Quando alcune persone visitano un luogo, vedono tutti gli edifici, monumenti e ristoranti importanti e poi sentono di conoscere la zona e la sua gente. A me è successo qualcosa di diverso. Per fortuna, di recente ho visitato Quito, in Ecuador, e invece di un giro vorticoso di tutti i luoghi d’interesse, ho trascorso la maggior parte del mio tempo in un unico angolo di strada dove sento di aver conosciuto la zona e la sua gente.
L’occasione si è presentata in occasione di un pellegrinaggio per la commemorazione del 400° anniversario delle apparizioni della Madonna del Buon Successo presso il convento di clausura delle Concezioniste accanto al Palazzo Presidenziale nel centro storico della città.
Mi sono offerto di aiutare a promuovere una processione nel centro della città chiamata “Rosario dell’Aurora”. Ogni anno in occasione della sua festa, il 2 febbraio, una piccola statua della Madonna del Buon Successo viene portata per le strade mentre la gente prega e canta in un’esibizione molto pubblica della Fede.
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Rosario dell’Aurora
Ai tempi del glorioso passato di Quito, il rosario delle 5:00 attirava migliaia di persone. Alla fine del Novecento, però, gli acidi corrosivi della modernità avevano ridotto la partecipazione a poche decine.
Infatti, la predizione di tale decadimento fa parte delle profezie date durante le apparizioni iniziate nel 1610. La Beata Madre ha parlato dell’estinzione della Fede, della diffusione dell’eresia e della blasfemia, e della decadenza dei costumi e delle mode.
Tuttavia, sono felice di annunciare che la processione ha fortunatamente goduto di una resurrezione grazie allo sforzo di diversi membri della TFP e altri devoti della Madonna che hanno incoraggiato e promosso un ritorno a questa manifestazione pubblica della Fede negli ultimi otto anni. Ho aderito con entusiasmo a tutti coloro che volevano rendere la processione di quest’anno la più grande di sempre.
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Osservare la fede sulla strada
Così, mi sono ritrovato con il mio spagnolo stentato all’angolo di una strada trafficata vicino al monastero di San Augustin a distribuire inviti al Rosario dell’Aurora. In altri luoghi, volontari simili hanno distribuito quasi 95.000 inviti. Circa 1.200 manifesti hanno tappezzato i negozi e gli uffici della città. Tutta Quito era in fermento per il prossimo evento.
Anche se ho trovato del tempo per visitare alcune delle chiese e dei monumenti coloniali che ispirano stupore e devozione, la maggior parte dei miei cinque giorni prima della festa del 2 febbraio li ho trascorsi in un unico angolo che si è rivelato una finestra speciale per scrutare il vita di questo popolo amato da Dio.
Ogni giorno era una scena affascinante. Al mattino presto, non c’era quasi nessun movimento, tranne i lavoratori che si recavano al lavoro oi venditori ambulanti che sistemavano le loro merci sui marciapiedi. Verso metà mattinata, la strada è diventata più affollata mentre gli scolari e gli acquirenti svolgevano i loro compiti. Nel pomeriggio, la strada diventava un vero e proprio bazar, mentre i venditori ambulanti chiamavano le loro merci, i musicisti suonavano i loro strumenti e i mendicanti chiedevano aiuto. Questo marciapiede affollato e rumoroso ha fornito un contatto graduale ma sostenuto con un Ecuador che la maggior parte non ha il tempo di vedere.
L’influenza della modernità
Non potevo non notare come la modernità abbia corroso la tradizione del passato. A volte si aveva la sensazione quasi surreale che questa città coloniale fosse occupata da un popolo straniero, tale era lo scontro tra il fascino della città e le apparenze della folla. Per l’osservatore superficiale, le persone sui marciapiedi potrebbero provenire da qualsiasi luogo. Tutti erano impegnati a parlare al cellulare e indossavano i loro onnipresenti jeans. Sulle loro magliette si potevano trovare scritti i nomi di vecchie icone del rock come i Rolling Stones, gli Iron Maiden o Michael Jackson. Questi cartelloni umani della nostra cultura cosmopolita portavano sul dorso messaggi come Old Navy, New York Yankees, Hollywood, Sony e Samsung.
Tutto questo sembrava un mondo lontano – come in effetti lo è – dal mondo di Nostra Signora del Buon Successo a cui stavo invitando le folle a venire a venerare in una processione che si sarebbe tenuta alle cinque del mattino.
Correzione delle impressioni
Tuttavia, non ci volle molto per capire che la mia prima impressione non era del tutto corretta. Cominciai a notare i resti della Fede che sopravvivevano nel nostro mondo ostile. Si poteva percepire un profondo sentimento religioso che giaceva latente come se aspettasse di essere risvegliato.
Per prima cosa, stavamo distribuendo inviti con una bella immagine di Nostra Signora del Buon Successo sul davanti. Mi ha colpito l’avidità con cui i passanti, giovani e meno giovani, hanno accolto gli inviti e mi hanno anche ringraziato.
Ho notato che molti si facevano il segno della croce mentre passavano davanti alla chiesa. Per tutto il giorno, le persone sono entrate in chiesa per visitare e pregare. Quello che mi ha scioccato è stato come anche i personaggi più improbabili entrassero improvvisamente in chiesa per pregare un po’ o partecipare alla messa. Non so quante magliette di Che Guevara ho visto entrare in chiesa apparentemente ignare della contraddizione.
