“Il Papa manifestamente eretico cessa da solo di essere Papa”
“Il papa manifestamente eretico cessa da solo di essere papa”
In un precedente articolo abbiamo fatto un rapido esame dell’eresia in generale, e di come sia incompatibile con la giurisdizione ecclesiastica.
Abbiamo concluso che l’abbandono della fede cattolica corrisponde a una tacita rinuncia a qualsiasi ufficio ecclesiastico, poiché coloro che non fanno più parte della Chiesa non possono godere di alcuna giurisdizione in essa.
Esamineremo ora, seppur brevemente, l’ipotesi teologica di un papa eretico.
Un’ipotesi fondata sulla tradizione teologica e canonica
Nel suo libro Can a Pope Be…a Heretic? The Theological Hypothesis of a Heretical Pope ( in inglese ), il professore brasiliano Arnaldo Vidigal Xavier da Silveira († 2018) dopo aver studiato più di cento autori famosi, inclusi i Dottori della Chiesa, ha concluso che non c’è nulla nella Divina Rivelazione che affermi l’impossibilità di un papa cadere nell’eresia quando non si insegna ex cathedra.
Infatti, perché fosse impossibile che un papa commetta il peccato di eresia, bisognerebbe che non potesse commettere alcun peccato mortale o errare in qualsiasi cosa dicesse o facesse. Ora questo richiederebbe, da un lato, che ogni papa sia confermato nella grazia, e, dall’altro, che goda di un’infallibilità assoluta e totalizzante. Eppure nulla nell’Apocalisse dice che Nostro Signore abbia dato ai successori di San Pietro la conferma in grazia (che rafforza una persona in modo tale da non commettere mai peccati mortali), come ha concesso agli Apostoli a Pentecoste. Né vi è alcuna promessa di un’infallibilità assoluta e onnicomprensiva.
Lezioni dalla storia
Uno studio oggettivo della Storia della Chiesa mostra che alcuni papi condussero una vita poco edificante, a dir poco scandalosa.
Quanto al carisma dell’infallibilità personale, il Concilio Vaticano I ha chiarito che il papa gode dell’infallibilità solo «quando parla ex cathedra , cioè quando compie il dovere di pastore e maestro di tutti i cristiani in virtù della sua suprema autorità definisce una dottrina di fede o di morale che deve essere tenuta dalla Chiesa universale”. Al di fuori di questi stretti limiti, il papa può sbagliare.
Mantenere l’amore per il papato
Analizzando questa delicata questione, dobbiamo difendere il nostro amore per il papato, per la monarchia pontificia e per il principio di unità nella Chiesa. Un valido esempio in questo senso è il Prof. Plinio Corrêa de Oliveira (1908–1995), fondatore della Società brasiliana per la difesa della tradizione, della famiglia e della proprietà, quando ha rilasciato una dichiarazione di resistenza alla politica di avvicinamento di Papa Paolo VI con regimi comunisti. Nello stesso momento in cui si opponeva a questa politica, il prof. Corrêa de Oliveira cantava un inno di lode al papato.
Il potere supremo del papa
Il principio fondamentale da tenere presente quando si analizza la questione di un papa eretico è che il papa gode del “supremo e pieno potere di giurisdizione sulla Chiesa universale”. Questo è ciò che è sempre stato insegnato ed è sancito nei Codici di diritto canonico, vecchi e nuovi. La base teologica di questa affermazione si trova in san Matteo (16,18-19). Afferma in modo chiaro e inequivocabile il primato e la suprema autorità del papa.
Pertanto, poiché nessuno ha giurisdizione sul papa, egli non può essere oggetto di alcuna azione giudiziaria. La sua autorità è suprema, «senza appello né ricorso ad alcun altro potere umano, neppure al Concilio ecumenico». Egli è soggetto alla legge divina e naturale, ma non alle leggi puramente ecclesiastiche.
