Durante i secoli XV e XVI visse a Quito, in Ecuador, una suora spagnola la cui vita poco conosciuta ma straordinaria ha un legame diretto con i nostri giorni. Madre Mariana di Jesus Torres y Berriochoa, suora dell’Ordine delle Concezioniste, ha superato la già rigida disciplina della sua congregazione nelle penitenze tradizionali che ha intrapreso. Al di là anche di questi, ha accettato con amore sacrifici e sofferenze senza precedenti che le venivano direttamente chieste da Nostro Signore e dalla Madonna.
I suoi frequenti contatti con gli esseri celesti e le sue sofferenze soprannaturali sono in tale contrasto con i modi del nostro secolo empio e sono così straordinari in se stessi che una parola deve essere detta delle loro credenziali.
Madre Mariana ha lasciato un resoconto scritto completo della sua vita al comando dei suoi superiori. Questo racconto fu approvato dal Reverendissimo Pedro de Oviedo, decimo vescovo di Quito, che ebbe il privilegio di conoscerla e dirigerla. Inoltre, con ricordi freschi di tutti i fatti straordinari non solo della sua vita ma anche di quella dei suoi otto santi compagni, i Padri Francescani che erano stati loro direttori spirituali e confratelli scrissero le loro biografie.
Nel 1650, quindici anni dopo la morte di Madre Mariana, Diego Rodríguez Docampo pubblicò una storia della sua vita avallata da un documento ufficiale del Re di Spagna e della Corte Reale di Quito.
Tra il 1760 e il 1770, dopo che emersero nuovi fatti e più abbondante documentazione, p. Bartholomew Ochoa de Alacano, OFM, spagnolo residente a Quito, ha pubblicato una serie di articoli che hanno formato un grande volume su Madre Mariana. Quest’opera ebbe un’ampia diffusione e una risposta entusiastica nei monasteri francescani di Spagna e Portogallo. Questo libro include cronache dal convento e il sermone predicato dal vescovo Oviedo al funerale di Madre Mariana.
Nel 1790, p. Manuel Souza Pereira, OFM, ha pubblicato un ampio lavoro basato sui documenti precedenti. Padre Souza Pereira, di illustre lignaggio portoghese, entrò nell’esercito da giovane. Una serie di eventi provvidenziali e diverse apparizioni di Madre Mariana di Gesù lo convinsero che la sua vera vocazione era quella dell’Ordine Francescano. In seguito, inviato a Quito, vi si fece conoscere per l’austerità della sua vita e per la solida virtù. Momento decisivo per lui fu l’invito ad accompagnare il suo Vescovo nel chiostro papale dove era vissuta e morta la sua santa protettrice. Lì seguì le sue orme e venerò il suo corpo incorrotto. Con il cuore in fiamme, giurò di non riposare finché non avesse terminato un resoconto completo di ciò che doveva intitolareLa vita mirabile di Madre Mariana di Gesù . È in gran parte su questo account che abbiamo basato questo articolo.
Scopri tutto sulle profezie di Nostra Signora del buon successo sui nostri tempi
Un giorno dell’anno 1582, una giovane suora pregò davanti al Santissimo Sacramento nel coro del suo convento di Quito. All’improvviso, sentì un rombo terrificante e vide la chiesa avvolta da una fitta oscurità piena di fumo. Solo l’altare maggiore rimaneva illuminato, come in pieno giorno. Là, la porta del tabernacolo si spalancò e il nostro Signore crocifisso uscì, inchiodato a una croce a grandezza naturale. La Beata Vergine Maria, San Giovanni Evangelista e Santa Maria Maddalena erano presenti, come sul Calvario. Nostro Signore era agonizzante.
La giovane suora ha sentito una voce: “Questa punizione è per il ventesimo secolo”. Poi vide tre spade pendere sulla testa di Nostro Signore, ciascuna con un’iscrizione. Sul primo era scritto: “Punirò l’eresia”; sulla seconda: «Punirò la bestemmia»; e sul terzo: “Punirò l’impurità”.
Allora la Beata Vergine si rivolse alla giovane suora: “Figlia mia, vuoi sacrificarti per queste persone?”
“Sono pronta”, rispose la suora. Allora le tre spade si conficcarono nel cuore della suora, che cadde morta per la violenza del dolore.
È una favola? Un’incredibile allegoria? Il fantastico frutto della fertile immaginazione di qualcuno? No, questi sono fatti.
Dio occasionalmente visita la terra con il “tocco magico” della sua onnipotenza. Per divina discrezione Egli fa un’eccezione alle norme terrene di tutti i giorni e introduce lo straordinario. Apprendiamo dei Suoi interventi e miracoli come se il velo della Fede si fosse alzato un po’, e abbiamo uno scorcio del Cielo, che ci aiuta a sentirci più vicini alla nostra casa celeste.
Molti affermano di aver ricevuto questo tocco magico, ma solo pochi portano il segno augusto dell’autenticità, che di solito è un processo di purificazione dell’anima prediletta attraverso un’acuta sofferenza.
Mariana
Nell’anno 1563 nacque una bambina da Don Diego Torres e Dona Maria Berriochoa, entrambi nobili spagnoli e ferventi cattolici. Al fonte battesimale la ragazza, la loro primogenita, ricevette il nome di Mariana Francisca. Questa ragazza privilegiata è stata scelta dalla Divina Provvidenza fin dai suoi primi giorni. Per cominciare, era abbellita da una rara bellezza angelica.
Man mano che cresceva, il suo unico fascino era Gesù nascosto nel Santissimo Sacramento, davanti al quale si inginocchiava per ore anche all’età di sei anni. Per la sua maturità spirituale, il suo confessore le permise di ricevere la Comunione a nove anni, età allora considerata molto precoce per le prime comunicanti.
La gioia di Mariana per questo primo incontro con il suo Dio Sacramentale fu così intensa che svenne e cadde in uno stato di profondo svenimento. Durante questo “svenimento” vide Nostro Signore Gesù da giovane della sua stessa età che le metteva un bellissimo anello al dito, reclamandola per Sé. Mariana accettò prontamente questa proposta. La Beata Vergine Maria e San Giuseppe hanno assistito all’evento e si sono fatti promotori di questo “fidanzamento”.
In questa stessa visione la Beata Vergine le mostrò che era destinata ad appartenere al suo Ordine dell’Immacolata Concezione. Questo ordine era stato recentemente fondato da un’altra anima privilegiata, Santa Beatrice da Silva, una donna portoghese di nobile lignaggio.
L’Ordine dell’Immacolata Concezione
Il grande amore di Santa Beatrice era l’Immacolata Concezione della Madre di Dio. Dopo molte sofferenze e difficoltà, fondò questo nuovo ordine per onorare questo privilegio esaltato di Maria Santissima, secoli prima che fosse dichiarato dogma della nostra Fede.
Il nuovo ordine adottò la regola francescana e prese San Francesco d’Assisi come mentore e padre. Il loro abito è bianco e blu, i colori dell’Immacolata Concezione, con un velo nero.
Una richiesta dalla colonia dell’Ecuador
Alcune donne influenti e pie nell’allora colonia spagnola dell’Ecuador vennero a conoscenza di questo ordine di recente costituzione. Deliziate dalla devozione del nuovo istituto, queste signore desideravano che fosse stabilito a Quito, la capitale del loro paese.
Hanno presentato la loro richiesta per questo al re Filippo II di Spagna. Accogliendo la loro richiesta, nominò una monaca di grande virtù, Madre Maria di Gesù Taboada, a capo della fondazione del nuovo convento. Questa virtuosa e santa suora, zia di Mariana, doveva essere accompagnata da altre sei suore, tutte donne di grande merito e di solida virtù. Erano Madri Francesca degli Angeli, Anna della Concezione, Lucia della Croce, Maddalena di San Giovanni, Caterina della Concezione e Maria dell’Incarnazione.
La separazione
Mariana aveva allora solo nove anni, ma Dio desiderava cogliere questa rosa prima ancora che sbocciasse. Un giorno, mentre riceveva la Santa Comunione, le apparve di nuovo e le disse che desiderava che lei lasciasse la casa di suo padre e abbracciasse la sua croce in una terra lontana.
