3San Luigi di Montfort e la nostra lotta per il trionfo di Maria

Il vecchio prete malato arrivò a Roussay per predicare una missione. Salì sul pulpito della chiesa parrocchiale e, dopo una breve preghiera, cominciò a parlare. Questa minuscola città nell’ovest della Francia era costituita da diversi edifici fatiscenti, il più importante dei quali era questa chiesa con un chiassoso bar proprio accanto. Mentre il predicatore alzava la voce, gli ubriaconi potevano sentire il sermone ei parrocchiani potevano sentire il rumore rauco proveniente dal bar.

Sapendo questo, gli abitanti del bar hanno cercato di disturbare il suo sermone urlando insulti alla congregazione e deridendoli per le loro abitudini più pulite.

Il sacerdote ha terminato con molta calma il sermone, ha dato la sua benedizione al popolo ed è uscito dalla chiesa. Mentre se ne andava, sebbene a mani vuote e solo, entrò direttamente nel bar. Un testimone oculare descrive cosa accadde dopo:

Papà non disse nulla, se non con i pugni. Per la prima volta da quando era arrivato a Roussay, gli uomini avevano la possibilità di vedere quanto erano grandi e quanto fossero duri quei pugni. Li colpì e li lasciò mentire. Ha rovesciato tavoli e sedie. Ha rotto i bicchieri. Passò sopra i corpi di teppisti storditi e sobri, e risalì lentamente la strada.

Perfetto autocontrollo

San Luigi de Montfort aveva solo quarant’anni al momento dell’incidente di cui sopra. A causa di una vita di sacrificio e penitenza, il suo corpo fu logorato da molte fatiche. Ma questo “vecchio prete malato” aveva sviluppato una meritata reputazione di ardente predicatore pieno di zelo per le anime.

Il suo tempo a Roussay illustra l’equilibrio totale che ha manifestato nel corso della sua vita. Il secondo giorno della sua missione a Roussay, un uomo ubriaco irruppe nella chiesa e si fermò nel corridoio urlando insulti a Saint Louis. San Luigi lasciò con calma il pulpito e si avvicinò all’uomo. Tutti si aspettavano che reagisse come aveva fatto il giorno prima, dando all’uomo una bastonata che non avrebbe presto dimenticato. Con loro grande stupore, padre de Montfort si inginocchiò davanti all’uomo e gli chiese perdono per tutto ciò che aveva fatto per offenderlo.

L’uomo era stordito e quasi svenuto prima di correre fuori dalla chiesa con tristezza. San Luigi tornò con calma sul pulpito e terminò la sua predica come se nulla fosse accaduto.

Scopri tutto sulle profezie di Nostra Signora del buon successo sui nostri tempi

Nel 1700, quando San Luigi fu ordinato sacerdote, grandi crisi afflissero la Francia. Il movimento eretico noto come giansenismo si era radicato in tutti gli angoli del regno. Lavorando per cambiare la Chiesa dall’interno, i giansenisti predicavano false nozioni di pietà. Dove prevaleva la loro influenza, la gente si teneva lontana dai Sacramenti. Questa eresia contagiò allo stesso modo laici, sacerdoti e vescovi. Devozioni cattoliche un tempo vibranti come il rosario e le processioni mariane furono condannate come pratiche idolatriche. Allo stesso tempo, la decadenza dominava tutte le classi sociali, segnate da una brama di piaceri grossolani e divertimenti di ogni genere. Questi libertini in cerca di una vita di agi e lusso contrastavano notevolmente con i giansenisti, sebbene i due non si condannassero mai a vicenda.

Il perfetto equilibrio di San Luigi di Montfort ha ispirato grandi moltitudini mentre si faceva molti nemici. Come aveva predetto in numerose occasioni, il diavolo avrebbe lavorato incessantemente per cancellare la sua influenza dalla storia. Tuttavia, sebbene dimenticata per molti anni, la Divina Provvidenza ha suscitato questo Apostolo di Maria per avere il suo più grande impatto nei nostri tempi. Trecento anni dopo la sua morte nel 1716, la sua influenza immortale e la sua costante intercessione danno grande forza per le nostre numerose battaglie. Come ha profetizzato, le lotte di oggi culmineranno con la grande vittoria del Regno di Maria.

Trovare la sua strada

San Luigi de Montfort nacque nel 1673 ed era il maggiore di diciotto figli, dieci dei quali morirono in tenera età. Fin dalla più tenera età dimostrò grande pietà, trascorrendo lunghe ore in preghiera davanti a una statua della Beata Vergine nella chiesa di Rennes. Già da bambino si vedeva il suo zelo nelle ore che dedicava all’insegnamento del catechismo agli altri bambini. Ispirato dalle storie dell’abate Julien Bellier che aveva viaggiato come missionario, il giovane Louis iniziò gli studi in seminario con l’obiettivo di diffondere la devozione a Maria, la sua “Buona Madre”.

