3La storia della Madonna di Genazzano

A pochi chilometri dalla città di Roma, si trova Genazzano, una città ricca di storia e benedetta dalla presenza di un dipinto miracoloso della Beata Vergine che ha una storia incredibile.

Le origini di Genazzano risalgono ai tempi degli imperatori romani. Per la sua vicinanza a Roma, la città fu scelta da molti patrizi e cortigiani imperiali come sede delle loro ville di campagna. I vasti giardini che circondavano queste ville servivano spesso da palcoscenico a feste perverse, giochi pagani e riti pagani in onore degli dei ai quali i romani attribuivano la fertilità dei loro campi.

Una di queste celebrazioni si teneva ogni 25 aprile in onore della dea Flora o Venere. Per questo evento, persone di tutte le classi sociali – uomini liberi e schiavi, patrizi e plebei – si riunivano per una grande festa. Questa pratica si dissolse gradualmente ei templi caddero in rovina mentre il soffio vivificante del cristianesimo rigenerava i popoli d’Europa.

Nel III secolo fu dato ordine di costruire sulle rovine dei templi romani, sotto la tenera invocazione della Madre del Buon Consiglio, un santuario dedicato alla Madre di Dio.

Con il passare degli anni la città divenne più popolosa e il santuario crebbe in fama. Durante il Medioevo, i francescani e gli agostiniani fondarono monasteri nelle vicinanze. Con il passare degli anni, il primitivo tempio eretto in onore della Madre del Buon Consiglio cominciò a mostrare segni di degrado. Inoltre, poiché il santuario era piccolo, i fedeli costruirono chiese più grandi e ricche per le loro solenni funzioni.

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Nel 1356, circa un secolo prima della comparsa del quadro miracoloso che avrebbe introdotto Genazzano negli annali delle meraviglie della Chiesa, il principe Pietro Giordan Colonna, la cui famiglia aveva acquisito la signoria della città, assegnò la chiesa più antica della città e la sua parrocchiale affidata agli Eremiti di Sant’Agostino. I fedeli avrebbero così la necessaria assistenza pastorale e si potrebbero riparare le vecchie chiese.

Nonostante le preghiere dei fedeli si siano intensificate, le difficoltà economiche hanno impedito il necessario e urgente restauro dell’antico tempio. Ma la Madre che dà saggi consigli in ogni circostanza e provvede premurosamente alle necessità degli uomini scelse una Terz’Ordine Agostiniana, Petruccia de Nocera, per compiere un prodigio soprannaturale che avrebbe operato la tanto agognata restaurazione.

A Petruccia era stata lasciata una modesta fortuna dopo la morte del marito nel 1436. Vivendo da sola, dedicò la maggior parte del suo tempo alla preghiera e ai servizi nella chiesa della Madre del Buon Consiglio. La addolorava vedere lo stato deplorevole dei luoghi sacri, e pregava con fervore che fossero restaurati. Alla fine decise di prendere l’iniziativa. Dopo aver ottenuto il permesso dai frati, donò i suoi beni per iniziare il restauro nella speranza che altri l’aiutassero a completarlo una volta iniziato.

Fu elaborato un piano per la costruzione di una magnifica chiesa. Tuttavia, iniziata quell’ardua impresa, Petruccia, che aveva già ottant’anni, trovò che la sua generosa offerta era appena sufficiente per completare la prima fase della nuova costruzione. A peggiorare le cose, nessuno si fece avanti per aiutare.

Con suo sgomento, l’edificio si era appena alzato di un metro quando la costruzione si fermò per mancanza di risorse. I suoi amici e vicini iniziarono a ridicolizzarla e i detrattori la accusarono di imprudenza. Altri l’hanno severamente rimproverata in pubblico. A tutti diceva: “Miei cari figli, non date troppa importanza a questa apparente disgrazia. Vi assicuro che prima della mia morte la Beata Vergine e il nostro santo padre Agostino porteranno a compimento la chiesa da me iniziata”.