Mariana capì che sarebbe andata con sua zia come parte della spedizione per fondare l’ordine dell’Immacolata Concezione nelle Americhe. Ardente d’amore per il suo Gesù crocifisso, aveva già raggiunto quello stadio dell’amore dove le sofferenze non pongono ostacoli.
Con il cuore spezzato ma rassegnati, i suoi cristianissimi genitori la consegnarono alla sua santa zia, che ora prometteva di essere la sua vera madre.
Il viaggio
Il diavolo non poteva sopportare il pensiero che questa fondazione fosse compiuta. Non appena la nave delle suore salpò dal porto, una terribile tempesta, come raramente si era vista prima, li colse. Il cielo è cambiato dal giorno più limpido alla notte più buia. I marinai spaventati non sapevano cosa fare e pensavano che tutto fosse perduto. In effetti, la nave sembrava condannata.
Fu allora che sia la zia che la nipote videro nelle acque impetuose un orribile e gigantesco serpente con sette teste, che tentava di distruggere la nave. Mariana ha urlato vedendo questo e ha perso conoscenza. Madre Maria pregava Dio con tutta l’anima, chiedendo che, se veramente voleva che la fondazione fosse compiuta, placasse la tempesta.
Non appena Madre Maria ha detto questa preghiera, Mariana ha aperto gli occhi e la luce del giorno ha vinto l’oscurità. Ma si udì una voce terribile: “Non permetterò che si realizzi questa fondazione; Non permetterò il suo progresso; non permetterò che duri fino alla fine dei tempi; lo perseguiterò”.
Madre Maria sapeva che Mariana aveva visto qualcosa durante il suo svenimento e, ritirandosi con lei in un luogo appartato, le chiese di raccontare quanto le era stato mostrato.
“Non so dove sono stata, Madre mia”, rispose la ragazza, “ma ho visto un serpente più grande del mare, che si contorceva e si contorceva. Poi vidi una donna di incomparabile bellezza, vestita di sole e coronata di stelle e con un bambino in braccio. Sul petto della donna vidi un ostensorio con il Santissimo Sacramento. In una delle sue mani teneva una croce d’oro con una punta di lancia. Ancorando la lancia sopra il Santissimo Sacramento e nella mano del bambino, colpì la testa del serpente con tale forza che fu completamente spaccata. In quel momento il serpente gridò tutte le sue orribili minacce di non permettere la fondazione dell’Ordine dell’Immacolata Concezione”.
Madre Maria capì tutto ciò che significava questa visione e in seguito avrebbe fatto colare una grande medaglia raffigurante la scena. Ancora oggi le suore dell’Immacolata Concezione di Quito indossano questa medaglia sopra i loro abiti.
Fondazione
Giunte a Quito il 30 dicembre 1576, le fondatrici furono accolte con grande gioia e alloggiate in alcuni degli edifici abitabili del convento, ancora in costruzione.
Conclusa la costruzione, la fondazione ufficiale avvenne il 13 gennaio 1577.
Ben presto diverse giovani di Quito cominciarono a chiedere l’ammissione al convento dell’Immacolata Concezione e la vita conventuale era in piena fioritura.
Nozze
A quindici anni Mariana entrò in noviziato e, pochi anni dopo, fece la professione.
Mentre pronunciava i suoi voti davanti a Madre Maria Taboada il giorno delle sue nozze, fu presa da un’estasi sublime. Mentre in terra le sue labbra formavano le parole per la formula dei suoi voti e il suo corpo rimaneva flessuoso per la veste, la sua anima era alla presenza di Dio Nostro Signore.
Nostro Signore Gesù ha presentato la sua croce alla sua sposa e le ha mostrato tutte le enormi sofferenze, persecuzioni, malattie e tentazioni che avrebbe dovuto subire per amore suo e nostro. L’ha preservata solo dalle tentazioni contro la purezza. Non avrebbe mai avuto un solo pensiero o inclinazione contro questa virtù angelica.
Vita di penitenza
Dopo la sua professione, Nostro Signore apparve nuovamente a Madre Mariana e le diede l’orario da osservare nelle ore libere della comunità e le penitenze che avrebbe dovuto compiere durante la settimana.
Queste penitenze erano così severe che Madre Maria Taboada temeva per la sua salute. Ma, in un’altra visione, Nostro Signore ha messo una goccia d’acqua cristallina dal suo costato ferito sulle labbra di Mariana e l’ha fortificata in modo meraviglioso per tutto ciò che le aveva chiesto.
Le penitenze praticate da questo angelo in carne umana possono essere comprese solo se si considera che è stata chiamata ad essere vittima per il ventesimo secolo. Ad esempio, ha avvolto quasi tutto il suo corpo innocente in fili con punte di ferro, persino le orecchie, lasciando solo il viso e le mani libere. Visse così una vita penitenziale, orante, sempre più virtuosa.
Visione del Novecento
Veniamo poi a quel giorno dell’anno 1582 in cui ella stava pregando davanti al suo Signore eucaristico e improvvisamente vide la chiesa, tranne l’altare maggiore, immersa nelle tenebre. Il resto, fino alla sua dolorosa morte per mezzo di tre spade conficcate nel suo cuore in espiazione dei peccati del nostro secolo attuale, lo abbiamo raccontato in apertura di questo articolo.
Risurrezione
Mariana, sempre la prima in tutti gli atti della comunità, non si presenta il giorno successivo alla visione di Nostro Signore sulla croce. Notando la sua assenza, la badessa e le altre monache la cercarono. L’hanno trovata morta nel coro inferiore, il corpo già freddo. Con enorme dolore portarono i resti della giovane suora nella sua cella e la adagiarono sul suo letto.
Furono chiamati il medico, don Sancho, ei frati francescani che frequentavano il convento. Don Sancho confermò che la morte era avvenuta e non c’era altro da fare se non darle degna sepoltura.
Fuori, la gente di Quito chiedeva a gran voce alle porte del convento di vedere il corpo della loro amata benefattrice, poiché Madre Mariana era diventata molto conosciuta nella città, avendo aiutato molti con i suoi consigli, penitenze, preghiere e persino miracoli.
Le due corone
Madre Mariana è apparsa davanti al Giudice Divino. Non trovando in lei alcuna colpa, disse: «Vieni, amata dal Padre mio, e ricevi la corona che abbiamo preparato per te fin dall’inizio del mondo». Era così in cielo davanti alla Santissima Trinità e alla corte celeste, in indicibile felicità.
Intanto, sulla terra, salgono al trono della Santissima Trinità le preghiere di Madre Maria e di tutte le sue consorelle, nonché quelle dei Padri Francescani e dei cittadini. Le suore non potevano sopportare l’idea di vivere senza questo angelo e vero parafulmine della giustizia di Dio per la loro comunità. Sospirando e piangendo, pregarono Dio di restituirla a loro.
Volendo prestare orecchio alle suppliche di questi bambini sulla terra, Nostro Signore ha donato a Madre Mariana due corone, una di gloria e l’altra di gigli intrecciati di spine. Le ordinò di sceglierne una, facendole intendere che scegliendo la corona di gloria sarebbe rimasta in cielo, com’era suo diritto, ma scegliendo l’altra sarebbe tornata sulla terra e avrebbe ripreso a soffrire.
L’umile vergine allora chiese al suo Amato di scegliere per lei. “No”, rispose Nostro Signore. “Quando ti ho preso per mia sposa, ho messo alla prova la tua volontà, e ora desidero fare lo stesso.”
La Beata Vergine Maria ora parlò: “Figlia mia, ho lasciato le glorie del cielo e sono tornata sulla terra per proteggere i miei figli*. Voglio che tu mi imiti in questo, perché la tua vita è molto necessaria per il mio Ordine dell’Immacolata Concezione.
“Guai alla colonia nel XX secolo!”, ha proseguito la Vergine. “Se poi non ci sono anime che, con la loro vita di sacrificio e di olocausto seguendo il tuo esempio, placheranno la Divina Giustizia, verrà fuoco dal cielo e, consumando i suoi abitanti, purificherà Quito”.
Sentendo ciò, l’umile vergine accettò di tornare sulla terra. Avrà avuto una lunga vita di incredibili sofferenze, poiché parte della sua missione sulla terra era quella di espiare i peccati del nostro secolo povero, caotico, corrotto e peccaminoso.