San Roberto Bellarmino: “Il Papa manifestamente eretico cessa da solo di essere Papa”
Se nessuno è al di sopra del papa, e, quindi, in grado di ammonirlo, giudicarlo o deporlo giudizialmente quando è ostinato nella sua eresia, Nostro Signore ha lasciato la sua Chiesa indifesa? No. Come visto in un precedente articolo, A causa della natura stessa del peccato di eresia, l’eretico si espelle dalla Chiesa. Sulla base di questo principio, san Roberto Bellarmino (1542-1621) afferma che il papa eretico cessa di essere membro della Chiesa. Inoltre, il grande Dottore della Chiesa insegna che quando l’eresia del papa diventa pubblica e notoria, egli cessa di essere il capo della Chiesa. Grandi teologi e canonisti come Ballerini, Wernz-Vidal e altri, sottoscrivono e difendono l’opinione teologica di san Roberto Bellarmino.
Secondo il grande santo gesuita, «il papa manifestamente eretico cessa da se stesso di essere papa e capo [della Chiesa], allo stesso modo in cui cessa di essere cristiano e membro del corpo della Chiesa; e per questo può essere giudicato e punito dalla Chiesa. Questa è l’opinione di tutti gli antichi Padri, i quali insegnano che gli eretici manifesti perdono immediatamente ogni giurisdizione».
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Questo Dottore della Chiesa insiste che chi ha cessato di essere membro della Chiesa, per manifesta eresia, non può esserne capo: “Ora, chi non è cristiano non è membro della Chiesa, e un eretico manifesto è non cristiano, come chiaramente insegnano san Cipriano ( lib . 4, epist. 2), sant’Atanasio ( Ser . 2 cont. Arian .), sant’ Agostino ( lib. de grat. Christ . cap. 20), san Girolamo ( cont. Lucifero .) e altri; quindi, l’eretico manifesto non può essere papa. “
In precedenza san Roberto Bellarmino osservava che «l’argomentazione dell’autorità si fonda su san Paolo ( Epist. ad Titum , 3) il quale ordina che l’eretico sia evitato dopo due ammonimenti, cioè dopo essersi mostrato manifestamente ostinato — il che significa prima qualsiasi scomunica o sentenza giudiziale”.
Chi può ammonire il papa?
Poiché l’argomento principale dell’autorità sulla perdita del papato da parte di un papa eretico è il comandamento di San Paolo a Tito di evitare un eretico dopo due ammonimenti, la domanda diventa: chi deve fare tali ammonimenti?
Cercando di confutare la critica di san Roberto Bellarmino all’opinione del cardinale Tommaso Gaetano, OP (1469-1534), il teologo domenicano Giovanni di San Tommaso (1589-1644) afferma che questi due ammonimenti devono avere carattere giuridico, che deve essere convocato un Concilio generale, che promulghi una sentenza dichiarativa del reato di eresia del papa. Non accettanotorietà in fattodi eresia papale, ma solonotorietà in diritto(juridice notoria).
Già san Roberto Bellarmino aveva confutato questa posizione nella sua critica gaetana.
In effetti, questa posizione teologica – che si potrebbe chiamare la posizione Gaetano-Giovanni di San Tommaso – afferma implicitamente che i vescovi hanno una qualche forma di giurisdizione sul papa poiché quest’ultimo può essere legalmente ammonito solo da qualcuno che è in qualche modo al di sopra di lui. Tuttavia, ciò va contro il costante insegnamento della Chiesa sulla giurisdizione universale e suprema del Romano Pontefice. Pertanto, la posizione Gaetano-Giovanni di San Tommaso deve essere respinta.
L’eretico si esclude dalla Chiesa, “essendo condannato dal proprio giudizio”
Wernz-Vidal chiarisce che un Concilio non può pronunciare una sentenza dichiarativa che privi il papa del suo potere perché sarebbe una sentenza inferiore per il suo superiore. Una sentenza può essere ammessa, invece, se si tratta di un mero accertamento del reato commesso (e non di una sentenza dichiarativa giuridicamente vincolante). In questo caso, la sentenza non sarebbe giudicare il papa legittimo, ma solo dichiarare che egli è già giudicato per il suo atto di adesione all’eresia e che, con tale atto, si è privato della dignità e dell’ufficio.