“Chi dice ogni giorno il suo rosario non sarà mai sviato. Questa è una dichiarazione che firmerei volentieri con il mio sangue”.
— San Luigi di Montfort

Luigi si dedicò interamente alla sua vocazione, consacrandosi a Gesù per mezzo di Maria e giurando di non conservare mai alcun bene personale. Ha percorso le 190 miglia da Rennes a Parigi per iniziare i suoi studi, e si è rapidamente guadagnato l’ammirazione dei suoi compagni studenti per il suo zelo e la sua serietà. La sua pietà si guadagnò le ire di molti dei suoi superiori, molti dei quali furono contagiati dallo spirito giansenista. Hanno fatto tutto il possibile per ritardare la sua ordinazione, sebbene fosse uno studente brillante e un seminarista modello. Dopo l’ordinazione, passò più di un anno prima che gli fosse assegnato un primo incarico.

Un ospedale a Poitiers fu il primo vigneto di Padre de Montfort. Essendosi recato lì a piedi da Parigi per assumere il suo nuovo incarico, anche i poveri si commossero per lo spettacolo pietoso che fece al suo arrivo nella cappella. Non rendendosi conto che era il loro nuovo cappellano, fecero una colletta per lui, bisognosi com’erano. La loro carità era ben ripagata, poiché padre de Montfort si occupava personalmente di ogni paziente, medicando spesso ferite aperte e trascorrendo lunghe ore a confortare i morenti. Le sue missioni hanno avuto un grande successo, ispirando i poveri a chiedere un incarico più permanente per il “gentile Padre de Montfort”. Il vescovo lo nominò cappellano di un ospedale locale.

Fu durante questo provvidenziale incarico che la Beata Maria Luisa Trichet si presentò al Padre de Montfort per la Confessione. Ha chiesto: “Chi ti ha mandato da me?” Quando Marie-Louise ha risposto che sua sorella le aveva suggerito di confessarsi con lui, lui ha risposto: “No, è stata la Beata Vergine che ti ha mandato da me”. In seguito divenne la prima delle sue “Figlie della Sapienza” e fu anche nominata prima superiora del convento.

Come sarebbe accaduto per tutta la sua vita, i guai seguirono la scia delle sue buone azioni. False voci furono diffuse da coloro che si risentivano del suo serio esempio, soprattutto dalla famiglia indignata di Marie-Louise che era diventata sua seguace. Il vescovo gli ha proibito di offrire la messa, cosa che lo ha costretto ad andare avanti. Andò a Parigi, ma anche un breve ministero in un ospedale fu di breve durata.

Pellegrinaggio a Roma

Padre de Montfort, vedendo poche prospettive in Francia, camminò per oltre 1.000 miglia fino a Roma per un’udienza con Clemente XI. Pregò il Santo Padre di inviarlo in Canada come missionario. Papa Clemente, colpito da questo prete mendicante di straordinaria santità, lo nominò Missionario Apostolico e lo rimandò in Francia.

Pieno di gratitudine per aver conosciuto la Divina Volontà, Padre de Montfort tornò in Francia e trascorse diverse settimane a Mont Saint-Michel. Come scrisse in seguito, “ho usato il mio tempo per pregare questo arcangelo per ottenere da lui la grazia di guadagnare anime a Dio, per confermare quelle già nella grazia di Dio e per combattere Satana e il peccato”.

Marciando verso nord-ovest, padre de Montfort iniziò la sua rigorosa missione. In ogni paese era così: arrivava e predicava le missioni nella chiesa parrocchiale. Il popolo, mosso dalla compunzione, accorreva ai sacramenti e si impegnava in pubbliche processioni per confrontarsi con il rispetto umano. Per mostrare la loro serietà, i libri cattivi sarebbero stati ammucchiati davanti alla chiesa parrocchiale. Padre de Montfort dava fuoco alle pile, guidando la folla in inni gioiosi per mostrare la loro gioia nell’abbracciare la virtù.

Soldato della regina

Con il contegno serio di un soldato incallito, Padre de Montfort non è mai stato visto senza la sua arma più grande: il rosario. Ha spesso sottolineato la sua fiducia nel potere del rosario: “Mai chi dice il suo rosario ogni giorno sarà sviato. Questa è una dichiarazione che firmerei volentieri con il mio sangue”.

