. È un aspetto della cura di una persona la cui anima continua ad esistere ed è nelle mani di Dio.
La Chiesa insegna che il corpo è sacro perché è il tempio dello Spirito Santo, e quindi lo strumento con cui l’anima cristiana si esprime nella vita. Infatti, il corpo è stato lavato nelle acque del battesimo, unto con gli oli della salvezza e nutrito dalla Santa Eucaristia. Il corpo era il mezzo attraverso il quale venivano praticati gli atti di carità e di virtù. Non è giusto che questo stesso corpo sia trattato con indifferenza e negligenza.
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La risurrezione del corpo
La sepoltura dei morti è legata alla credenza nella risurrezione del corpo alla fine dei tempi. I cattolici credono che tutti gli uomini risorgeranno per il Giudizio Finale. Pertanto, la riverenza e la cura rese al corpo derivano dall’onore e dal rispetto per la persona deceduta. Non si è liberi di disporre del corpo come se fosse spazzatura o fertilizzante. Il corpo che viene seppellito appartiene a colui che un giorno risorgerà e ne godrà nuovamente il possesso.
La credenza nella risurrezione del corpo è essenziale per la Fede. Negare questa verità è rifiutare la risurrezione di Cristo e la necessità della redenzione. La Fede non ha senso senza questi dogmi che affrontano la vittoria di Cristo sulla morte e la promessa della vita eterna.
La morte non interrompe le relazioni
Un altro motivo per cui la Chiesa seppellisce i morti è il riconoscimento che la morte non pone fine ai nostri rapporti con il defunto. Sono semplicemente trasformati. I morti fanno ancora parte della comunità cristiana. Una corretta sepoltura fornisce il quadro in base al quale i propri cari possono adempiere alle proprie responsabilità nei confronti dei morti.
Pregare per i defunti è un atto spirituale di misericordia incoraggiato dalla sepoltura e dalle visite alle loro tombe. Le messe offerte in suffragio delle anime sono un altro modo per mostrare la carità verso i defunti. Da parte loro, anche le povere anime del Purgatorio possono intercedere a favore dei vivi.
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Così, i defunti beneficiano della partecipazione della comunità e della parrocchia che estendono queste relazioni oltre la morte. Allo stesso tempo, la comunità arriva a riconoscere l’impatto e la possibile intercessione dell’individuo su tutti. Il defunto è integrato nella storia della comunità, registrata com’è dalla Chiesa.
Ecologisti radicali e la fine dell’uomo
Quanto è diverso dall’opzione di “ricomposizione” ora in discussione. Implicita in questa iniziativa è la moderna nozione secolare dell’uomo come un essere senza anima o scopo nella vita. Il corpo è una mera fase nella costante trasformazione della materia. Un individuo non ha un vero significato, una storia o un destino eterno.
Così Bertrand Russell (1872-1970) potrebbe affermare che “l’origine, la crescita, le speranze e le paure, gli amori e le credenze dell’uomo sono il risultato di collocazioni accidentali di atomi; che nessun fuoco, nessun eroismo, nessuna intensità di pensiero e di sentimento può preservare una vita individuale oltre la tomba.
Gli ecologisti di oggi traggono conclusioni sempre più radicali da questa visione secolare. Non solo credono che gli esseri umani siano insignificanti, ma anche dannosi per la Terra. Alcuni denunciano l’umanità come un virus che sarebbe meglio eliminare dalla faccia della Terra. Deplorano la civiltà e desiderano vivere (o morire) in armonia con la natura.
In effetti, se dovesse mai essere stabilita una eco-dittatura sulla Terra (al di là delle ampie normative socialiste ora in vigore), l’opzione di “ricomposizione” potrebbe non essere facoltativa ma obbligatoria.
Riflettendo sull’estinzione umana
Queste idee morbose sull’umanità sono mainstream in molti settori della società. Il professor Todd May della Clemson University ha recentemente scritto un editoriale sul New York Times in cui chiedeva se l’estinzione della razza umana sarebbe stata una tragedia.
La vita dopo la morte
“Potrebbe benissimo essere, quindi, che l’estinzione dell’umanità migliorerebbe il mondo e tuttavia sarebbe una tragedia”, ha riflettuto. “Non voglio dirlo con certezza, visto che la questione è piuttosto complessa. Ma sembra certamente una possibilità viva, e questo di per sé mi disturba.
Tali meditazioni oscure e disperate fanno da sfondo a uno spirito di infelicità e depressione che perseguita e deride la società postmoderna. Solo la Chiesa ha la risposta adeguata, basata com’è sulle “leggi non scritte e immutabili” che danno senso e scopo alla vita.
Certo, il fatto che molti non credano nell’anima o in un destino eterno non cambia la realtà. L’anima esiste. Dio ha creato e redento l’umanità. Ci sarà una risurrezione generale e il Giudizio Universale per determinare il nostro destino eterno, sia che si trovi in Paradiso o all’Inferno. L’uomo non è una collisione accidentale di atomi compostati, ma fatto per essere figlio adottivo di Dio e coerede del suo Regno.
John Horvat II 28 gennaio 2019