Un famoso quotidiano ha un popolare supplemento domenicale chiamato “Notizie della settimana in rassegna”. I tragici disastri naturali si sono moltiplicati a un ritmo così orribile che il giornale potrebbe facilmente pubblicare un’altra sezione domenicale intitolata “Disasters of the Week in Review”. Violenti terremoti, mortali tornado, tsunami e inondazioni straordinarie hanno dominato le notizie per mesi.
Queste tragedie sono state così grandi e numerose che dobbiamo chiederci se sono solo il risultato di cieche forze naturali (Madre Natura come piace dire ai media) o dovremmo cercare un altro fattore in gioco qui.
In un passato non troppo lontano, i cattolici hanno riflettuto sul fatto che Dio interviene frequentemente nella nostra vita, sia per fornire assistenza sia per esercitare una giusta punizione. Questi cattolici di una certa epoca sono guidati dal concetto di Divina Provvidenza, sebbene la società moderna dopo decenni di immersione nel materialismo possa trovarlo piuttosto bizzarro. Al centro di questo concetto c’è che Dio conosce i fini di tutta la creazione e l’obiettivo di ciascuna delle Sue creature e, cosa più importante, che le Sue leggi governano l’universo.
Non solo Dio interviene, ma ha ispirato diversi scrittori a fornire una testimonianza di quella misericordiosa accettazione. A partire dalla metà del II millennio aC, più o meno contemporaneamente all’invenzione della scrittura alfabetica fonetica (che forse non è una coincidenza), si è accumulato un vasto corpus di opere che chiamiamo Sacre Scritture. Il culmine avvenne quando mandò sulla terra il Suo dilettissimo Figlio a subire una morte ignominiosa per salvare l’umanità dalle pene subite dal suo terribile comportamento.
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San Matteo, uno degli scrittori sacri, nel capitolo ventiquattro del suo Vangelo registra l’interazione tra il Dio-uomo, la profezia e la sofferenza imminente. Matteo ricorda che quando Nostro Signore lasciò il Tempio nel pomeriggio del Martedì Santo, probabilmente per l’ultima volta, fece l’osservazione criptica riguardo alla costruzione del blocco di pietra: “In verità vi dico che non sarà lasciata qui pietra su pietra che non essere distrutto”.
Gesù accompagnato da Pietro, suo fratello Andrea e i figli di Zebedeo salì quindi sul Monte degli Ulivi e si sedette sopra la Città Santa mentre la luce del giorno lentamente scompariva. William Thomas Walsh descrisse la scena in uno dei suoi commenti memorabili: “Hanno guardato l’antica città vestirsi di luci, una dopo l’altra, come una donna sfrenata che indossa i suoi gioielli per i suoi festeggiamenti nella stessa casa del destino”.
Quando uno dei quattro chiese spiegazioni, Cristo si lanciò in un lungo e spaventoso discorso sulla storia universale e della Chiesa da molteplici prospettive. Parlò di grandi tribolazioni, disastri naturali, malattie e carestie e scelse il diluvio di Noè come una toccante illustrazione della persistente incredulità dell’uomo. San Luca in passaggi paralleli nel suo capitolo 17 introdusse anche lezioni da Sodoma (v. 29) che aggiungevano peccaminosità innaturale alle cause.
I modernisti che hanno la tendenza a ridicolizzare il grande Diluvio dovrebbero prestare attenzione ai commenti di Nostro Signore sui contemporanei di Noè, in particolare la loro indifferenza al pericolo imminente. “Poiché come nei giorni prima del diluvio mangiavano e bevevano, prendevano moglie e marito, fino al giorno in cui Noè entrò nell’arca, e non se ne accorsero finché venne il diluvio e li portò via tutti” ( Matteo 24:38-39 ).
Nel 1993 due oceanografi, Bill Ryan e Walter Pitman, con collegamenti con la Columbia University, scoprirono che il Mar Nero era un tempo un lago d’acqua dolce a circa 500 piedi al di sotto della sua attuale elevazione. Abbina questo fatto alle prove che in numerose città lungo la valle del fiume Tigri-Eufrate si verificarono massicce inondazioni. Dovremmo assemblare questi fatti tenendo a mente gli ammonimenti biblici invece di adattarli per dimostrare il contrario. Tuttavia il messaggio di Cristo in due diversi racconti evangelici ha posto un imprimatur divino sulla storia del Grande Diluvio e sul suo scopo.
Quando abbiamo iniziato questo rapporto, le fasi di cresta del Mississippi si stavano spostando verso l’estremità meridionale del fiume. E mentre finiamo questa prima puntata, stanno emergendo storie secondo cui l’inondazione nelle valli fluviali centrali sta ricominciando da capo. Le piogge torrenziali e l’acqua di disgelo delle abbondanti nevicate invernali stanno inondando l’estremità settentrionale del bacino del fiume Missouri, che alla fine causerà più danni nelle pianure settentrionali.
Jeremias Wells 6 giugno 2011
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