Mentre predicava una missione a Rennes, un certo Monsieur D’Orville si lamentò con lui del rumore proveniente dalla gente immorale della piazza del paese, che era dall’altra parte del muro da dove la sua famiglia si riuniva ogni sera per recitare il rosario . Il pio sacerdote offrì una soluzione: “Metti nel muro una nicchia con una statua della Madonna rivolta verso la piazza, e incontrati davanti a essa per pregare nella pubblica piazza.” Inquieto all’idea, Monsieur D’Orville collocò comunque la statua nella nicchia e si riunì la sera dopo in piazza per recitare il rosario con la sua famiglia. Sua moglie guidava i misteri mentre lui faceva la guardia con una frusta per tenere a bada le aggressioni dei giovani teppisti. Dopo aver pregato in questo modo per qualche tempo, il rosario di pubblica piazza divenne una curiosa attrazione. La gente accorreva a frotte per pregare, come se si stessero svolgendo delle grandi cerimonie ecclesiastiche, e ben presto i disordini nella piazza cessarono.

Costruire un Calvario

Prendendo molto sul serio l’esempio di Nostro Signore, il grande missionario non perdeva occasione per affrontare la sofferenza fisica. Frequenti digiuni, indossare cilici e catene sotto i vestiti ed essere torturato dai diavoli che lo derubavano del sonno erano il suo destino costante. Ma queste impallidirono in confronto alle sofferenze spirituali che sopportò.

Dopo aver dato una missione molto efficace, il popolo si entusiasmò e fece costruire una delle famose piramidi di materiale immorale ed eretico da bruciare. Proprio mentre padre de Montfort stava terminando l’ultima predica della missione e si preparava ad uscire e bruciare il mucchio, arrivò il vicario della diocesi e gli proibì di continuare.

Padre de Montfort scese subito dal pulpito e si inginocchiò per ricevere un rimprovero dal vicario. Quando si sparse la voce che la pila di libri immorali non sarebbe stata bruciata, bande di ragazzi malvagi convergono sulla pila e scappano con il materiale scadente.

Quando padre de Montfort seppe ciò che era accaduto, osservò: “Perché non mi hanno tolto la vita piuttosto che avvelenare tanti di questi piccoli? Se potessi ricomprare quei libri e quelle immagini malvagie versando il mio sangue, ne verserei fino all’ultima goccia.

Un’altra usanza del Padre de Montfort consisteva nel costruire una scena del Calvario sul punto più alto che domina una città una volta completata una missione. A Pontchateau, quando annunciò la sua determinazione a costruire un Calvario monumentale su una collina vicina, l’idea fu accolta con entusiasmo dagli abitanti. Per quindici mesi tra i 200 ei 400 contadini lavorarono giornalmente senza compenso. La Croce finita era alta più di cinquanta piedi! Il giorno della dedicazione venne dal re l’ordine che l’intera scena fosse demolita e il terreno riportato alla sua condizione originaria. I giansenisti avevano convinto il re che si stava erigendo una base per un’invasione britannica, e per diversi mesi 500 contadini, sorvegliati da una compagnia di soldati, furono costretti a compiere l’opera di distruzione. Padre de Montfort non si turbò nel ricevere questa umiliante notizia, esclamando soltanto: “Avevamo sperato di costruire qui un calvario. Costruiamola nei nostri cuori. Benedetto sia Dio!

Grande Amico della Croce

Fin dall’inizio delle sue missioni, Padre de Montfort raccolse i malati ei sofferenti in quelli che sarebbero stati chiamati gli Amici della Croce. Nel suo primo incarico a Poitiers, i malati ei sofferenti si riunivano sotto la sua direzione, guidati in preghiera da una donna cieca. Al loro primo incontro, prese una rozza croce fatta di due semplici pezzi di legno e la pose sulla parete della cappella, dicendo a tutti: “Ecco la tua unica regola”.

Nella sua Lettera circolare agli Amici della Croce , coglie in parole la sua superba imitazione di Nostro Salvatore che diffuse in tutta la Francia:

Amici della Croce, siete come crociati uniti per combattere contro il mondo… Siate coraggiosi e combattete con coraggio… Gli spiriti maligni sono uniti per distruggervi; dovete essere uniti per schiacciarli. Gli avari si uniscono per fare soldi e accumulare oro e argento; dovete unire i vostri sforzi per acquisire i tesori eterni nascosti nella Croce. I cercatori di piacere si uniscono per divertirsi; dovete essere uniti per soffrire. Voi vi chiamate “Amici della Croce”. Che titolo glorioso! Devo confessare che ne sono affascinato e affascinato. È più luminoso del sole, più alto dei cieli, più magnifico e risplendente di tutti i titoli dati a re e imperatori. È il titolo glorioso di Gesù Cristo, vero Dio e vero uomo. È il vero titolo di un cristiano.

