L’anno 2016 segna il centenario delle Apparizioni dell’Angelo del Portogallo a Lucia, Francesco e Giacinta. In tre occasioni nel 1916, i tre bambini furono visitati da questo celeste messaggero e ne furono profondamente trasformati.
Il mondo era nel caos come mai prima d’ora. La prima guerra mondiale stava facendo a pezzi l’Europa. La rivoluzione messicana ha portato con sé una serie di orrori. Eugenisti come Margaret Sanger stavano spingendo in modo aggressivo il controllo delle nascite e la sterilizzazione forzata.
Senza alcuna soluzione umana in vista, Papa Benedetto XV ha fatto appello al cielo. Pregava tutti i cattolici di invocare la Madonna con il titolo di Regina della Pace, aggiungendo questa invocazione alle Litanie di Loreto.
La sua preghiera non è rimasta inascoltata. La Regina della Pace mise in moto eventi che avrebbero cambiato il mondo. In un minuscolo villaggio del Portogallo rurale, inviava l’Angelo della Pace a tre bambini sconosciuti per prepararli alla loro missione provvidenziale.
Formato dalla preghiera
Lucia dos Santos, allora di nove anni, ei suoi cugini Francisco e Jacinta Marto, rispettivamente di otto e sei anni, avevano portato le loro pecore in un campo vicino a uno sperone roccioso chiamato Loca do Cabeço, non lontano dal loro villaggio di Aljustrel. Più tardi Lucia scrisse un resoconto di quella meravigliosa mattina d’aprile:
Stavamo suonando da un po’ quando un forte vento ha scosso gli alberi. Dato che era una giornata tranquilla, questo ci ha fatto alzare gli occhi per vedere cosa stava succedendo. Allora cominciammo a vedere, ben al di sopra degli alberi che ricoprivano la distesa di terra a est, una luce più bianca della neve nella forma di un giovane trasparente più brillante di un cristallo colpito dai raggi del sole.
Mentre si avvicinava, abbiamo iniziato a vedere i suoi lineamenti. Era un giovane di grande bellezza sui quattordici o quindici anni. Siamo rimasti sorpresi ed estasiati. Non abbiamo pronunciato una parola.
Una volta che fu vicino a noi, disse: “Non temere. Io sono l’Angelo della Pace. Prega con me”.
Inginocchiandosi, si inchinò in avanti finché la sua fronte non toccò terra. Lo imitavamo, guidati da un’ispirazione soprannaturale, e ripetevamo le parole che gli udivamo dire: «Mio Dio, io credo, adoro, spero e vi amo. Ti chiedo perdono per quelli che non credono, non adorano, non sperano e non ti amano”.
Dopo averlo ripetuto due volte, si alzò e disse: “Prega così. I Cuori di Gesù e di Maria sono attenti alla voce delle vostre suppliche”. Poi è scomparso.
I tre bambini erano totalmente consumati dalla presenza di Dio dal loro contatto con l’angelo. Per molto tempo nessuno di loro proferì una sola parola, poiché le meravigliose circostanze esigevano silenzio e profonda riverenza.
Questa prima preghiera dell’Angelo della Pace sarebbe rimasta impressa per sempre nei loro cuori. Per ore al giorno, Lucia e le sue cugine si trovavano prostrate a ripetere questa stessa preghiera più e più volte. Anche se non hanno mai detto una parola a nessuno riguardo all’angelo, le loro stesse anime erano ora segnate dallo spirito di una seria preghiera.
Purificato dalla sofferenza
La seconda apparizione avvenne nell’estate del 1916 sopra il pozzo della casa dei genitori di Lucia, dove i tre bambini stavano giocando. Questo è il resoconto di Lucia delle parole dell’angelo:
“Cosa fai? Pregare! Pregate molto! I Sacri Cuori di Gesù e di Maria hanno disegni misericordiosi su di voi. Offri costantemente preghiere e sacrifici all’Altissimo!
“Come dobbiamo sacrificare?” Ho chiesto.
“Offrite a Dio tutto ciò che potete in sacrificio come atto di riparazione per i peccati con cui è offeso e come supplica per la conversione dei peccatori. Attira la pace nel tuo paese in questo modo. Io sono il suo angelo custode, l’Angelo del Portogallo. Soprattutto accetta e sopporta con sottomissione qualunque sofferenza il Signore ti mandi”. Poi è scomparso.
Lucia, Francesco e Giacinta avrebbero ora accettato con rassegnazione la missione che Dio aveva in serbo per loro. Presto avrebbero imparato che sarebbe stata una missione di sofferenza. Gli anni che seguirono sarebbero stati pieni di intense sofferenze fisiche. Dovrebbero anche sopportare sospetti, insulti e calunnie da parte di estranei, familiari e amici.