Per le strade della città, ho visto questi scampoli di Fede in tanti anziani, deformi e sofferenti, che zoppicavano lungo il loro cammino. L’ho visto negli uomini e nelle donne indiane nei loro splendidi abiti tradizionali e mi sono chiesto come fosse possibile che così tanti scambiassero abiti del genere con i jeans e le magliette scialbe che dominano così tanto Quito e ovunque.
Con l’avvicinarsi del giorno della processione, molte persone venivano da me con grande gioia annunciando la loro intenzione di partecipare al Rosario dell’Aurora per stare con la “Virjencita” – la piccola Vergine Maria.
La Processione
La mattina del 2 febbraio fu presto su di noi e tutti i preparativi furono fatti. Nelle prime ore del mattino, abbiamo aspettato di vedere cosa sarebbe successo.
Con l’avvicinarsi delle cinque, la gente ha cominciato ad affluire nella chiesa. All’esterno si formarono file di taxi che facevano scendere passeggeri giunti da una certa distanza. Fedeli alla parola data nelle strade, molti devoti stavano venendo all’evento che un tempo era stato così vicino all’estinzione.
La bella chiesa secolare fu presto gremita di gente. Altri ancora hanno aspettato fuori poiché non c’era posto per loro poiché circa 6.000 anime sono venute per onorare la Madre di Dio. Fu solo con grande difficoltà che la statuina si fece strada al centro della chiesa per iniziare la sua grande processione intorno alla città.
Per immaginare il significato del percorso della processione, bisognerebbe immaginare una processione intorno alla Casa Bianca e ad altri edifici principali della capitale. Il nostro lungo percorso si snoderebbe intorno al Palazzo Presidenziale e nel cuore del quartiere centrale.
Improvvisare in mezzo all’esuberanza
L’atmosfera della processione era festosa con l’esecuzione di una banda di ottoni e le occasionali esplosioni di fuochi d’artificio. La piccola statua è stata ricoperta di petali di rosa e molti hanno fatto a gara per essere tra coloro che avrebbero potuto portare la Madonna sulla sua lettiga. La nostra attenta pianificazione è stata spesso vittima dell’esuberanza latina poiché l’imprevisto ci ha costretto a improvvisare.
Onde umane di persone si sono abbattute e hanno quasi sopraffatto coloro che stavano distribuendo quasi 8.000 rosari gratuiti. La folla di persone doveva essere costantemente mantenuta in movimento mentre si incanalavano attraverso le vecchie strade coloniali. Canti e preghiere dovevano essere tenuti uniti a grande distanza. Tutti volevano essere vicini alla statua e spesso era difficile farsi strada tra la folla.
Questa atmosfera esuberante era di grande gioia e grazia. Quelle folle che sembravano cosmopolite per strada ora si adattano così bene all’ambiente coloniale nonostante il loro abbigliamento moderno. A pieni polmoni cantavano con commovente tenerezza:
Dio di ogni amore, Santa Eucaristia,
Guarda le persone del Tuo Cuore
Tutto è Tuo come ti avevamo giurato un giorno
Tutto è Tuo. Salviamo l’Ecuador!
Fine della processione
Era l’alba quando finalmente la processione si fece strada attraverso la Piazza Centrale per tornare alla chiesa che si riempì rapidamente. La piccola “Virjencita” ci aveva condotto fuori dalla notte e nell’alba. Ora si fece strada verso l’altare tra i suoi devoti che volevano toccarla e onorarla. Padre Jonathan Romanoski FSSP ha impartito la benedizione finale e poi ha attraversato a fatica la folla incalzante benedicendoli con l’acqua benedetta.
Sull’altare maggiore regnava la statua a grandezza naturale della Madonna del Buon Successo. Nessun altro verbo può esprimere l’atteggiamento regale e regale di questa straordinaria statua. Si sentiva che aveva davvero regnato in quella mattinata speciale. Era la regina indiscussa di tanti cuori lì presenti.
Tuttavia, si è offerta di essere regina di quei cuori non solo durante il Rosario dell’Aurora, ma sempre. E la tristezza che ho notato sul volto di Nostra Signora del Buon Successo sembrava comunicare qualcosa della sua delusione per il fatto che la maggior parte nel mondo moderno cerca altri interessi.
In effetti, nelle affollate strade della città dove distribuivo gli inviti, avevo trovato molti dei suoi devoti. Ma c’erano anche quelli che cercavano il successo nella vita e negli affari. La Madonna ci invita non al successo ma al “buon successo”. Un buon successo significa il più grande di tutti i risultati: la salvezza delle nostre anime. È stato questo buon successo che ci ha mostrato così brevemente nella processione.
Così finì il Rosario dell’Aurora. Ci si potrebbe chiedere se sia stato solo un fugace momento di grazia vissuto e destinato a svanire. Mi permetto di non essere d’accordo. Per tutti coloro che hanno assistito a questo evento, è stato un momento indimenticabile che ha segnato l’anima. C’era infatti nella gioia festosa di quell’occasione la promessa di un’altra alba: l’alba del regno della Madonna.
John Horvat II 11 febbraio 2010