Il 25 aprile 1467, festa del patrono della città, San Marco, iniziò una solenne celebrazione con la messa. Era sabato, e la folla cominciò a raccogliersi davanti alla chiesa della Madre del Buon Consiglio. L’unica nota discordante nella celebrazione è stata l’opera incompiuta di Petruccia.

Verso le quattro del pomeriggio tutti udirono gli accordi di una bellissima melodia che sembrava provenire dal cielo. La gente alzò lo sguardo verso le torri delle chiese e vide una nuvola bianca che risplendeva di mille raggi luminosi; a poco a poco si avvicinava alla folla attonita al suono di una melodia di eccezionale bellezza. La nuvola scese sulla chiesa della Madre del Buon Consiglio e si sollevò sul muro dell’incompiuta cappella di San Biagio, che Petruccia aveva iniziato.

La devozione al Cuore di Maria salverà il mondo

Improvvisamente, le campane della vecchia torre iniziarono a suonare da sole, e le altre campane del paese suonarono miracolosamente all’unisono. I raggi che emanavano dalla nuvoletta svanirono, e la nuvola stessa svanì a poco a poco, rivelando allo sguardo incantato degli spettatori un bell’oggetto. Era un dipinto che rappresentava la Madonna che teneva teneramente tra le braccia il suo Divin Figlio. Quasi subito la Vergine Maria iniziò a curare i malati ea concedere innumerevoli consolazioni, la cui memoria è stata ricordata ai posteri dalla locale autorità ecclesiastica.

La notizia del dipinto e dei suoi miracoli si diffuse in tutta la provincia e non solo, attirando moltitudini. In alcune città si formavano processioni entusiaste per vedere il quadro che il popolo chiamava la Madonna del Paradiso per il suo ingresso celeste in città. Numerose elemosine furono donate in risposta alla incrollabile fiducia che la Madonna aveva ispirato a Petruccia.

Nel generale entusiasmo suscitato dal dipinto, la Madonna ha voluto divulgare ai suoi devoti la vera origine del meraviglioso affresco. Due stranieri di nome Giorgio e De Sclavis entrarono in città tra un gruppo di pellegrini venuti da Roma. Indossavano abiti strani e parlavano una lingua straniera, dicendo che erano arrivati ​​a Roma all’inizio di quell’anno dall’Albania. Mentre la maggior parte delle persone si era rifiutata di credere alla loro storia, essa aveva un significato speciale per gli abitanti di Genazzano.

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Il gennaio del 1467 vide la morte dell’ultimo grande condottiero albanese, Giorgio Castriota, meglio conosciuto come Scanderbeg. Cresciuto da un capo albanese, si è posto a capo del proprio popolo.

Successivamente, Scanderbeg inflisse incredibili sconfitte all’esercito turco e occupò fortezze in tutta l’Albania.

Con la morte di Scanderbeg, l’esercito turco, finalmente libero dal Leone Fulminante di Guerra, si riversò in Albania, occupandone tutte le fortezze, città e province ad eccezione di Scutari, nel nord del Paese.

Tuttavia, la capacità di resistenza della città era limitata e la sua cattura era prevista da un momento all’altro. Con la sua caduta, l’Albania cristiana sarebbe stata sconfitta. Di fronte a questa prospettiva, coloro che volevano praticare la loro fede nelle terre cristiane iniziarono un triste esodo. Anche Giorgio e De Sclavis studiarono la possibilità di fuggire, ma qualcosa li trattenne a Scutari, dove c’era una chiesetta, considerata il santuario di tutto il regno albanese. In questa chiesa i fedeli veneravano un’immagine della Madonna scesa misteriosamente dal cielo duecento anni prima.

Secondo la tradizione, proveniva dall’oriente. Avendo elargito innumerevoli grazie su tutta la popolazione, la sua chiesa divenne il principale centro di pellegrinaggio in Albania. Lo stesso Scanderbeg aveva visitato questo santuario più di una volta per chiedere ardentemente la vittoria in battaglia. Ora il santuario era minacciato di imminente distruzione e profanazione.

