Photo credit: AntonyB CC BY-SA 3.0
Particolari sono le apparizioni della Madonna a una povera pastorella, Benoîte Rencurel (1664-1718) a Laus, in Francia. Coinvolgono la semplicità di una giovane donna e l’atteggiamento della Madonna nei confronti della virtù.
In giovane età, Benoîte ha già mostrato grandi virtù. La sua infanzia è costellata di straordinari episodi soprannaturali. Un giorno, per esempio, mentre custodiva il suo gregge in un luogo lontano, due uomini cercarono di approfittare della sua innocenza. I suoi persecutori l’hanno vista correre dall’altra parte di una grande palude in cima all’acqua senza affondare e nemmeno bagnarsi i piedi.
La Madonna le apparve per la prima volta nella primavera del 1664 quando aveva diciassette anni. Benedetta le parla, ma la Vergine risponde solo dopo molte altre apparizioni. Tra i due si sviluppò una sorta di amicizia soprannaturale che durò fino alla fine della vita di Benoîte. Non è chiaro cosa volesse ottenere esattamente la Beata Vergine attraverso i suoi dialoghi con la veggente. Non c’era nessun messaggio speciale. Tuttavia, la Madonna la trattò con grande intimità tenendole spesso la mano e offrendole l’orlo della sua veste come luogo su cui la giovane potesse riposare.
Benoîte non ha mai perso la sua semplicità. In un’occasione la Madonna chiese alla pastorella un bel montone e la sua capra prediletta: “Il montone, bella Signora, te lo darò; Lo sconterò dalla mia paga. Ma la capra, no, mi mancherebbe. Anche se mi offrissi trenta lire per lei, non la darò via.
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Un giorno la Madonna mandò Benoîte a Messa. Quando entrò in chiesa, il suo gregge andò altrove. Dopo la messa, li cercava con ansia e si metteva a piangere quando non si presentavano. Poi la Madonna è apparsa con le pecore dicendo: “Mi ha fatto piacere perché non vi siete spazientiti. Volevo mettere alla prova la tua pazienza.
Quando la notizia di questi eventi soprannaturali iniziò a diffondersi e iniziarono le indagini, la Madonna disse a Benoîte di andare a Laus dove la gente era molto pia. Per anni avevano venerato la Madonna del Buon Incontro (riferendosi all’Annunciazione ) in una cappella lì. Benedetta rivedrà la Madonna in questa cappella.
La Madonna ha promesso di trasformare questa poverissima cappella in una grande chiesa. A Benoîte fu ordinato di pregare molto per i peccatori. Nel frattempo, presso il santuario avvenivano innumerevoli miracoli, che portarono a numerosi pellegrinaggi.
Allo stesso tempo, Benoîte ha subito persecuzioni. I sacerdoti della vicina cattedrale di Digione erano invidiosi di Laus, che stava prendendo il posto di Digione come grande centro di pellegrinaggio. Si opponevano anche alla devozione della Madonna del Buon Incontro che attirava la gente a Laus. Pertanto, i sacerdoti hanno condotto un’inchiesta sul veggente. Benedetta fu molto spaventata dall’interrogatorio e chiese alla Beata Vergine di salvarla. La Madonna le ha detto di rispondere a tutte le domande dei sacerdoti e di non aver paura di nulla. Ha detto che i sacerdoti possono dare ordini a suo Figlio attraverso il potere dato loro, ma non a lei.
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Dopo un durissimo processo, Benedetta fu dichiarata innocente e la piccola cappella di Laus crebbe immensamente. Nel 1891 Leone XIII la onorò del titolo di basilica minore. Una grazia concessa alla cappella dalla Madre di Dio era il potere dell’olio della lampada del santuario di guarire le malattie.
Benedetta visse 71 anni, dedicandosi completamente alla Beata Vergine. Sperimentava continue visioni, pregava ininterrottamente e praticava severe penitenze. Ha convertito molte persone con il suo dono di miracoli e la capacità di vedere la coscienza altrui. Il diavolo la perseguitò orribilmente, al punto che versò anche lacrime di sangue. Quando morirono i primi sacerdoti missionari di questa devozione, furono sostituiti da sacerdoti giansenisti che perseguitarono il veggente e soppressero per vent’anni la devozione alla Madonna.
La Madonna, però, ha confortato sua figlia in mezzo a tante sofferenze in modo straordinariamente soprannaturale. Benedetta si fece compagnia da tutta la corte celeste rappresentata dai santi e dagli angeli. A lei si dedicarono in tutta semplicità san Gervasio, santa Barbara, san Giuseppe e santa Caterina da Siena. Gli angeli l’hanno aiutata a pulire la cappella e a pregare il Rosario. Hanno persino tradotto in francese brani dei salmi latini.