Stigmate, malattia e morte
Poiché Mariana di Gesù era destinata a grazie straordinarie per tutta la vita, Nostro Signore non le risparmiò nulla che potesse contribuire alla sua purificazione e perfezione.
Così, la notte del 17 settembre 1588, mentre pregava, Madre Mariana ricevette le sante piaghe di Nostro Signore Gesù nelle mani, nei piedi e nel costato. Gridò e rimase tremante, e dovette essere aiutata a mettersi a letto. Le stigmate apparivano nei palmi delle sue mani e nella pianta dei suoi piedi come ferite da puntura; sul fianco aveva un segno rosso porpora simile a una ferita di spada.
Dopo questo, si ammalò terribilmente ed entrò in una prova atroce. Non poteva muovere un solo membro del suo corpo. Aggravando le sue sofferenze, il diavolo si prodigò per spezzarla suggerendole che la sua vita era stata vana, una menzogna, una bufala. Si aggirava costantemente intorno al suo letto sotto forma di un orribile serpente, la cui vista la tormentava incessantemente.
Una notte, non potendo più sopportare quella terribile prova di cinque mesi, invocò la Santissima Vergine. Poi, sentendo una mano che le accarezzava la testa, alzò lo sguardo e vide la Regina del Cielo, bella, gentile e maestosa in un alone di luce.
Ora poteva muoversi e non vedeva più l’orrendo serpente. Tuttavia, le sue condizioni peggiorarono ancora e, con grande dispiacere dell’intera comunità, esalò ancora una volta l’ultimo respiro. Era sabato santo e il suo corpo fu deposto in stato nel coro basso. Le moltitudini vennero a vederlo e gridarono forte: “Il santo è morto! Il nostro angelo se n’è andato!
Eppure, la mattina dopo, mentre la comunità entrava nel coro alto per recitare l’Ufficio, la trovarono in preghiera! Come il suo Divino Sposo, che ella cercava di imitare in tutto, era risorta il mattino di Pasqua ed era tornata alla vita per continuare a soffrire per le anime e per il mondo.
Superiore
Nel 1589, sentendo venir meno la sua salute e volendo prepararsi alla fine imminente, che le era stata predetta, madre Maria Taboada propose di eleggere una nuova superiora.
Aveva governato per sedici anni per volontà unanime del suo convento, che non riteneva nessuno più adatto all’incarico della santa fondatrice.
Ora, in ossequio ai suoi desideri, elessero all’unanimità Madre Mariana di Gesù, confidando nella sua esaltata virtù nonostante avesse solo trent’anni. Ella, come madre superiora, guidò il convento con grande sapienza, prudenza, carità e bontà nelle vie del Signore, compiendo ogni punto della santa regola, senza tralasciare nulla. Mariana sapeva che avrebbe avuto ancora sua zia con sé per un po’ e si avvalse appieno dei suoi consigli e della sua guida.
Previsioni sulla Comunità
Più volte sia Madre Mariana che Madre Maria hanno ricevuto rivelazioni sul futuro del loro convento.
Conoscevano ogni suora che avrebbe professato nella loro comunità fino alla fine del mondo. Sapevano che in ogni epoca ci sarebbero state in questa casa benedetta anime di grande virtù, merito e santità, ma anche ingrate e disobbedienti. Le anime sante allontaneranno grandi calamità dall’Ecuador e manterranno accesa la fede anche durante il calamitoso ventesimo secolo.
Il diavolo complotta per distruggere il convento dall’interno
A entrambe le sante donne fu anche mostrato che ben presto, incitate dal nemico del genere umano, alcune suore indisciplinate e disobbedienti del loro convento che volevano una regola meno stringente di quella francescana avrebbero tentato e ottenuto la separazione della loro comunità dalla direzione dei Frati Francescani. Poiché l’ordine dell’Immacolata Concezione era come un ramo sull’albero dell’Ordine Francescano, questa separazione provocò gravissime sofferenze alle suore fedeli.
Morte di Madre Maria Taboada
Nel 1594 Madre Maria Taboada, che era stata veramente una madre per Madre Mariana e per tutti coloro che le erano stati affidati, rese la sua anima a Dio. Aveva sofferto molto prima della sua morte e la comunità era inconsolabile per la perdita dell’amata fondatrice.
Tuttavia, dal cielo continuò a guidare il suo monastero come aveva promesso nelle sue ultime parole prima di entrare nella sua agonia. Poi si era improvvisamente alzata a sedere sul letto, ogni traccia della malattia era sparita e il suo viso era fresco e giovane come quando aveva trentatré anni, l’età in cui aveva fondato il monastero. Li aveva lasciati con il più commovente degli addii, promettendo loro una continua assistenza dal cielo.
Infatti, parlava spesso con Madre Mariana in visioni quando quest’ultima cercava la sua guida e consiglio.
Prima apparizione della Madre del Buon Successo
In questo periodo Madre Mariana soffrì crudelmente con tutte le preoccupazioni della sua comunità. Mancavano loro un adeguato sostegno finanziario, e la croce aggiunta della minacciosa separazione dai francescani le inflisse un vero e proprio martirio.
La mattina presto del 2 febbraio 1594, Madre Mariana stava pregando nel coro alto. Prostrata con la fronte che toccava il pavimento, implorava aiuto per la sua comunità e misericordia per il mondo peccatore.
Ha poi sentito una voce dolce che chiamava il suo nome. Alzandosi rapidamente, vide una donna bellissima in un’aura di luce. Sul braccio sinistro teneva Gesù Bambino e sulla destra un pastorale d’oro purissimo ornato di pietre così preziose che non si trovano su questa terra.
“Chi sei, bella signora?” chiese, “e che vuoi? Non sai tu che io non sono che una povera monaca, piena d’amor di Dio, vero, ma sofferente e provato fino all’estremo?
La signora rispose: “Sono Maria del Buon Successo, la Regina del Cielo e della Terra. Proprio perché sei un’anima religiosa piena d’amore per Dio e per sua Madre che ora ti parla, io sono venuta dal cielo per lenire il tuo cuore oppresso”.
Allora la Madre di Dio le mostrò come le sue preghiere e penitenze piacessero a Dio. Spiegò che teneva nella mano destra il pastorale d’oro perché voleva governare lei stessa il convento, e che il diavolo avrebbe fatto tutto ciò che era in suo potere per distruggere il convento per mezzo di alcune sue figlie ingrate che vi abitavano.
“Non raggiungerà il suo obiettivo”, ha continuato, “perché io sono la Regina delle Vittorie e la Madre del Buon Successo. Sotto questa invocazione desidero, nei secoli a venire, compiere miracoli per la conservazione di questo mio convento e dei suoi abitanti.
“Fino alla fine del mondo avrò figlie sante, anime eroiche, nella vita oscura del loro convento, le quali, subendo persecuzioni e calunnie dall’interno della propria comunità, saranno molto amate da Dio e da sua Madre… La loro vita di preghiera , penitenza e sacrificio saranno sommamente necessari in ogni tempo. Dopo aver trascorso la loro vita all’insaputa di tutti, saranno chiamati in cielo per occupare un sommo trono di gloria”.
Rivela poi a Madre Mariana che la sua sarà una vita lunga e sofferta, ma le invita a non perdersi mai d’animo.
Così dicendo, depose il Bambino Gesù nelle braccia dell’umile vergine. Stringendolo forte al suo cuore, Madre Mariana sentì la forza di soffrire tutto per il suo onore e la sua gloria e il bene delle anime.
La Madonna doveva apparire più volte a Madre Mariana sotto il titolo di Madre del Buon Successo. Durante alcune di queste apparizioni ha profetizzato molte cose sul ventesimo secolo.
Separazione dai francescani
Era arrivato il giorno funesto predetto sia a Madre Maria che a Madre Mariana, il giorno in cui il loro piccolo gregge sarebbe stato separato dai pastori divinamente designati. C’erano state nuove elezioni per una superiora e Madre Maddalena di Gesù Valenzuela, la nuova priora, non ha perso tempo a farlo. Questa signora non era una cattiva persona, ma essendo debole, spesso fungeva da strumento nelle mani di altre suore con intenti malvagi.