I due albanesi erano dilaniati dall’idea di lasciare nelle mani del nemico il grande tesoro dell’Albania per sfuggire al terrore turco. Nella loro perplessità, andarono alla vecchia chiesa per chiedere alla loro Beata Madre il buon consiglio di cui avevano bisogno.

Mia madre, la mia fiducia

Quella notte, il Consolatore degli afflitti li ispirò entrambi nel sonno. Comandò loro di prepararsi a lasciare il loro paese, che non avrebbero mai più rivisto. Aggiunse che anche il miracoloso affresco avrebbe lasciato Scutari per un altro paese per sfuggire alla profanazione per mano dei turchi. Alla fine, ordinò loro di seguire il dipinto ovunque andasse.

La mattina dopo, i due amici si recarono al santuario. Ad un certo momento videro il quadro staccarsi dalla parete su cui era appeso da due secoli. Uscendo dalla sua nicchia, si librò per un attimo e poi fu improvvisamente avvolto da una nuvola bianca attraverso la quale l’immagine continuava a essere visibile.

Il dipinto del pellegrino ha lasciato la chiesa ei dintorni di Scutari. Viaggiava lentamente nell’aria a notevole altitudine e avanzava in direzione del Mare Adriatico a una velocità che permetteva ai due camminatori di seguirlo; dopo aver percorso circa ventiquattro miglia, raggiunsero la costa.

Senza sosta, il quadro lasciò la terraferma e avanzò sulle acque mentre i fedeli Giorgio e De Sclavis continuavano a seguirlo, camminando sulle onde proprio come aveva fatto il loro Divin Maestro sul lago di Genesareth. Quando scendeva la notte, la nube misteriosa, che li aveva protetti con la sua ombra dal calore del sole durante il giorno, li guidava di notte con la luce, come la colonna di fuoco nel deserto che guidò gli ebrei nel loro esodo dall’Egitto .

Prega per noi in questi tempi di confusione, o Madre del buon consiglio

Viaggiarono giorno e notte fino a raggiungere la costa italiana. Lì continuarono a seguire l’immagine miracolosa, scalando montagne, guadando fiumi e attraversando valli. Finalmente raggiunsero la vasta pianura del Lazio da dove potevano vedere le torri e le cupole di Roma. Giunte alle porte della città, la nuvola scomparve improvvisamente davanti ai loro occhi delusi.

Giorgio e De Sclavis iniziarono a perlustrare la città, andando di chiesa in chiesa chiedendo se il dipinto fosse sceso lì. Tutti i loro tentativi di trovare il dipinto fallirono ei romani guardarono increduli ai due stranieri e alla loro strana storia.

Poco dopo giunse a Roma una notizia sorprendente: un’immagine della Madonna era apparsa nel cielo di Genazzano al suono di una bella musica e si era posata sul muro di una chiesa in fase di ricostruzione. I due albanesi si precipitarono a trovare l’amato tesoro del loro paese miracolosamente sospeso in aria accanto al muro della cappella dove si trova tuttora.

Sebbene alcuni abitanti trovassero difficile credere alla storia degli estranei, un’attenta indagine in seguito dimostrò che i due dicevano la verità e che l’immagine era effettivamente la stessa che abbelliva il santuario di Scutari.

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Così Maria Santissima, con l’umile partecipazione di un pio terz’ordine agostiniano da una parte dell’Adriatico e di due fedeli albanesi dall’altra, trasportò il suo misterioso affresco dall’infelice e sventurata Albania in una piccola città molto vicina al cuore della cristianità . Iniziando il suo storico viaggio da quel piccolo santuario albanese, che non aveva scelto a caso, ha attraversato il mare per riversare sul mondo un nuovo torrente di grazie sotto l’invocazione della Madre del Buon Consiglio.

TFP.org 23 aprile 2012