3Perché trattare tutti allo stesso modo è un problema

Di recente ho ricevuto un’e-mail da qualcuno che mi ha interrogato su un commento che ho fatto sulle buone maniere. Avevo detto che le buone maniere presuppongono distinzioni. Ci invitano a onorare coloro che sono eccellenti con un trattamento speciale. Allo stesso tempo, ci permettono di mostrare compassione e considerazione verso coloro che sono inferiori o più deboli. Ho affermato che il grossolano egualitarismo porta alla società incivile di oggi.

Il lettore ha contestato queste affermazioni affermando che tutte le persone sono figli di Dio e quindi tutti dovrebbero avere il diritto di essere trattati allo stesso modo indipendentemente da chi sono o da ciò che hanno ottenuto. Le distinzioni gerarchiche sono mere invenzioni che creano risentimenti e devono essere evitate.

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L’e-mail mi ha sorpreso poiché non avevo mai veramente pensato a una simile obiezione. Trattare gli altri in modo diverso mi sembrava molto naturale. Tuttavia, ora mi viene in mente che altri potrebbero condividere l’obiezione e quindi, per una considerazione speciale (e ineguale) nei loro confronti, ho pensato che sarebbe stato utile fornire una risposta.

Due problemi principali devono essere risolti.

Uguali in Essenza e Natura

Il primo è quello di chiarire la confusione tra essenza e accidenti nel trattare con la natura umana.

Sono il primo ad ammettere che tutti gli uomini sono uguali nella loro essenza di esseri umani. In quanto tali, abbiamo tutti diritto ad alcuni diritti fondamentali, tra cui il diritto alla vita, all’onore, alla proprietà, alla famiglia e alla Fede. Questi diritti generano a loro volta alcune modalità universali di trattamento che riteniamo umane in quanto proprie della nostra natura.

Dal punto di vista dell’essenza della nostra natura umana, tutti dovrebbero essere trattati allo stesso modo. Dovrebbero esserci modi di base universalmente applicabili e attesi. Tutti sanno, ad esempio, che non dobbiamo trattare gli altri in modo sgarbato o brutale. Dobbiamo rispettare la loro dignità fondamentale.

Fino a questo punto, posso ben essere d’accordo con il mio lettore su questo livello base di buone maniere.

Gli incidenti cambiano tutto

Questo porta al secondo problema: affrontare i nostri incidenti. Le cose si complicano quando inizi a considerare che gli esseri umani sono ineguali nei loro incidenti. Le persone sono molto diverse quando guardiamo alla loro virtù, talento, bellezza, forza, famiglia, tradizione e tante altre caratteristiche distintive.

Uguaglianza e disuguaglianza tra gli uomini

Queste disuguaglianze di talenti, abilità e circostanze si traducono in una società gerarchica ordinata in cui individui o gruppi hanno ruoli e funzioni di leadership specifici, proprio come i membri di un corpo svolgono ruoli chiave. Ciò tende naturalmente a distillare diversi modi di trattamento e considerazione.

Vale a dire, la gerarchia non è fabbricata ma fa parte dell’ordine naturale della società. Papa San Pio X nel suo motu proprio Fin Dalla Prima afferma: “La società umana, come stabilita da Dio, è composta di elementi disuguali, così come sono disuguali le diverse parti del corpo umano; renderli tutti uguali è impossibile e significherebbe la distruzione della società umana”.

Pertanto, una serie di modi diversi ci aiuta a esteriorizzare queste distinzioni che derivano dalla disuguaglianza nella società. Le buone maniere ci aiutano a far conoscere queste distinzioni agli altri.

Onorare l’autorità

La necessità di operare distinzioni è particolarmente evidente nel caso degli uffici e dell’autorità. Ci è comandato da Dio di onorare nostro padre e nostra madre e tutta l’autorità legittima poiché ogni autorità viene da Dio. Questo implica un trattamento diverso perché ce ne sono altri che non sono così onorati poiché non condividono questa autorità.

L’onore è la stima mostrata a qualcuno. Un modo fondamentale in cui si manifesta pubblicamente è attraverso le buone maniere e l’etichetta. Pertanto, i modi amorevoli con cui onoriamo le nostre madri, ad esempio, sono molto diversi dai modi più semplici mostrati alle altre donne. Quando ci rivolgiamo a un giudice chiamandolo “Vostro Onore” e gli mostriamo grande rispetto, riconosciamo l’alto scopo della giustizia nella società. Il sacerdote è chiamato “Padre” e trattato con riverenza a causa della nostra alta considerazione per il suo sacro ufficio.

Il mancato riconoscimento di questa autorità attraverso segni esteriori indebolisce l’ufficio e il buon ordine della società. Ecco perché l’aula in cui le distinzioni tra insegnante e studenti sono ridotte al minimo e l’egualitarismo informa la parola e il comportamento è una ricetta per il disastro.