Rapidamente si adoperò per annullare l’obbedienza ai figli di san Francesco e per affidare la direzione del monastero al Vescovo di Quito. Questo fu un giorno triste per le eroiche e sante fondatrici e per tutte le obbedienti Concezioniste di quella casa. Mentre i Padri Francescani si salutavano, Madre Mariana e tutte le suore obbedienti piansero inconsolabilmente. Tuttavia, si sottomisero obbedientemente alla nuova autorità.
Il Padre Provinciale dei Francescani li ha lasciati con parole di incoraggiamento e di consolazione, assicurandoli del loro futuro ritorno. Per gli indisciplinati ha lasciato parole di maledizione.
Prigione
Immediatamente, con Madre Valenzuela al timone ma manipolata dalla fazione ribelle, l’osservanza della regola cominciò a declinare, i tempi di silenzio prescritti non furono più osservati e gli abusi si moltiplicarono.
Preoccupata e afflitta nel suo cuore da questa situazione, che vanificava il vero scopo della vita conventuale, Madre Mariana si avvicinò umilmente alla sua nuova superiora, supplicando come fondatrice ed ex priora che queste infrazioni e deviazioni fossero corrette per il bene della comunità.
Di questo appello venne a conoscenza il prelato ecclesiastico secolare ora in autorità sul convento. Ma la fazione ribelle si è assicurata che ricevesse il peggior rapporto possibile, rendendo Madre Mariana indisciplinata, insubordinata e molto altro.
Di conseguenza, ordinò che la vergine innocente fosse imprigionata per tre giorni. Ordinò anche che le fosse tolto il velo, che ricevesse una flagellazione pubblica all’ora dei pasti nel refettorio e che mangiasse inginocchiata per terra. Questi tre giorni sono stati trascorsi in un’oscura prigione sotterranea. Lì suor Mariana dovette espiare la sua perfetta innocenza.
Dopo tre giorni, è stata trasferita in una stanza solitaria. Le fondatrici spagnole, incapaci di trattenersi vedendo la sua sofferenza, la visitarono lì. Per questo è stato ordinato loro di essere incarcerati insieme a Madre Mariana per un mese intero. Alle sante Fondatrici in carcere si unirono anche altri solidali con loro. Un tempo avevano venticinque anni pagando così la loro fedeltà.
Consolazioni Divine
Una notte, una piccola croce che Madre Mariana aveva dipinto sul muro cominciò a brillare intensamente. Man mano che la luce cresceva meravigliosamente tra lo stupore degli innocenti prigionieri, le sette fondatrici furono assunte ciascuna in un’estasi sublime e mostrarono ciascuna una visione diversa.
Come esempio di queste visioni, Madre Francesca degli Angeli, una delle fondatrici spagnole, vide il loro Serafico Padre, San Francesco d’Assisi, in uno stato di furore che girava per il convento con un arco, scoccando frecce a destra ea sinistra. Quando una delle frecce ha trafitto il cuore di una delle suore disobbedienti, è morta all’istante.
Allora san Francesco disse a Madre Francesca: “Questa suora è la principale responsabile della separazione dai francescani e del lassismo introdotto nel monastero. Sarà ritenuta responsabile di tutte le sofferenze e le inosservanze della regola nei secoli a venire fino al ritorno della giurisdizione della famiglia francescana. Allora la regola dataci da Papa Giulio II sarà perfettamente osservata. Ma farò in modo che in tutti i tempi vi siano anime che, amando l’Ordine Serafico, sosterranno con la loro vita penitente e devota l’osservanza regolare del monastero”.
La mattina dopo, quella suora è stata trovata morta nella sua cella, la sua faccia di un viola nerastro. I prigionieri furono costretti a portare il suo corpo per la sepoltura. Immaginate il dolore di Madre Francisca nel dover portare il corpo di questa sorella che aveva amato e servito ma che non era riuscita a salvare!
Madre Maddalena di San Giovanni vide San Giovanni Evangelista. Le rivelò che il giorno dell’Ultima Cena, mentre reclinava il capo sul cuore del Nostro Salvatore, uno dei segreti che gli erano stati rivelati era la fondazione di questo monastero. Nostro Signore gli fece sapere quanto amava questa casa e che in essa avrebbero abitato anime eucaristiche che si sarebbero incaricate di riparare i sacrilegi commessi contro la Divina Vittima.
Così queste anime sante trascorsero quei giorni amari di prigionia nella propria casa, perseguitate, vituperate e abbandonate da loro.
Libertà
Torturata dalla pietà e dal rimorso, Madre Valenzuela non poteva più sopportare il pensiero di queste suore innocenti e sante rinchiuse in quel luogo orribile. Ha scritto una lettera al Vescovo confessando la sua debolezza nel permettere alle suore ribelli di manipolarla e causare la prigionia di queste donne perfettamente innocenti. Il presule è rimasto molto turbato nel ricevere questo messaggio. Rimproverò severamente Madre Valenzuela e ordinò l’immediata liberazione delle vittime.
Liberate, le povere anime sofferenti baciavano umilmente i piedi della loro priora e quelli dei loro persecutori.
Ciononostante, ci vorrebbe un vero libro per raccontare i continui episodi di intrighi, calunnie e persecuzioni suscitati dal padre della menzogna contro le suore fedeli. Basti dire che questo fu solo l’inizio della terribile persecuzione subita da queste sante anime, che furono poi ricondotte in quell’orrenda prigione.
Ancora una volta, elezione e… imprigionamento
Dopo questa liberazione dalla prigionia, Madre Mariana fu nuovamente eletta priora, ricevendo la maggioranza dei voti dalla fazione obbediente del convento. Ciò provocò un tale furore nella banda ribelle che ancora una volta fu calunniata a tal punto che il Vescovo, non sapendo cosa fare, la fece isolare in una cella. Il blocco pieno di odio e ribelle voleva mandarla di nuovo nella prigione oscura, ma Madre Valenzuela non ne volle sapere.
Ulteriori profezie sul diciannovesimo e ventesimo secolo
Un giorno, durante questo secondo periodo di isolamento, mentre pregava e soffriva, Madre Mariana vide di nuovo una signora di incomparabile maestà e bellezza circondata dalla luce. Ancora una volta la signora si fece chiamare Maria del Buon Successo. Di nuovo portava il figlio neonato e il pastorale d’oro. Una croce tempestata di diamanti luccicava come tanti soli sul pastorale; i rubini adornavano il centro della croce e il nome di Maria era inciso su questa stella di rubino, scintillante di molte luci diverse.
Questa volta, tra molte altre cose, la Madre del Buon Successo ha detto: “Nel diciannovesimo secolo un presidente veramente cristiano governerà l’Ecuador. Sarà un uomo di carattere al quale Dio Nostro Signore concederà la palma del martirio su questa stessa piazza centrale dove sorge il mio convento. Egli consacrerà la Repubblica dell’Ecuador al Sacro Cuore del mio santissimo Figlio, e questa consacrazione sosterrà la Fede Cattolica negli anni a venire, che saranno nefasti per la Chiesa.
“Durante questi anni, in cui la Massoneria, quella maledetta setta, assumerà il governo, ci sarà una crudele persecuzione contro le comunità religiose. Attaccheranno violentemente anche questo convento che è particolarmente mio. A quei disgraziati questo monastero sembrerà finito, ma a loro insaputa io vivo e Dio vive per suscitare proprio in mezzo a loro potenti difensori di quest’opera. Metteremo anche difficoltà insormontabili sul loro cammino e il trionfo sarà nostro.
Queste previsioni si sono avverate alla lettera.
Gabriel García Moreno
Gabriel Garcia Moreno era un uomo di incrollabile coraggio, brillante intelletto e ardente amore per la Chiesa e il Papato. Come presidente dell’Ecuador, ha guidato la repubblica per diversi anni sui sentieri della fede e della rettitudine, realizzando enormi riforme religiose, morali, educative ed economiche.
Poco dopo la sua rielezione, in un grande slancio di fervore virile, durante una processione della Settimana Santa si mise in spalla un’enorme croce di legno e condusse il corteo per le strade di Quito. Poco dopo, le logge massoniche del Perù inviarono un sicario per ucciderlo.
Fu brutalmente assassinato il 6 agosto 1875, davanti al palazzo presidenziale, mentre tornava dalla messa e dalla santa comunione nella cattedrale. Cadde nella piazza su cui sorge il convento dell’Immacolata Concezione, proprio come aveva predetto la Madonna.