Non atto giuridico, ma atto di carità
A questo proposito, la posizione più conforme alla tradizionale dottrina teologica e canonica è quella di Pietro Ballerini (1698-1769). Questo eminente teologo italiano ha dimostrato che gli avvertimenti comandati da san Paolo nei confronti del papa non sono un atto di giurisdizione, ma di carità. Pertanto, ha concluso, chiunque può farlo, anche un laico, perché «qualsiasi suddito può, con fraterna correzione, ammonire il proprio superiore» poiché «per qualsiasi persona, anche privata, valgono le parole di san Paolo a Tito: ‘Evita l’eretico.’”
Non una deposizione ma una rinuncia tacita
Riassumendo il pensiero di san Roberto Bellarmino, Saverio da Silveira dice: “Per il santo gesuita nessuno depone il papa, ma egli stesso lascia la Chiesa visibile manifestando la sua eresia . Perde quindi il Pontificato anche se rimane nei Palazzi Apostolici e cerca di mantenere sia il suo posto che il governo della Chiesa. Questa è un’abdicazione , una tacita rinuncia , perché rinnegare la Fede è un atto incompatibile con il papato”.
Saverio da Silveira continua:
Tutte le altre opinioni su come un eretico perde il pontificato presuppongono almeno un atto giurisdizionale del Concilio imperfetto (cioè il Concilio senza il papa), del Collegio cardinalizio o di qualche altro organo ecclesiastico. L’unica opinione dei medici classici che non ricorre a un pronunciamento giurisdizionale contro il papa ancora regnante è la quinta opinione di san Roberto Bellarmino, anch’essa adottata, integrata e arricchita su alcuni punti da Ballerini, Wernz-Vidal, Billot e altri.
La posizione di san Roberto Bellarmino non è il sedevacantismo
Poiché la dottrina di san Roberto Bellarmino non approva né accetta atti giuridici di un Concilio o di vescovi che depongono o dichiarano che un papa non è più papa, ci si può chiedere: la sua posizione non conduce al sedevacantismo?
È del tutto evidente che un santo e Dottore della Chiesa, e per di più uno dei massimi polemisti cattolici, non potrebbe mai difendere l’errore del sedevacantismo.
Il punto è comprendere correttamente la sua dottrina. L’errore nasce dal non saper applicare correttamente la sua dottrina secondo cui un papa eretico la cui eresia è manifesta cessa da sé di essere papa. In altre parole, è sbagliato applicare la sua dottrina in modo semplicistico, «senza prestare attenzione al principio che in una società visibile e perfetta come la Chiesa, i fatti fondamentali della sua vita come l’acquisizione o la perdita della leadership devono essere noto al corpo sociale”.
Per applicare correttamente la sua dottrina, l’eresia manifesta di un papa eretico deve essere ampiamente conosciuta tra i fedeli. Quando, dunque, l’eresia manifesta di un papa eretico ha raggiunto questa conoscenza diffusa, ed è chiaro che egli non è più papa, allora si pongono le condizioni per ulteriori azioni da parte della gerarchia.
Come spiega Saverio da Silveira, “essendo la Sede Apostolica vacante , un organo ecclesiastico come il Collegio Cardinalizio o il Consiglio imperfetto può legalmente dichiarare la perdita dell’ufficio da parte dell’eretico che fu Papa , per ufficializzare il fatto e renderlo inequivocabilmente noto da tutti, procedendo all’elezione di un nuovo Pontefice”.
La “tesi di Bellarmino” non è pratica
Altri possono contestare la posizione di san Roberto Bellarmino dicendo che non è pratica poiché non presenta mezzi giuridici in grado di forzare la rimozione dall’incarico di un papa eretico.
