Christine M. Bacon, Ph.D., è un’esperta di comunicazioni e relazioni personali. La sua passione è per l’istituzione del matrimonio. Tiene regolarmente discorsi e seminari sul rafforzamento dei matrimoni e ospita il suo programma radiofonico, “Breakfast with Bacon: The Relationship Doctor”.
John Horvat: Solo una parola di spiegazione. Sono apparso di recente nel tuo programma e ho letto il tuo libro, The Super Couple ( in inglese ). Sono rimasto molto colpito dalle tue prospettive sul matrimonio nei nostri tempi frenetici. Coincide con molti dei temi che sviluppo che sottolineano la necessità di stabilità nel matrimonio.
Nel mio libro Ritorno all’ordine parlo di quella che chiamo frenetica intemperanza nell’economia e nella cultura, che è il desiderio di avere tutto subito e senza fatica. Parlo di come questo influisce sulla società e sull’economia. Come si riflette questa frenetica intemperanza nei matrimoni di oggi?
Dr. Christine Bacon: Questa è un’ottima domanda su cui riflettere. Ma l’intemperanza frenetica del matrimonio è quel desiderio di avere il matrimonio “perfetto” il primo giorno della vita di coppia senza bisogno di lavorare o senza mai dover affrontare alcuna prova. È rappresentato nella mentalità “se questo coniuge non ti rende felice, allora divorzia da lui/lei e passa al prossimo che sicuramente ti renderà felice”. Ci affrettiamo attraverso le relazioni senza mai prenderci il tempo per sederci (prima, durante e dopo [in alcuni casi]) e considerare quali sono le mie aspettative sul matrimonio. Prendiamo poco o nessun tempo per considerare ciò che dobbiamo sacrificare e il nostro sacrificio produrrà frutti. L’intemperanza frenetica nel matrimonio rispecchia l’intemperanza frenetica nelle nostre spese con un atteggiamento che sembra dire “compra ora, paga dopo”.
Perché credi appassionatamente che il matrimonio debba essere salvato anche quando sembra che tutto sia perduto?
Dr. Bacon: Credo che dovrebbe essere salvato perché so che può essere salvato. Tutti i matrimoni! Anche nei casi di abuso, dipendenza o infedeltà, ho visto cambiare il cuore delle persone e cambiare i loro comportamenti. La maggior parte, tuttavia, crede nell’abbandono della relazione perché crede che non ci sia speranza di redenzione. La mia fede mi insegna che la redenzione è possibile per ogni anima e quindi per ogni matrimonio. L’ironia è che la maggior parte dei cuori si rivolgono l’uno verso l’altro proprio perché uno dei coniugi non ha perso la speranza ed è diventato uno Stander, e si è battuto per la riconciliazione finché morte non si separi. Il ruolo principale del coniuge è amare l’altro, ma smettiamo di amare in numerosi momenti all’interno dei nostri matrimoni e quindi ili sentimenti d’amore se ne vanno. Quando questo accade, quello che dobbiamo fare, quello che faccio nella mia professione quotidiana, è insegnare alle coppie come amare attivamente un altro. Fornisco loro strategie per essere pazienti e gentili l’uno con l’altro, per non essere scortesi e per non tenere traccia di ogni torto commesso dal coniuge contro di loro. L’apparenza inganna.
Potrebbe commentare l’importanza di avere un’intera società che crede nel matrimonio e disapprova il divorzio? In che modo questo rafforza il matrimonio?
Dottor Bacone: Assolutamente! C’è una teoria insegnata nel mondo accademico chiamata Teoria della Prova Sociale. In termini semplici, significa che se lo fanno tutti gli altri, deve essere ok. I tassi di aborto sono aumentati (non diminuiti) quando è diventato legale perché ha convalidato in molte menti che “Se la legge dice che va bene farlo, allora immagino che sia giusto averne uno anch’io. Quando il presunto divorzio “senza colpa” divenne legale negli anni ’70, anche il divorzio salì alle stelle per gli stessi motivi “Se lo fanno tutti gli altri, deve essere ok”. Guardiamo ai nostri leader, ai nostri mentori e a coloro che ci hanno preceduto per mostrarci la via e condividere con noi la loro saggezza. Se i nostri mentori stanno divorziando, non solo NON ci impediranno di considerare noi stessi il divorzio (perché le loro azioni parlano più delle loro parole) ma purtroppo, molti che hanno divorziato spesso ci dicono di farlo per convalidare il loro divorzio. A più di due generazioni da questa sentenza di divorzio senza colpa ci sono meno esempi di coloro che hanno combattuto per salvare i loro matrimoni e hanno vissuto “felici e contenti” rispetto alle coppie che hanno divorziato e quindi i nostri figli hanno pochi da emulare.
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Se la società convalidasse nuovamente l’efficacia di difendere i nostri matrimoni e insegnasse ai nostri figli che farlo è un’opzione molto più preferibile al divorzio per una pletora di motivi, il tasso di divorzio si fermerebbe bruscamente. Se gli adulti che prendono in considerazione il divorzio considerassero onestamente il dolore che hanno sopportato da bambini a causa del divorzio dei propri genitori, probabilmente rallenterebbero anche in modo significativo il treno del divorzio. Ma spesso ciò non accade. Il dolore che si sta attualmente sopportando nel proprio matrimonio è così estremo che il potenziale divorziato si convince che il proprio caso è unico e che i propri figli “lo supereranno” proprio come hanno fatto loro, senza rendersi conto che non l’hanno mai veramente capito. su di esso come visto attraverso la loro stessa considerazione del divorzio.