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Gli angeli giocavano dolcemente con lei per distrarla facendo in modo che non esagerasse con le sue mortificazioni. In un’occasione non l’hanno ascoltata e le hanno fatto sostenere delle spese. Benoîte si è lamentata con Nostra Signora che la loro azione mi era “costata quattro franchi”. In un’altra occasione, un angelo la rimproverò a causa del suo zelo impaziente. Lei rispose con fermezza: “Se tu avessi un corpo come il nostro, caro angelo, vedresti cosa faremmo”. Una volta le apparve la Madonna con tanti angeli che parlavano tutti tra loro. Benoîte non ha esitato a dire loro: “Andate ora e lasciate parlare vostra Madre”.
Benedetta ricevette anche le stimmate della Passione di Nostro Signore. Morì pochi giorni dopo il Natale del 1718. Quando morì, l’intera valle del Laus fu inondata da un profumo gradevole.
La vita di questa povera pastorella serve da modello per il rapporto che dobbiamo avere con la Madonna. Dovremmo essere veri figli che venerano la Madonna imitando Benedetta che la trattava con piena fiducia e affetto. Attraverso questo rapporto affettuoso e rispettoso, la Madonna ci concede alcune libertà riservate a coloro che la trattano in questo modo.
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Abbiamo visto tutti madri che si divertono a giocare con i propri figli seduti sulle loro ginocchia impegnandosi in interazioni familiari e intime. Ad esempio, una madre potrebbe prendere una palla dalla mano di suo figlio e il bambino gliela riprenderà. La madre prende la palla sapendo che il bambino la riprenderà. Il bambino non lo fa in modo disobbediente o arrabbiato.
Alcune delle esperienze di Benoîte sono così. Nella storia della capra, la Madonna ha chiesto la capra, ma ha voluto che lei rispondesse come ha fatto. La Madonna si compiace di vedere agire così un’anima candida e distaccata. Si diverte in questa interazione come la madre a cui piace quando suo figlio risponde al gioco e le riprende la palla di mano. Non toglie la palla per privare il bambino di qualcosa, ma come un modo per formare il bambino e per divertirsi vedendo svilupparsi la personalità del bambino.
Pertanto, dovremmo agire naturalmente anche nel nostro rapporto con la Madonna. Come Benoîte, possiamo essere aperti e onesti con lei. La Madonna prova gioia contemplando la personalità di ognuno di noi. Si rallegra del nostro essere così come siamo. Finché siamo virtuosi, si diletta nel nostro particolare temperamento, talenti e personalità unica. Anche quando falliamo, le piace ancora guardare ognuno di noi come un capolavoro di Dio. Le piace aiutarci a camminare sulla via della virtù. Come ogni vera madre, la Madonna nutre con ogni figlio un’intimità unica, diversa da quella degli altri suoi figli.
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Prendi, ad esempio, una brava madre di una famiglia numerosa. Osservando il suo rapporto con ogni bambino, possiamo vedere se è una buona madre per tutti loro. Questo perché sa che ogni relazione è adattata alla personalità del bambino. Una buona madre ama, si prende cura e stimola ognuno secondo la sua unicità.
Credito fotografico: AntonyB CC BY-SA 3.0
La Madonna ha questa disposizione particolare nel suo rapporto con ognuno di noi. Se prendiamo sul serio la devozione di san Luigi Grignion de Montfort, capiremmo questa disposizione e scopriremmo il nostro rapporto con lei riservato solo a noi che lei coltiverà. La sacra schiavitù alla Madonna porta a questo tipo di intimità. Ognuno di noi ha il suo rapporto con lei, e lei accetta gentilmente il nostro particolare modo di essere. Una tale unione non può essere standardizzata, perché sminuirebbe la bellezza del suo lavoro, che consiste in una grande diversità di relazioni, ognuna dotata della sua particolare sfumatura.
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La Madonna ha voluto far conoscere l’esperienza di Benedetta come esempio di tutto quello che ci darà se sapremo chiedere. È aperta a noi e tratta con ciascuno di noi secondo come siamo e come reagiamo a lei. Dobbiamo solo chiederle con coraggio e lei ci darà tutto. Questa sacra schiavitù alla Madonna ha un aspetto che si potrebbe chiamare «sacra intimità con la Madonna», oppure «relazione sacra e personale con la Madonna». Abbiamo l’impressione che esista solo per noi e si riveli solo per noi. Questa è la bellezza e lo splendore della Madonna che si rivela in questo mirabile racconto delle apparizioni al Laus.
Possiamo applicare questo esempio anche alla Chiesa cattolica. Ogni cattolico vede nella Chiesa un firmamento di bellezza che non è mai esattamente uguale a quello visto da un altro. La Chiesa riempie l’anima di ogni persona. Che sia piccola o grande, ogni anima è piena fino all’orlo e oltre. Ciascuno vive la Chiesa come la manna che sazia il palato di chi la consuma. Un sapore speciale si trova solo per quella persona. Ogni persona retta può dire: se la Chiesa cattolica esistesse solo per me, sarebbe esattamente come la vedo io. Questo è vero perché la Chiesa cattolica riflette tutti questi molteplici aspetti. Questa è l’opera di Dio, e ognuno ha un modo unico di amare Nostro Signore Dio, Nostra Signora e la Chiesa cattolica.
Plinio Corrêa de Oliveira 16 maggio 2019