Onorare il successo

C’è un altro modo in cui le buone maniere vengono applicate in modo diseguale. Consiste nel dare onore pubblico in riconoscimento di azioni o risultati.

Se queste azioni sono compiute a beneficio della nazione, allora la società deve loro un debito di gratitudine e tali persone dovrebbero essere riconosciute pubblicamente in tutta giustizia. Se un traguardo personale rappresenta una pietra miliare di eccellenza che arricchisce tutta la società, allora è giusto che la persona sia riconosciuta poiché giova al bene comune.

Questo è ciò che facciamo quando riconosciamo e ringraziamo i soldati per il loro servizio e sacrificio. Anche per questo onoriamo l’operosità e l’erudizione di chi ha un dottorato rivolgendoci all’individuo con il giusto titolo di dottore (che ho trovato prima della firma dell’e-mail del mio lettore contrario).

Trattiamo naturalmente con particolare deferenza un vincitore della medaglia d’onore, un vincitore del premio Nobel o chiunque renda la nazione orgogliosa dei propri successi.

Tali maniere e trattamento pubblico fanno bene alla società poiché insegnano la virtù della gratitudine agli altri. Fornisce un’opportunità di giustizia per mezzo della quale diamo agli altri ciò che è loro dovuto. Quelli onorati avvantaggiano immensamente la società poiché sono modelli che servono a motivare gli altri a lottare per l’eccellenza.

Compassione sbagliata

Tali argomenti dovrebbero avere senso anche nel nostro mondo egualitario. Tuttavia, sospetto che i casi sopra menzionati non abbiano raggiunto il nocciolo del motivo per cui molte persone desiderano uguali maniere per tutti.

Molti hanno un’avversione nel trattare le persone in modo diseguale perché hanno un’idea sbagliata di compassione. Pensano che onorando qualcuno di più grande, facciamo soffrire qualcuno di meno. Associano la disuguaglianza all’orgoglio e alla brutalità. Credono che l’unico modo per evitare questo falso dilemma sia mascherare l’eccellenza e trattare tutti allo stesso modo. In questo modo, presumibilmente pratichiamo la compassione e la carità cristiana.

È vero il contrario. La società è arricchita dall’enorme disuguaglianza di cariche, condizioni e circostanze. Le buone maniere sono l’abitudine di pensare agli altri e riconoscere queste differenze sociali. Un libro di buone maniere è una raccolta di formule consolidate che armonizzano diversi settori della società. Le buone maniere non devono essere solo regole, ma possono anche essere toccanti espressioni di tenerezza, considerazione e affetto che esprimono vera compassione.

Il mito dell’uguaglianza, una leggenda fondante

Mettendo sullo stesso piano l’eccellenza e il comportamento volgare, non facciamo favori a nessuno. Le persone praticano la vera carità cristiana quando fanno il loro dovere per brillare in virtù ed eccellenza. È sbagliato privare le persone del diritto di avere davanti agli occhi modelli da imitare e ammirare. Le buone maniere aiutano a tirare fuori il meglio di noi. Tutti, e la società stessa, sono elevati da loro.

Niente di più brutale

Il problema finale nel trattare tutti allo stesso modo è che la logica di questa falsa compassione porta inevitabilmente ad adottare il minimo comune denominatore di buone maniere per prevenire la sofferenza dei più umili. Peggio, porta a trasformare ogni persona nel giudice supremo di ciò che costituisce questi modi poiché ciascuno valuta soggettivamente ciò che causa meno sofferenza.

Così, alcuni trasformano le buone maniere solo in ciò che piace a loro e richiede il minimo sforzo. Altri si ritirano in un mondo individualistico in cui non vedono alcun reale bisogno di buone maniere oltre a quelle che servono il proprio interesse. Nella frenetica intemperanza del mondo della gratificazione istantanea, tanti scartano le buone maniere e glorificano la volgarità. Questo atteggiamento incorpora un codice universale di maleducazione che ben caratterizza la nostra società egualitaria.

In verità, temo il giorno in cui tutte le buone maniere saranno dichiarate uguali. Non c’è niente di più brutale di una falsa compassione che sopprime ogni eccellenza. Non c’è tiranno più grande dell’individualista egocentrico che non prende in considerazione gli altri. Non c’è peggior intolleranza di chi pretende di tollerare tutto in nome della carità cristiana.

Tutto ciò porta a un mondo politicamente corretto che rifiuta di riconoscere qualsiasi superiorità o inferiorità, anche le più evidenti, per paura di offendere gli altri con la verità. In breve, porta alla società incivile che ha così polarizzato e frammentato la nostra nazione.

E così resto il mio caso. Ho cercato di argomentarlo con calma ma con passione, logicamente ma con tutto il rispetto per coloro che potrebbero obiettare. Se vogliamo tornare all’ordine nella società civile, suggerisco cortesemente di non trattare tutte le buone maniere allo stesso modo.

Come visto su Crisis Magazine.

John Horvat II 5 marzo 2017

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