Si dice che mentre moriva in una pozza di sangue a causa di molteplici ferite da machete, riuscì a intingere il dito nel proprio sangue e scrivere sul pavimento “Dios no muere” – Dio non muore.
La Madre di Dio chiede che sia fatta una statua
Durante questa stessa apparizione la Beata Vergine del Buon Successo chiese a Madre Mariana di far realizzare una sua statua esattamente come Madre Mariana la vedeva. Desiderò che questa statua fosse collocata nel seggio della Priora nel coro alto affinché, da lì, potesse governare efficacemente il suo convento. Desiderò che le fosse posto nella mano destra un pastorale come segno della sua autorità di superiora, insieme alle chiavi del monastero per poterlo difendere nei secoli a venire.
Difendilo, lo ha fatto. In diverse occasioni future, funzionari governativi ostili hanno cercato di spostare le suore o chiudere il convento. Nessuno di questi tentativi è riuscito. In alcuni casi il responsabile è deceduto o è stato rimosso dall’incarico prima dell’esecuzione dell’ordine. In un’occasione, un gran numero di uomini incaricati di convergere al convento a un’ora specifica dimenticarono tutti l’appuntamento finché il tempo non fu trascorso.
La Beata Vergine è misurata
Madre Mariana era perplessa su come ottenere le misure esatte della Celeste Signora. Notando la sua confusione, la Madonna le fece togliere il cordone dalla vita del saio. Poi, con grazia incommensurabile, prese un capo del cordone e se lo tenne sulla fronte mentre Madre Mariana toccava l’altro capo al piede della Madonna. Il cordone, troppo corto per una tale misura, si tese alla lunghezza perfetta.
Per qualche motivo sconosciuto, Madre Mariana ha sperimentato alcune tentazioni e difficoltà nel credere alla validità di questa apparizione. Di conseguenza, passarono molti anni prima che la statua richiesta dalla Madre del Buon Successo fosse realizzata.
I guai nel convento continuano
Gli affari rimasero tutt’altro che risolti nel Convento dell’Immacolata Concezione. Sempre spronati dal demonio che aveva giurato di distruggere quella santa casa che tanto scempio aveva causato ai suoi piani, quella stessa nidiata di suore ribelli, scontenti e invidiose non smise mai di tramare.
Di nuovo venne il tempo per una nuova elezione a superiore. L’elemento rivoluzionario sollevò così tanti attriti che dopo molte sedute non si giunse a una decisione. Lo stesso Vescovo dovette intervenire e presiedere la nuova elezione.
Accecata dall’invidia e dall’odio, la leader della ribellione, una piccola suora detta “La Capitana”, chiese per sé il posto di priora mentre ingiuriava e insultava Madre Mariana e le fondatrici spagnole. Ha anche chiesto il loro ritorno in Spagna.
Questo si rivelò un errore fatale per i ribelli, poiché il Vescovo ora vedeva chiaramente con chi aveva a che fare. Indignato, il Vescovo ordinò che La Capitana fosse immediatamente rimossa e rinchiusa nella prigione dove le sue vittime innocenti avevano precedentemente tanto sofferto. Quanto agli altri, revocò loro il diritto di voto e ordinò che fossero affidati ai lavori più duri e umili del convento. Se avessero resistito, avrebbero raggiunto il loro capo in prigione. Sono stati anche espulsi dalla sala elettorale.
Infine, Madre Valenzuela è stata nuovamente eletta priora.
L’immenso sacrificio
Mentre questa creatura piena di odio e impazzita parlava al Vescovo, Madre Mariana era seduta in silenzio in un angolo della stanza, da dove vide orribili scimmie avvicinarsi a questa suora. Le loro bocche, occhi e narici vomitavano fuoco che riversavano nel suo cuore e in quello dei suoi seguaci ribelli.
Madre Mariana ha visto che questa suora infelice e molti dei suoi seguaci non sarebbero stati salvati. Ma, ben consapevole dell’amore sconfinato di Madre Mariana per le anime, Nostro Signore le apparve e le propose l’inimmaginabile. C’era un solo modo per salvare quest’anima dalle fiamme eterne dell’Inferno che ben meritava per i suoi numerosi peccati e il danno causato alla comunità per i secoli a venire: in questo modo Madre Mariana acconsentì a soffrire cinque anni all’Inferno per suo.
L’eroica suora tremò fino in fondo, ma accettò.
La Capitana
Un giorno, la priora e l’ex priora udirono delle brutte voci uscire dal carcere. Madre Valenzuela ha chiesto a Madre Mariana cosa pensava che potessero essere, a cui la santa suora ha risposto: “Madre, questa povera suora è una vittima del diavolo. Andiamo a trovarla e portiamola fuori in giardino perché non si disperi. Dobbiamo prenderci cura della sua anima.
Al vederli, la misera creatura cominciò a correre per il carcere sbattendo la testa contro i muri e urlando: “Sto morendo! Sto morendo! Il diavolo mi prenderà!» Poi è caduta con la faccia a terra.
Rivolgendosi a Madre Valenzuela, Madre Mariana fece cenno: “Vieni, Madre”.
«No», rispose la superiora, madre Valenzuela, molto spaventata, «vostra reverenda deve andare da sola».
Chinandosi sulla suora caduta, Madre Mariana, la girò, piangendo mentre lo faceva. Le sue lacrime bagnavano il viso della misera creatura, che aveva la bava alla bocca e il sangue che le scorreva dal naso. Madre Mariana la puliva e la massaggiava, cercando di farla rinsavire. Poi chiese a Madre Francesca degli Angeli, che era l’infermiera, di provvedere alcuni rimedi.
“Andrà tutto bene?” chiese Madre Valenzuela, che era rimasta sulla porta in preda al panico.
“Non preoccuparti, mamma. Gesù e Maria sono con me», fu la pacata risposta.
Esorcismo
Mentre Madre Mariana aspettava, improvvisamente notò due creature nere accovacciate contro il muro in un angolo della stanza, che cercavano timidamente di nascondersi da lei. Indignata, si rivolse loro ad alta voce: “Vili e abominevoli bestie, che ci fate qui? Torna alla tua crudele casa, perché questo è un luogo santo, una casa di preghiera e di penitenza. Tutti i tuoi sforzi per strappare l’anima di mia sorella saranno vani. Gesù Cristo è morto per lei e, nonostante te, sarà salvata. Vi comando, in nome dei misteri della Santissima Trinità, della Divina Eucaristia, della Divina Maternità di Maria Santissima e della gloriosa Assunzione del suo corpo e della sua anima al Cielo, che lasci immediatamente questo luogo santo. Lascia perdere e non tornare mai più a tormentare nessuna delle mie sorelle con la tua abominevole presenza.
Mentre pronunciava queste ultime parole, si udì un rumore terribile. La terra tremò e si udirono urla orribili. Poi i diavoli erano spariti.
Infermeria e Morte
Tornata in sé, la suora malata era molto imbarazzata, ma parlava solo con Madre Valenzuela. Ha trascorso una notte terribile subendo le crudeltà di una coscienza criminale. Tuttavia, l’invidia aveva una tale presa sul suo cuore che non riusciva a convincersi a chiedere perdono a Madre Mariana, tanto meno ad amarla.
Per ordine del medico, fu trasferita in una stanza dove poteva essere curata, poiché aveva una malattia contagiosa ed era molto malata. Le madri Mariana e Francisca la accudirono con grande amore, tenerezza e affetto. Eppure, l’inferma li trattava sgarbatamente, lamentandosi di tutto.
Nonostante ogni cura e cura, le sue condizioni sono peggiorate al punto che la morte era imminente. Sentendosi morire, gridò in una terribile agitazione: “È troppo tardi per me. Non posso amarla né perdonarla. Voglio essere salvato ma non posso. OH! Fai andare via quelle creature nere! Aiutami, perché mi prenderanno! Si aggrappò pateticamente a Madre Mariana, che silenziosamente pianse un torrente di lacrime sulla testa e sul viso della suora morente.
Fu chiamato un prete, ma lei non confessò. Il prete se ne andò, rattristato da questa scena di morente impenitenza. Poi ha esalato l’ultimo respiro.
