Questo articolo è stato scritto nel 1952 in un momento in cui le mode stavano cambiando in stili di lavoro casual. Da allora, molte aziende hanno invertito il loro codice di abbigliamento casual, forse rendendosi conto che l’abbigliamento ha sicuramente effetti sul lavoro. Alcune scuole hanno fatto lo stesso.
Da un punto di vista materiale, l’abbigliamento serve solo come copertura. Tutt’al più si riconosce la sua funzione di protezione di un certo pudore che germoglia dal profondo dell’istinto.
Tuttavia, chi sa che l’uomo non è solo materia, sa anche che l’abbigliamento non è solo un rivestimento. Secondo l’ordine naturale delle cose, dovrebbe anche servire lo spirito.
Quale servizio? Certe forme, colori e qualità materiali producono impressioni definite sugli uomini che sono più o meno le stesse per tutti gli uomini. Queste non sono solo impressioni convenzionali o fantasiose; ma sono profondamente radicati nell’essenza stessa della realtà. Producono impressioni, e quindi stati d’animo, atteggiamenti mentali e, in certi casi, tutte le forti inclinazioni a formare una personalità. Questo è uno dei fondamenti dell’arte. Così un uomo può, attraverso l’abbigliamento, esprimere fino a un certo punto la sua personalità morale. Questo è facilmente percepibile nell’abbigliamento femminile, così adatto a rispecchiare la costituzione mentale delle donne.
Più che le attitudini mentali di un individuo, l’abito professionale tende ad esprimere quelle proprie di una professione. Può essere sobrio come una tonaca di un prete, grave come una toga accademica di un professore, imponente come un mantello di un re, ecc.
Quando un’epoca è caratterizzata dal desiderio di elevare l’uomo o di soddisfare una sete di dignità, grandezza e serietà, allora l’abbigliamento, comune o professionale, accentua l’impressione di questi valori in ogni persona. L’abbigliamento di tutti gli uomini di quest’epoca sarà, o tenderà ad essere, nobile, dignitoso e virile, dal sovrano all’ultimo plebeo. Questa è solo una nota nelle mode dei tempi passati.
Pubblichiamo in questa pagina una fotografia di un semplice portiere della Banca d’Inghilterra nel suo abito tradizionale. Sarebbe impossibile esprimere meglio la modesta ma reale posizione di responsabilità e autorità che questa persona, umile ma onesta, possiede.
Le altre immagini rappresentano uomini moderni come sono soliti vestirsi sulle spiagge e in campagna. Sono una categoria di uomini che si premia per essere al passo con il “progresso”. Questi vestiti tendono a invadere tutta la vita; già sono francamente ammessi all’uso popolare in alcune città, come Parigi in estate.
Che mentalità rivelano questi abiti? Quello che forse si potrebbe tollerare in un bambino… e niente di più. Qualunque sia la classe sociale, l’abbigliamento dovrebbe rispecchiare la gravità, il senso di responsabilità e l’elevazione dello spirito. Quale opportunità danno queste persone alle loro anime per rispecchiare questo?
“Dimmi come ti vesti e ti dirò cosa sei”. Questa massima, tante volte errata se la si vuole applicare ad ogni singola persona, è verissima per le varie epoche della storia.
Due tipi di abbigliamento, due mentalità, due stili di vita. Che differenza! E chi oserà dire che era per il meglio?
Plinio Corrêa de Oliveira 20 dicembre 2007
Articoli Correalti:
Tradizione: come ci mantiene vivi e vegeti
Il rifiuto postmoderno della proprietà minaccia di devastare il mondo