Il grande santo non lo fece perché non poteva. Se lo avesse fatto, sarebbe caduto nel conciliarismo, come altri che pongono la tesi della necessità di un atto giudiziale di deposizione.
No, purtroppo non esiste una “soluzione pratica” per questo caso. Dobbiamo essere fedeli alla dottrina tradizionale del papato e confidare nella speciale assistenza di Nostro Signore nella drammatica situazione. Per questa assistenza divina occorre pregare e offrire sacrifici.
Un santo con grande autorità dottrinale
Bisogna tener conto che dei tre famosi teologi – Suarez, Gaetano e Bellarmino – le cui teorie sul modo in cui un papa eretico perde il pontificato sono servite da base per lo studio di questa spinosa questione, solo il grande cardinale gesuita fu canonizzato e successivamente nominato Dottore della Chiesa. Ciò aggiunge valore estrinseco al valore intrinseco della sua argomentazione chiara, oggettiva e teologicamente irreprensibile su un papa eretico.
La grazia e il ” sensus fidei ” porteranno a una soluzione
In situazioni di grande confusione nella Chiesa come quella odierna, è necessario affidarsi all’aiuto soprannaturale, supplicandolo più che nei tempi normali, con la preghiera e il sacrificio. Sia lo studio teorico che la valutazione de facto di grandi questioni come quella di un papa eretico dovrebbero essere guidati da un intenso amore per la Chiesa e da un vivo sensus fidei , l’istinto soprannaturale della Fede.
Secondo Saverio da Silveira,
Un movimento cattolico in difesa della Fede avrà vita e forza solo se scaturirà dal profondo delle anime ispirate dal sensus fidei , che si differenzia radicalmente dalle tendenze naturali. Il sensus fidei è come un senso spirituale, che vede, apprezza e giudica tutte le cose alla luce della Fede. È, per così dire, la sensibilità di un’anima vivificata dai doni dello Spirito Santo e dalle virtù infuse e dalle grazie attuali che rendono presenti e vive le verità rivelate da Nostro Signore, e la sapienza, la sapienza della fede.
Sviluppare un senso cattolico
Questo sensus fidei trascende le contingenze del momento, dà alle anime ferventi un fermo appoggio dottrinale, e guida la loro azione in una linea di ortodossia e di virtù che dipende non solo da comandi esterni, ma nasce dalla vita di grazia di ogni fedele.
Insomma, è necessario uno speciale e sovrabbondante aiuto della grazia per realizzare quell’unità di vescovi e fedeli necessaria per far sì che un papa eretico abbandoni gli aspetti esteriori dell’ufficio petrino – che non detiene più – in modo da impedire ulteriori divisioni della Chiesa e tumulto.
Mentre la spiegazione e la soluzione teorica di san Roberto sono necessarie, anzi indispensabili, per vedere chiaramente il problema di un papa eretico, nessuna situazione di tale gravità può essere ribaltata senza grazie speciali.
Alziamo, quindi, i nostri occhi a Fatima, alla promessa della Beata Madre che finalmente – dopo le sofferenze causate dalle attuali crisi nella Chiesa e nel mondo – il suo Cuore Immacolato trionferà.
Lacrime, un Avvertimento Miracoloso
Senza questa speranza, anzi questa certezza, ci mancherà la forza per rimanere fedeli nella presente situazione.
Guardiamo ancora a San Giuseppe, Patrono della Chiesa universale, a San Michele Arcangelo, Protettore della Chiesa, e al glorioso San Pietro e ai suoi successori che, attraverso la santità di vita e l’integrità della fede, hanno fatto risplendere la Cattedra della Verità , e al quale Nostro Signore affidò le chiavi del Regno dei Cieli: «In verità vi dico: tutto ciò che legherete sulla terra, sarà legato anche in cielo; e tutto ciò che scioglierete sulla terra, sarà sciolto anche in cielo. ” (Matteo 18:18).
Luiz Sérgio Solimeo 15 luglio 2019