C’è stato un tempo in cui la nazione era governata da un gruppo di persone che stabiliva la rotta per il paese. I loro figli di solito seguivano le loro orme. Questo gruppo di persone tendeva a consolidare la propria ricchezza ea trasmetterla alle generazioni future. Formarono quella che è stata definita un’élite sociale, che possedeva complesse connessioni all’interno della società, una rete di obblighi civili e molti impegni di leadership.
Come tutte le cose umane, questa disposizione sociale dei capi aveva i suoi difetti. Nessuno può negare questo fatto. Ma non si può nemmeno contestare la realtà storica che questo sistema ha contribuito a inaugurare un’era di prosperità americana con una certa quantità di mobilità sociale, stabilità e unità nazionale.
Nel secondo dopoguerra, questo sistema è stato in gran parte sostituito da una meritocrazia, basata sul talento personale. Il nuovo sistema ha cercato di livellare tutti i vantaggi della nascita. Ha enfatizzato i risultati individuali e non il contributo alla società. Ha sottolineato l’intelligenza non il carattere.
Una rivoluzione sociale capovolge tutto
Per effettuare questo cambiamento, molte strutture sociali sono state modificate. Il sistema universitario era aperto a tutti. Durante gli anni Sessanta, le convenzioni sociali furono capovolte e i costumi sessuali furono sconfitti ovunque. L’individualismo estremo divenne la norma. Tutto questo è stato fatto in nome della giustizia sociale, della realizzazione personale e dell’uguaglianza.
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Questa rivoluzione sociale avrebbe dovuto creare una società più giusta. Eppure è successo il contrario. L’ordine sociale non è migliorato. I rapporti di disuguaglianza sono aumentati vertiginosamente. La moralità è crollata e ha creato una sottoclasse di coloro che non hanno una vita familiare stabile. Il coinvolgimento istituzionale e civico è diminuito drasticamente. La fiducia sociale a tutti i livelli è diminuita. Il governo è disfunzionale e la nazione è polarizzata.
L’ascesa di nuove élite
Invece del vecchio gruppo di élite sociali, la nazione è ora gestita da un nuovo gruppo di élite meritocratiche. I loro figli ora stanno seguendo le loro orme. Tendono anche a consolidare e concentrare la loro ricchezza ea trasmetterla.
Pertanto, i nuovi guerrieri della giustizia sociale sono tornati sul sentiero di guerra chiedendo la distruzione di queste nuove élite semplicemente perché sono élite.
Tutte le società sane devono avere élite. La vera questione non è eliminare ma coltivare vere élite che svolgano pienamente il proprio ruolo nella società. Il problema con le attuali élite è che non sanno come adempiere a questi obblighi.
Non si rendono conto che tutte le società sane devono avere delle élite. Distruggere le élite in una società alla fine porterà alla formazione di un altro gruppo di élite. Questo perché ci saranno sempre nella società coloro che si assumeranno il compito di guidare e dirigere gli affari. Ci sarà sempre l’uno per cento, il dieci per cento più ricco in ogni società. Togliere queste percentuali alte darà il loro posto solo ad altre, solitamente meno qualificate.
Eliminare strati di élite è anche la via per i governi totalitari, che insistono sul potere assoluto.
Coltivare le vere élite
La vera questione non è eliminare ma coltivare vere élite che svolgano pienamente il proprio ruolo nella società. Il problema con le attuali élite è che non sanno come adempiere a questi obblighi. Il modello attuale ha creato ciò che Charles Murray chiama “élite vuote” che hanno “abdicato alla loro responsabilità di stabilire e promulgare gli standard”, pur mantenendo i benefici del loro status sociale.
A differenza delle ex élite, le nuove élite di oggi hanno meno obblighi sociali o civici; non sono obbligati a essere modelli di ruolo o stabilire standard. Le élite meritocratiche si accontentano di vivere separatamente nelle loro comunità recintate, isolate da quelle esterne.
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Possono ancora essere chiamate élite poiché si assumono una certa responsabilità nel dirigere la società e l’industria. Hanno però perso la nozione di quale sia il loro ruolo. Non sanno essere vere élite.
Il problema è ulteriormente complicato da una cultura che ha fatto di tutto per diffamare le élite come sfruttatrici del popolo. Pertanto, molte élite non desiderano nemmeno ammettere il proprio status.
Non tutte le persone ricche sono élite
Se si vuole rimediare a questo, ci sono due principali malintesi sulle élite che devono essere affrontati.