Madre Mariana ha continuato a tenere tra le braccia il cadavere. Le sue sorelle e co-fondatrici spagnole la pregarono di adagiarla sul letto, ma Madre Mariana disse: “Sorelle e Madri mie, non dimenticate così presto il mio sacrificio che è stato accettato per salvare quest’anima. Prega Dio con fervore per lei. Ora è davanti al tribunale di Dio e si è resa conto di tutto il male che ha fatto. Vivrà di nuovo. Non abbiate paura; mantieni la calma perché si pentirà e si correggerà. Più tardi morirà e sarà salva, ma il suo Purgatorio durerà fino al giorno del Giudizio. Questo mi ha rivelato il Signore».
Quando finì di dire questo, il corpo della suora morta tremò e lei aprì gli occhi. Si guardò intorno nella stanza come se cercasse qualcuno. Poi, fissando gli occhi su Madre Mariana, avrebbe voluto parlare ma la sua voce si strozzò in un torrente di lacrime. L’angelica Madre Mariana li asciugò con amore di madre e le rivolse parole di fiducia nella bontà di Dio. La povera creatura sentì finalmente quanto fosse amata.
Dopo una confessione generale, iniziò lentamente a riprendersi. Era ormai docile come una bambina e non voleva mai allontanarsi dalla sua santa benefattrice.
Madre Mariana entra nell’inferno
Qualche tempo dopo, Nostro Signore apparve a Madre Mariana. Le ricordò che era giunto il momento per lei di pagare il prezzo per la salvezza dell’anima de La Capitana. Le fece sapere che l’indomani, dopo aver ricevuto la santa Comunione, non appena le specie sacramentali si fossero dissolte in lei, sarebbe entrata nell’Inferno.
Il giorno dopo, mentre si avvicinava per ricevere il suo Dio nella Santa Comunione e per congedarsi dalla sua intima relazione con Lui per la durata di cinque anni, si sentì come se il suo cuore si spezzasse. Cercava di trattenerlo il più possibile, ma appena le specie divine si dissolsero, sentì un dolore terribile, come se il cuore le fosse stato strappato dal petto. Da quel momento divenne totalmente insensibile a Dio.
Sebbene dovesse rimanere cinque anni nello stato di un’anima dannata, perse la nozione del tempo ed era convinta che sarebbe stato infinito. Il suo sublime amore per Dio e per la sua santissima Madre si mutò ora in un sentimento di odio, disgusto e disperazione.
Nel frattempo, mentre la sua anima soffriva tutti i tormenti dei dannati, i suoi cinque sensi del corpo erano immersi in incredibili torture. Il suo corpo era come una brace ardente, che bruciava senza consumarsi tra dolori indicibili. I suoi occhi vedevano le scene infernali più orribili mentre le bestemmie più atroci assalivano costantemente le sue orecchie. Il suo senso dell’olfatto era afflitto da tutta la sporcizia dell’umanità, e il suo senso del tatto era tormentato da punte acuminate che penetravano fino al centro del suo corpo. Il suo palato era torturato da un sapore orribile e sconosciuto, mentre i demoni le spingevano in gola lo zolfo fuso. Allo stesso tempo, i demoni le picchiavano la testa fino a farle scoppiare il cervello, incitandola così all’ira, alla disperazione e alla bestemmia.
Ha sofferto tutto questo mentre viveva la sua vita quotidiana in convento. Non ha mai aperto bocca con una sola lamentela alla comunità. Rimase piuttosto un perfetto esempio di dolcezza, umiltà e obbedienza. Solo il sacerdote francescano che la dirigeva e le altre fondatrici sapevano quanto sopportava Madre Mariana e pregavano incessantemente per lei.
L’unico segno esteriore dell’inferno che subì fu che le sue guance, normalmente rosee e sane, esaltando la sua bellezza naturale, persero il loro colore e diventarono giallastre. Alla fine, era un cadavere ambulante.
Morte della Capitana
Cinque anni dopo, mentre pregava, Madre Mariana gridò e cadde come morta. Rimase incosciente per molto tempo e poi finalmente, sospirando profondamente, aprì gli occhi, che si riempirono di lacrime di sollievo. Il suo inferno era finito. A poco a poco ha recuperato il suo bel colore e la sua salute.
Non molto tempo dopo, La Capitana si ammalò di nuovo e si avvicinò alla sua fine. Confessò tutti i suoi peccati e morì serena, assistita dalla Santa Madre Chiesa.
Madre Mariana di Gesù ha visto il giudizio della sorella, dove le è stato mostrato che la sua salvezza era dovuta ai cinque anni di sua madre all’Inferno. Ha portato con sé questa immensa gratitudine per l’eternità. Nel Purgatorio fu molto aiutata dalla sua benefattrice, che non cessò di pregare per lei. Dopo la morte di Madre Mariana, quest’anima del Purgatorio fu gradualmente dimenticata.
Operaio di miracoli
La vita di questa creatura angelica fu un continuo susseguirsi di rivelazioni, interventi e miracoli divini. Durante la sua vita ha levitato, bilocato per salvare un’anima, moltiplicato il pane, curato i malati, riconciliato le famiglie, predetto il futuro, operato conversioni. Questi sono semplicemente troppo numerosi per riferirli qui.
La statua miracolosa
Il 21 gennaio 1610 apparve per la seconda volta la Beata Madre del Buon Successo, ora accompagnata dai tre arcangeli Michele, Gabriele e Raffaele, per chiedere nuovamente che fosse fatta la sua statua.
Allora la dolce Regina indicò l’artista che doveva svolgere questo santo compito. Doveva essere Francisco del Castillo, uomo di buona famiglia e scultore consumato. Inoltre, era timorato di Dio, onesto e retto e, con la moglie ei figli, regolava scrupolosamente la sua vita secondo i dieci comandamenti.
“Ma Signora e cara Madre dell’anima mia”, disse Mariana, “questa minuscola formichina davanti a te non potrà mai trasmettere a nessun artista i tuoi bei lineamenti… Sarebbe davvero necessario che uno degli arcangeli che ti accompagnano scolpisse questo santo immagine che tu desideri».
La regina celeste placò le sue preoccupazioni assicurandole che Francisco del Castillo l’avrebbe scolpita e che i suoi angeli l’avrebbero rifinita.
Di nuovo la santa suora chiese di prendere le misure della celeste Signora. Ancora una volta, come nel primo caso, Maria Santissima prese graziosamente un’estremità del cordone e se lo mise sulla fronte mentre Madre Mariana toccò l’altro capo del cordone miracolosamente esteso al suo piede. Ma questa volta, in modo che la Beata Vergine potesse facilmente mettere l’estremità del cordone sulla sua fronte, i tre arcangeli sollevarono leggermente sopra la sua testa la sua magnifica corona d’oro, poi la riposizionarono dolcemente con infinita cura e riverenza.
Madre Mariana esita ancora; La Madonna insiste
Incredibilmente, anche dopo queste due richieste della Madonna stessa, Madre Mariana esitava ancora.
Temeva che il vescovo dubitasse di lei e ponesse ostacoli all’erezione di una simile immagine. Temeva anche che la popolazione indiana di Quito, da poco catechizzata e ancora incline all’idolatria, offrisse un’errata reverenza a una così magnifica rappresentazione della Madre di Dio.
Il 2 febbraio dello stesso anno, Madre Mariana si inginocchiò davanti al Santissimo Sacramento, terminando la consueta preghiera notturna, quando sentì il cuore sussultare dentro di sé in un misto di gioia e non poco spavento.
In un istante, si ritrovò davanti alla Regina del Cielo, che era immersa in luci splendenti all’interno di una cornice ovale di stelle luccicanti. Mariana sentì l’impulso di scappare ma qualcosa la trattenne. Vide la regina sovrana guardarla con severità e senza dire una parola.
Madre Mariana ha pregato la Madonna di non guardarla così e ha promesso di eseguire tutto ciò che aveva comandato anche se le fosse costata la vita.
La Celeste Signora allora la rimproverò pazientemente, chiedendole perché dubitava e temeva nonostante sapesse che era una Regina potente. Ha assicurato a Madre Mariana che non ci sarebbe stato alcun pericolo di idolatria. Al contrario, questa statua è stata destinata non solo al bene del convento ma anche a quello del popolo in generale nel corso dei secoli.