Accettando tutte queste difficoltà e offrendole per la conversione dei peccatori, i bambini hanno mostrato una forza superiore alla loro età. Attraverso le loro sofferenze, i tre pastorelli sono diventati i purissimi strumenti dei Cuori di Gesù e di Maria.
Trasformato dall’Unione Divina
La terza apparizione avvenne nell’autunno del 1916, ancora una volta presso le rocce di Loca do Cabeço. Ecco cosa dice Lucia del loro ultimo incontro con l’angelo:
Appena arrivati lì, abbiamo cominciato a recitare la preghiera dell’angelo in ginocchio, con la faccia a terra. “Mio Dio, credo, adoro, spero e ti amo…” Non so quante volte abbiamo detto questa preghiera quando abbiamo visto una luce sconosciuta brillare sopra le nostre teste. Ci siamo alzati per vedere cosa stava succedendo e abbiamo visto l’angelo che portava un calice nella mano sinistra. Gocce di sangue cadevano nel calice da un’Ostia sospesa sopra di esso. Lasciando il calice e l’Ostia sospesi in aria, l’angelo si prostrò accanto a noi e recitò per tre volte la seguente preghiera:
“Santissima Trinità, Padre, Figlio e Spirito Santo, vi adoro profondamente e vi offro il preziosissimo Corpo, Sangue, Anima e Divinità di Gesù Cristo, presente in tutti i tabernacoli del mondo, in riparazione degli oltraggi, sacrilegi e indifferenza con cui è offeso. E per i meriti infiniti del suo SS.mo Cuore e del Cuore Immacolato di Maria, ti prego per la conversione dei poveri peccatori”.
Dopo ciò, alzatosi, prese di nuovo in mano il calice e l’Ostia; diede da bere a me l’Ostia ea Giacinta e Francesco il contenuto del calice, dicendo: “Prendete e bevete il Corpo e il Sangue di Gesù Cristo, il quale è orrendamente insultato dagli uomini ingrati. Ripara i loro crimini e consola il tuo Dio”.
Si prostrò di nuovo a terra e ripeté con noi la stessa preghiera altre tre volte. “Santissima Trinità. . . .” Poi è scomparso.
Spinti dalla forza soprannaturale che ci avvolgeva, imitavamo in tutto l’angelo, cioè prostrandoci come lui e ripetendo le preghiere che diceva. La forza della presenza di Dio è stata così intensa da assorbirci e annientarci quasi completamente. . . La pace e la felicità che provavamo erano grandi, ma intime, poiché le nostre anime erano interamente concentrate su Dio.
I tre pastori furono totalmente trasformati da quest’ultima apparizione dell’angelo. Dio prese il Suo trono nelle loro anime quando ricevettero la Santa Comunione dall’Angelo della Pace. Questa era la preparazione finale, per far posto alla venuta della Madre di Dio l’anno successivo.
Regina degli Angeli
Quando la Madonna di Fatima apparve nel 1917, il mondo intero seppe presto delle apparizioni. Fu solo anni dopo che Lucia raccontò le apparizioni dell’Angelo del Portogallo nel 1916.
Non è un caso che questo Angelo si definisca l’Angelo della Pace. Ma la pace a cui si riferisce l’Angelo non è semplicemente l’assenza di guerra, ma, come la definisce san Tommaso, «la tranquillità dell’ordine».
L’abbandono di Dio e delle Sue leggi su vasta scala aveva lasciato gran parte del mondo esposto all’influenza dei demoni. La visita dell’Angelo della Pace ai tre bambini è stata un atto compiuto non per virtù da parte loro, sebbene conservassero gran parte della loro innocenza. No, la visita dell’Angelo è avvenuta come un atto della bontà di Dio. La Divina Provvidenza ha inviato un angelo ai tre pastori per ristabilire l’ordine nella Sua creazione.
Nell’anno 2016, l’azione degli angeli è più cruciale che mai. Come Lucia, Francesco e Giacinta, dobbiamo essere aperti alla loro influenza. Dobbiamo essere formati dalla preghiera. Dobbiamo portare la croce ed essere disposti a soffrire. Dobbiamo permettere al potere di Dio di trasformarci.
In questo modo, ci prepariamo al meglio per il centenario della venuta della Madonna a Fatima. Invochiamo fiduciosi la Regina degli Angeli perché affrettino gli eventi che porteranno al trionfo del suo Cuore Immacolato.
Blaise Graf 1 giugno 2016
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