Schiavo di Maria

Un anno prima della sua morte, era così consumato dall’amore e dalla presenza della Madonna, che sperimentò una specie di Trasfigurazione davanti a una congregazione di La Rochelle alla quale stava parlando. Così descrive la scena uno dei suoi primi biografi:

Avvenne che mentre parlava, su di lui risplendeva, come un tempo sul volto di Santo Stefano, un riflesso della gloria del suo Signore trasfigurato. All’improvviso, il suo viso consumato e consumato… divenne luminoso. Sembrava che ne uscissero raggi di gloria… tanto che anche coloro che erano abituati a guardarlo lo conoscevano solo dalla sua voce.

Stava lì davanti a tutti loro, questo sincero araldo del nome di Maria, ed essi videro la sua gloria, la gloria data dal “Padre della luce” a coloro che amano e servono la Madre di Suo Figlio.

Più di cento anni dopo, qualcuno rovistando in una scatola di vecchi libri si imbatté in un manoscritto intitolato Trattato della vera devozione alla Beata Vergine. La vera devozione a Maria ( libro in inglese qui, libro in italiano qui ) si diffuse presto in lungo e in largo, tradotta in dozzine di lingue e ispirando innumerevoli cattolici a seguire il sublime cammino tracciato da questo umile sacerdote. Un rinnovato interesse e un profondo rinnovamento spirituale spingeranno infine Padre de Montfort a essere riconosciuto come un grande santo e Dottore della Chiesa, canonizzato da Papa Pio XII nel 1947.

In questo capolavoro spirituale, san Luigi de Montfort mostra l’idea della schiavitù spirituale attraverso la totale consacrazione a Gesù per mezzo di Maria come mezzo per realizzare il regno di Nostro Signore Gesù Cristo sulla terra.

Trattato sulla vera devozione: una bomba “nucleare” che non distrugge ma resuscita

Il Prof. Plinio Corrêa de Oliveira fa una sintesi commovente di questo aspetto così importante della spiritualità di San Luigi de Montfort:

San Luigi di Montfort propone che i fedeli si consacrino liberamente alla Beata Vergine come “schiavi d’amore”, donandole il loro corpo e la loro anima, i loro beni, sia interiori che esteriori, e anche il valore di tutte le loro buone azioni, passate e presenti , e futuro, affinché la Madonna ne disponga per la maggior gloria di Dio, nel tempo e nell’eternità. In cambio, come Madre sublime, la Madonna ottiene per i suoi “schiavi d’amore” le grazie di Dio che elevano i loro intelletti alla più lucida comprensione dei temi più alti della Fede, che danno alle loro volontà una forza angelica per elevarsi liberamente a quegli ideali e vincere tutti gli ostacoli interni ed esterni che indebitamente si oppongono ad essi.

La “schiavitù d’amore” è, dunque, per tutti i fedeli quella libertà angelica e suprema con cui la Madonna ci attende alle soglie del XXI secolo, sorridente e attraente, invitandoci al suo regno, secondo la sua promessa a Fatima: “Finalmente il mio Cuore Immacolato trionferà”.

Parlando ai nostri giorni, san Luigi ci rassicura sulla certezza di questo trionfo: “Mi sento più che mai ispirato a credere e ad aspettare il pieno compimento del desiderio che è profondamente scolpito nel mio cuore e per quello per cui ho pregato Dio per tanti anni, cioè che in un futuro prossimo o lontano la Beata Vergine avrà più figli, servi e schiavi d’amore che mai, e che per mezzo di loro Gesù, mio ​​caro Signore, regnerà più che mai nei cuori degli uomini».

A trecento anni dalla sua morte, il grande San Luigi di Montfort continua la sua lotta per il regno di Maria intercedendo per noi nelle nostre lotte quotidiane. Mantenendo i nostri occhi sul premio, possano le sue parole echeggiare nelle nostre anime mentre preghiamo ogni giorno affinché Nostro Signore affretti la vittoria per il regno trionfante di Sua Madre:

Lo Spirito Santo, trovando di nuovo presente nelle anime il suo caro Sposo, scenderà in esse con grande potenza. Li ricolmerà dei suoi doni, specialmente della sapienza, con cui produrranno prodigi di grazia. Mia cara amica, quando verrà quel tempo felice, quell’età di Maria, in cui molte anime, scelte da Maria e donatele da Dio Altissimo, si nasconderanno completamente nel profondo della sua anima, divenendo sue copie viventi, amando e glorificare Gesù? Quel giorno sorgerà solo quando la devozione che insegno sarà compresa e messa in pratica . Ut adveniat regnum tuum, adveniat regnum Mariae : «Signore, venga il tuo regno, venga il regno di Maria!».

Ben Broussard 28 aprile 2016