Allora Madre Mariana pregò la Madonna che il suo nome fosse nascosto affinché lei, Maria Santissima, fosse glorificata.
Questa Nostra Signora concesse, compiaciuta della sua umiltà, e assicurò a Mariana di Gesù che i fatti riguardanti la realizzazione di questa statua e della vita di Madre Mariana sarebbero stati conosciuti solo nel ventesimo secolo.
La statua è fatta
La parola della richiesta della Madonna ha commosso profondamente il Vescovo. Rimproverò madre Mariana per non avergliela comunicata prima.
Con il permesso del Vescovo e il pieno appoggio, fu contattato Francisco del Castillo. Il pover’uomo stentava a contenere la sorpresa, la gioia e la gratitudine per essere stato nominato dalla stessa Madre di Dio per questo santo progetto. Rifiutò qualsiasi compenso, ritenendosi pienamente risarcito unicamente da questa selezione. Ha chiesto solo che la sua famiglia ei suoi discendenti rimangano sempre nelle preghiere della comunità.
Per trovare materiale per la statua, ha viaggiato fuori da Quito ed è tornato solo quando era sicuro di aver trovato i migliori legni, vernici e finiture che il paese avesse da offrire.
Madre Mariana gli descrisse come meglio poté i lineamenti della Regina Celeste come era apparsa e poi gli diede le misure esatte. Secondo queste misurazioni, la Beata Vergine Maria era alta cinque piedi e nove pollici.
Completamento miracoloso
Nel gennaio 1611, quando la statua era quasi terminata e mancavano solo gli ultimi ritocchi di pittura e vernice, Francisco del Castillo informò Madre Mariana che poiché quest’ultima applicazione era la più importante, desiderava assicurarsi di avere le migliori materiali. Ha detto che sarebbe tornato tra due settimane, il 16 gennaio, e avrebbe ripreso il lavoro dopo aver ricevuto la Santa Comunione.
In quei giorni la comunità non parlava d’altro che della sacra immagine che stava per essere terminata, benedetta e insediata come Regina e Superiora del loro convento.
La mattina del 16 gennaio, avvicinandosi al coro maggiore per recitare l’Ufficio mattutino, le suore hanno sentito una bella melodia. Entrando nel coro videro la statua, immersa in una luce celestiale, mentre voci angeliche cantavano il “Salve Sancta Parens”.
Videro che la statua era stata squisitamente rifinita e che il suo volto emetteva raggi della luce più brillante!
Francisco del Castillo, arrivando e vedendo l’immagine, cadde in ginocchio dicendo: “Madri, cosa vedo? Questa preziosa statua non è opera delle mie mani. Non so come descrivere quello che sento nel mio cuore. Questo è stato fatto da mani angeliche! Infatti, lo strato esterno della statua giaceva a terra.
Il Vescovo, venendo e inginocchiandosi davanti ad esso, riconobbe anch’egli il prodigio mentre grosse lacrime gli sgorgavano dagli occhi. Ha attestato che l’immagine era stata modificata e arricchita da mani diverse da quelle umane. In seguito, chiamata Madre Mariana, che era di nuovo badessa, la pregò di entrare in confessionale. Sapeva che lei doveva sapere qualcosa di quello che era successo.
Finito da mani celesti
Madre Mariana ha poi rivelato che una grande luce aveva riempito la chiesa e il coro mentre pregava lì nelle prime ore del 16 gennaio. Aveva visto la Santissima Trinità presente nella chiesa e compreso l’amore infinito delle tre Divine Persone per Maria Santissimo, che pure era presente, splendente e regale.
I nove cori degli angeli poi la lodarono e le offrirono riverenza. I tre arcangeli Santi Michele, Gabriele e Raffaele si inginocchiarono ciascuno davanti a lei dicendo a turno: “Ave Maria, figlia di Dio Padre”, “Ave Maria, Madre di Dio Figlio”, “Ave Maria, Castissima Sposa del Fantasma sacro.”
Apparve allora san Francesco con le sue sacre piaghe splendenti come soli. Avvicinandosi alla statua incompiuta e togliendogli dalla vita il cingolo, glielo legò intorno alla vita, mettendole nelle mani il suo amato convento dell’Immacolata Concezione e chiedendole di esserne la protettrice, maestra e madre nei tempi difficili che verranno.
Intanto la statua brillava come in mezzo al sole. Ed ecco, la Beata Vergine, si avvicinò ed entrò come i raggi del sole penetrano un cristallo trasparente. In quel momento la statua prese vita e cantò il Magnificat!
Questo è successo alle tre del mattino. Madre Mariana ha visto anche sua zia, Madre Maria Taboada, che si è congratulata con lei per tali grazie concesse a lei e alla comunità e le ha mostrato ancora una volta tutte le battaglie che il convento avrebbe dovuto affrontare, soprattutto nel XX secolo. Parlò anche delle anime sante i cui nomi erano iscritti nei Cuori di Gesù e Maria e che non solo avrebbero mantenuto la comunità, ma avrebbero anche evitato molte calamità dalla gente in quei tempi.
A questo, madre Mariana tornò in sé. Guardando la statua, la vide radiosa e rifinita in modo meraviglioso!
Casa
Alle tre del mattino del 2 febbraio 1634, Madre Mariana aveva appena terminato la sua preghiera nel coro superiore quando si accorse che la lampada del santuario si era spenta. Istintivamente si preparò a scendere in chiesa per riaccenderla, ma una forza sconosciuta la immobilizzò così che non poté fare un solo passo. In quel momento apparve la Madonna del Buon Successo portando il Divin Bambino nella mano sinistra e il pastorale nella destra. Avvicinandosi con calma, disse: “Figlia mia prediletta, oggi ti porto il lieto annuncio della tua morte, che avverrà fra undici mesi. I tuoi occhi allora si chiuderanno alla luce materiale di questo mondo per aprirsi allo splendore della luce eterna. Prepara la tua anima affinché, sempre più purificata, entri pienamente nel godimento del tuo Signore”.
E così è successo. La salute di Madre Mariana iniziò a peggiorare, ma continuò a svolgere i suoi doveri in convento il più a lungo possibile. Tuttavia, venne il momento in cui dovette essere costretta a letto.
Conoscendo il giorno e l’ora della sua morte, preparò le sue figlie addolorate per il suo ultimo viaggio verso l’eternità. Doveva andare dal suo Signore alle 15:00 del 16 gennaio 1635. Aveva allora settantadue anni.
Verso l’una di quel giorno, chiese alla Madre Badessa di convocare la comunità. Quando arrivarono, lesse ad alta voce il suo magnifico testamento, che iniziò affermando che era morta figlia fedele della Santa Chiesa Romana, Cattolica e Apostolica. Poi, con voce vibrante di commozione ma ferma con la forza della fede e della sincerità, fece eco alle parole del suo Maestro: “È necessario che io vada, ma non vi lascerò orfani. Vado dal Padre mio e Padre vostro, dal Dio mio e Dio vostro, e il Divino Consolatore scenderà a consolarvi”.
Dopo aver ricevuto il Santo Viatico, ella, ardente d’amore, chiuse tranquillamente gli occhi e smise di respirare. Mariana di Gesù era con Dio.
Una rosa ai suoi piedi
Non possiamo esimerci dal citare un episodio toccante e d’oro come conclusione della nostra storia.
Diversi anni prima, un’ansiosa gestante era venuta a chiedere a Madre Mariana di pregare per la sua condizione, che le era stata diagnosticata precaria.
Cordiale e gentile come sempre, la santa suora le diede dell’acqua all’anice – con la quale aveva compiuto innumerevoli cure – e placò i suoi timori assicurandole che avrebbe partorito una bellissima bambina. La madre confortata allora chiese alla sua protettrice di pregare per il suo bambino.
Mariana di Gesù ha risposto: “Non devi chiedere le mie preghiere, perché questa ragazza è più mia che tua. È un’anima scelta da Dio e profumerà questo chiostro con l’aroma delle sue virtù. Portala qui spesso, perché desidero vederla. Vestirà il mio corpo per la sepoltura.