Il primo malinteso è l’idea che essere un’élite significhi semplicemente essere ricchi. Pertanto, le persone diventano élite in base alle dimensioni dei loro conti bancari. Si preoccupano solo di se stessi, ignorando la condizione dei poveri.
Questa idea delle élite è completamente sbagliata. Tali persone sono semplicemente persone ricche. Non svolgono alcun ruolo importante nella società al di là del loro contributo all’economia. Non si può contare su di loro per agire al di là del loro interesse personale.
La necessità di personaggi rappresentativi
Le vere élite sono ciò che i sociologi chiamano personaggi rappresentativi. Esistono in tutte le società prospere. Non sono costituiti da persone ricche che si godono la vita. Sono i motori e gli agitatori che trovano appagamento nella ricerca del bene comune. Sono coloro che percepiscono gli ideali, i principi e le qualità desiderati e ammirati da una comunità o da una nazione e li traducono in programmi concreti di vita e di cultura.
Le caratteristiche essenziali delle élite sono sempre state una nozione di obblighi civici, uno spirito di sacrificio per la comunità e una celebrazione della virtù civica praticata in comune. Quando le élite sono cristiane, avranno anche un grande zelo per Dio, la Chiesa e la pratica della carità. Si tratta di obblighi assenti nell’attuale modello meritocratico incentrato sull’autorealizzazione.
Queste figure rappresentative servono a dare il tono e ad armonizzare la società. Sono integrati nella comunità e con la loro influenza modellano la domanda, le mode e le tendenze del giorno. Con la loro devozione e sacrificio di sé, fanno avanzare la società verso l’eccellenza.
“L’umanità non avrebbe mai raggiunto l’attuale stato di civiltà senza l’eroismo e il sacrificio di sé da parte di un’élite”, scrive Ludwig von Mises. “Ogni passo avanti sulla via del miglioramento delle condizioni morali è stata una conquista di uomini pronti a sacrificare il proprio benessere, la propria salute e la propria vita per una causa che consideravano giusta e benefica”.
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Le caratteristiche essenziali delle élite sono sempre state una nozione di obblighi civici, uno spirito di sacrificio per la comunità e una celebrazione della virtù civica praticata in comune. Quando le élite sono cristiane, avranno anche un grande zelo per Dio, la Chiesa e la pratica della carità. Si tratta di obblighi assenti nell’attuale modello meritocratico incentrato sull’autorealizzazione.
Un secondo malinteso
Un secondo malinteso sulle élite è che siano limitate a coloro che sono ricchi. Sebbene la ricchezza possa essere utile per adempiere al loro ruolo, non è essenziale.
Le élite dovrebbero esistere a tutti i livelli della società, non solo a quelli più alti. Le élite possono esistere ed esistono in piccole comunità, occupazioni, scuole e gruppi familiari. Sono coloro che con le loro azioni, eccellenze o opere, elevano le comunità in cui sono inseriti. Non hanno bisogno di grandi ricchezze, ma hanno bisogno di una grande visione.
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Tali eroi, perché è quello che sono, sono come il lievito che cresce senza una pianificazione speciale o l’intervento del governo. Queste figure potrebbero includere sacerdoti che si sacrificano, insegnanti devoti, agricoltori affermati o leader di comunità altruisti che disegnano e fondono insieme la società e danno il tono alle loro comunità. Si attengono a standard elevati e si impegnano a essere modelli di ruolo per coloro che li circondano.
Unità infranta e scopo comune
La società americana di oggi sta andando a pezzi. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che, in nome di un egualitarismo livellante, molte delle strutture sociali che tenevano unita la società sono state scartate. Tra questi c’era la nozione di vere élite. Al loro posto è stato messo un modello individualistico di realizzazione che ha infranto l’unità sociale e lo scopo comune.
Molti dei mali sociali che affliggono la società moderna sono causati dalla mancanza di élite. Non c’è nessuno che armonizzi la società e fornisca visione e obiettivi. Peggio ancora, la cultura moderna scoraggia l’idea di élite vere e rappresentative e propone pseudo-élite false e non rappresentative che corrispondono alle tendenze peggiori ed egoistiche di una cultura edonistica.
Le élite non sono il problema. Esisteranno sempre, dai livelli più alti a quelli più bassi della società. Il problema è coltivare vere élite a tutti i livelli della società che possano rivitalizzare la cultura e formulare una ricca vita sociale. Ciò è particolarmente vero in tempi di crisi. Le élite devono imparare a essere di nuovo élite. E questo comporterà l’enorme sacrificio di andare oltre l’interesse personale.
Come visto su The Imaginative Conservative.
John Horvat II 30 giugno 2018
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