Come previsto, è nata una ragazza bella e sana, che ha ricevuto il nome di Zoila Blanca Rose. All’età di dieci anni chiese di essere ammessa al convento dove era già un esempio di virtù oltre che un raggio di sole per il suo carattere sempre gioioso e innocente. In convento divenne Zoila Blanca Rose di Mariana di Gesù.
Quando la sua amata Madre Mariana si ammalò per l’ultima volta, Zoila la curò con devozione. Tuttavia, la luce del sole lasciò il suo bel viso, poiché non poteva sopportare il pensiero di vivere senza la sua santa Madre.
Un giorno uscì dall’infermeria raggiante di nuovo. Alla domanda sul motivo di tanta gioia sconveniente in vista della morte imminente della Madre, spiega che Madre Mariana aveva promesso di portarla con sé.
Mentre il corpo di Madre Mariana era disteso nel basso coro, circondato da una profusione di fiori, Rosa di Mariana si inginocchiò ai piedi di sua Madre e vi appoggiò la testa. Dopo un po’, la priora si avvicinò per dirle di riposare un po’. Lei non ha risposto. Muovendola, le suore videro che aveva freddo e che aveva la bocca piena di sangue. Hanno subito chiamato il medico. Dopo un esame approfondito il dottore disse: “È morta all’istante quando l’arteria principale del suo cuore è stata strappata”.
Tutti i fiori prescritti dalla Regola per l’ornamento del corpo delle sorelle erano stati usati per Madre Mariana. Improvvisando una bara, portarono il corpo del loro membro più giovane al basso coro privo di fiori, tra singhiozzi e canti. Mentre passavano davanti al patio, lo videro fiorire di magnifiche rose bianche, profumate e grandi il doppio del normale. Il corpo di Zoila fu ricoperto di quelle rose, cariche di profumo e di essenza di miracoli, e posto da quello della sua santa Madre Mariana.
Sia benedetto Dio nei suoi Santi!
Secondo la Mistica Città di Dio scritta da Maria di Agreda, un’altra Concezionista e mistica, la Beata Vergine fu portata in cielo il giorno dell’Ascensione di Nostro Signore e le fu anche data la scelta di restare o tornare sulla terra per aiutare la giovane Chiesa.
Le profezie della Madonna sul ventesimo secolo
L’“infallibilità” del Papa sarà dichiarata dogma di Fede dallo stesso Papa scelto per proclamare il dogma del mistero della mia Immacolata Concezione. Sarà perseguitato e imprigionato in Vaticano per l’usurpazione degli Stati Pontifici e per la malizia, l’invidia e l’avarizia di un monarca terreno».
“Le passioni sfrenate lasceranno il posto a una totale corruzione dei costumi perché Satana regnerà attraverso le sette massoniche, prendendo di mira in particolare i bambini per assicurare la corruzione generale.
“Infelici, i bambini di quei tempi! Raramente riceveranno i sacramenti del Battesimo e della Cresima. Quanto al sacramento della Penitenza, si confesseranno solo frequentando le scuole cattoliche, che il diavolo si prodigherà per distruggere per mezzo di persone autorevoli.
“Lo stesso accadrà con la Santa Comunione. Oh, come mi duole dirvi che vi saranno tanti ed enormi sacrilegi pubblici e nascosti!
“In quei tempi, il sacramento dell’Estrema Unzione sarà largamente ignorato… Molti moriranno senza riceverlo, essendo così privati di innumerevoli grazie, consolazione e forza nel grande salto dal tempo all’eternità.
“Il sacramento del matrimonio, che simboleggia l’unione di Cristo con la Chiesa, sarà completamente attaccato e profanato. La Massoneria, allora regnante, attuerà leggi inique volte ad estinguere questo sacramento. Renderanno facile per tutti vivere nel peccato, moltiplicando così la nascita di figli illegittimi senza la benedizione della Chiesa…
“L’istruzione secolare contribuirà alla scarsità di vocazioni sacerdotali e religiose”.
“Il santo sacramento dell’Ordine sarà deriso, oppresso e disprezzato, poiché in questo sia la Chiesa che Dio stesso sono oppressi e oltraggiati, poiché Egli è rappresentato dai suoi sacerdoti.
“Il demonio lavorerà per perseguitare in ogni modo i ministri del Signore, operando con funesta astuzia per distruggere lo spirito della loro vocazione e corrompendo molti. Coloro che scandalizzeranno così il gregge cristiano attireranno su tutti i sacerdoti l’odio dei cattivi cristiani e dei nemici della Chiesa una, santa, cattolica romana e apostolica. Questo apparente trionfo di Satana causerà enormi sofferenze ai buoni Pastori della Chiesa… e al Sommo Pastore e Vicario di Cristo sulla terra che, prigioniero in Vaticano, verserà lacrime segrete e amare alla presenza di Dio Nostro Signore, chiedendo luce, santità e perfezione per tutto il clero del mondo, di cui egli è Re e Padre”.
“Verranno tempi infelici in cui coloro che dovrebbero difendere senza paura i diritti della Chiesa, invece, accecati nonostante la luce, daranno la mano ai nemici della Chiesa e eseguiranno i loro ordini. Ma quando [il male] sembra trionfare e quando l’autorità abusa del suo potere, commettendo ogni sorta di ingiustizia e opprimendo i deboli, la loro rovina sarà vicina. Cadranno e si schianteranno a terra.
“Allora la Chiesa, gioiosa e trionfante come una fanciulla, si risveglierà e sarà comodamente cullata tra le braccia del mio carissimo ed eletto figlio di quei tempi. Se presterà orecchio alle ispirazioni della grazia – una delle quali sarà la lettura di queste grandi misericordie che io e mio Figlio abbiamo avuto verso di voi – lo colmeremo di grazie e di doni specialissimi e lo faremo grande sulla terra e molto più grande in Cielo. Lì gli abbiamo riservato un posto prezioso perché, incurante degli uomini, avrà lottato per la verità e difeso incessantemente i diritti della Chiesa, meritando di essere chiamato ‘martire’”.
“Alla fine del XIX secolo e per gran parte del XX, molte eresie si propagheranno in queste terre…
“Il piccolo numero di anime che custodirà segretamente il tesoro della Fede e delle virtù subirà un crudele, indicibile e lungo martirio. Molti scenderanno alla tomba attraverso la violenza della sofferenza e saranno annoverati tra i martiri che si sono sacrificati per la Patria e per la Chiesa.
“Per essere liberati dalla schiavitù di queste eresie, coloro che l’amore misericordioso di mio Figlio ha destinato a questa restaurazione, avranno bisogno di grande forza di volontà, perseveranza, coraggio e fiducia in Dio. Per mettere alla prova la fede e la fiducia di questi giusti, ci saranno momenti in cui tutto sembrerà perduto e paralizzato. Sarà allora il lieto inizio del completo restauro….
“In quei tempi l’atmosfera sarà satura dello spirito di impurità che, come un mare sudicio, inghiottirà le strade ei luoghi pubblici con incredibile licenza… Difficilmente si troverà l’innocenza nei bambini, o il pudore nelle donne.
“Colui che dovrebbe parlare opportunamente tacerà.
“Non ci saranno quasi anime vergini al mondo. Il delicato fiore della verginità cercherà rifugio nei chiostri… Senza verginità, ci vorrà il fuoco del cielo per purificare queste terre…
“Le sette, avendo permeato tutte le classi sociali, troveranno il modo di introdursi nel cuore stesso delle famiglie per corrompere l’innocenza dei bambini. I cuori dei bambini saranno prelibati bocconcini per intrattenere il diavolo…
“Le comunità religiose rimarranno per sostenere la Chiesa e lavorare con coraggio per la salvezza delle anime… Il clero secolare sarà molto al di sotto di ciò che ci si aspetta da loro perché non adempirà al proprio sacro dovere. Perdendo la bussola divina, si allontaneranno dalla via del ministero sacerdotale tracciata per loro da Dio e si dedicheranno al denaro, cercandolo troppo ardentemente.
“Pregate costantemente, implorate instancabilmente e piangete lacrime amare nella clausura del vostro cuore, implorando il Cuore Eucaristico del mio santissimo Figlio di avere pietà dei suoi ministri e di porre fine al più presto a questi tempi infelici inviando alla sua Chiesa il Prelato che ripristinerà lo spirito dei suoi sacerdoti”
TFP.org 19 aprile 2000