Per essere più succinti, perché temo di aver divagato, se quando si considera il divorzio, i propri genitori, colleghi e amici trasmettono tutti lo stesso messaggio che vale la pena lottare per il matrimonio e che la felicità può assolutamente tornare, allora un coniuge in difficoltà riacquisterebbe la speranza e l’incoraggiamento necessari per continuare a combattere. Quando tutte le stesse persone dicono a quella persona che il divorzio è un’opzione praticabile e la voce dello stander viene soffocata da loro, è quasi impossibile superare.
Potrebbe parlare della stabilità che il matrimonio dà alla società? La stabilità nel corso delle generazioni?
Dr. Bacon: Il matrimonio è fondamentale per qualsiasi società umana. La frase “c’è forza nei numeri” può riferirsi innanzitutto al matrimonio e alla famiglia. Il matrimonio offre la più grande opportunità per praticare capacità di gestione dei conflitti, comunicazione interpersonale, amore, rispetto e compassione. Il matrimonio offre un luogo sicuro da condividere, per mettere a nudo le proprie più grandi paure, fallimenti, successi e ogni altro esempio intermedio. Il matrimonio insegna l’altruismo. Il matrimonio ci insegna che possiamo scegliere di concentrarci sui propri punti di forza rispetto alle proprie debolezze perché nessuno vede entrambi più chiaramente e intimamente di un coniuge.
L’amore per il mio coniuge non dipende dai suoi buoni comportamenti, ma dal mio seguire l’esempio del Dio misericordioso.
Tutti i punti di forza di cui ogni società ha bisogno per sopravvivere e prosperare vengono prima praticati nel matrimonio. E come abbiamo visto nella società odierna, non solo ci mancano quelle pratiche e qualità nei nostri matrimoni e famiglie, ma ci mancano anche nei nostri governi e nei nostri media. I livelli epici di confusione e mancanza di rispetto che vediamo tra i partiti politici e nei reality show sono iniziati per la prima volta nei nostri matrimoni. Non sappiamo più essere gentili gli uni con gli altri e certamente non sappiamo più anteporre i bisogni degli altri ai nostri.
Se una coppia sposata imparasse e mettesse in pratica queste strategie amorevoli e rispettose, quelle stesse pratiche, atteggiamenti e comportamenti si ripercuoterebbero naturalmente anche nelle nostre relazioni professionali e pubbliche. Se una società iniziasse a praticare questi comportamenti edificanti e ad insegnarli ai nostri figli, sarebbero necessariamente trasmessi anche alla prossima generazione di bambini. Matrimoni stabili (in cui un individuo si sente sicuro e fiducioso che l’altro sarà ancora lì quando tornerà a casa ogni sera, nonostante qualsiasi cosa negativa possa essersi verificata), porta alla società la stessa sicurezza e dove altrimenti i suoi cittadini cercano di trovare ordine, verità e qualcosa in cui possono credere. Dove c’è sicurezza c’è stabilità. Dove c’è l’uno l’altro segue naturalmente.
Sei cattolico come me. Potrebbe parlare del ruolo della fede cattolica nel matrimonio? Perché la Chiesa e la vita sacramentale sono così importanti per il matrimonio?
Dr. Bacon: Da giovane sposo, non ho mai compreso appieno l’insegnamento secondo cui il matrimonio ha lo scopo di renderci santi, non felici. Suonava così… beh… miserabile. Sembrava che per scegliere la santità si scegliesse la sofferenza e si condannasse a un matrimonio di tolleranza, simile ai matrimoni dei nostri nonni che rimasero sposati fino alla morte ma lo furono sfortunatamente. I matrimoni di oggi sono paradossali a questo. Cercano solo la felicità e quindi mancano di longevità e impegno. Dopo quasi trentaquattro anni di matrimonio e dopo aver sopportato molte prove, infedeltà e persino separazione, ho capito che il viaggio stesso mi offre l’opportunità per entrambi. Se scelgo la felicità probabilmente non sarò né felice né santo. Se scelgo la santità probabilmente raggiungerò entrambi.
Quando ho intervistato le mie Super Coppie per scoprire la formula della loro estrema felicità nel matrimonio, ho visto subito la formula che usa l’acronimo SACRED (non posso fare a meno di pensare a quanto sia dettagliato Dio per aver scelto quell’acronimo per esprimere l’estrema felicità!) Se guardiamo solo alla prima lettera di quell’acronimo, troviamo la chiave della santità: altruismo. I super coniugi si sforzano quotidianamente di anteporre i bisogni dei loro coniugi ai propri bisogni. Ed è esattamente ciò che insegna la Chiesa. È esattamente ciò che Cristo ha insegnato. È esattamente ciò che Cristo ha fatto. Si è arreso per i bisogni (e le anime) di ognuno di noi. Siamo chiamati ad essere simili a Cristo in tutti i nostri pensieri, parole e azioni. Se tutti i miei pensieri, parole e azioni verso il mio coniuge sono altruisti e focalizzati sul suo bene, come posso non essere santo e come possiamo non essere entrambi felici?
Quando divento più simile a Cristo, specialmente con l’assistenza e la frequente ricezione dei Sacramenti, sono più in grado di vivere il mio matrimonio in modo più cristiano.
Per il matrimonio cattolico, i Sacramenti esaltano questa chiamata alla santità e allo stesso tempo ci danno gli strumenti attraverso i quali possiamo più facilmente diventare santi. Se ricevo l’Eucaristia il più spesso possibile, il mio corpo fisico e spirituale diventa più simile a Cristo e quindi sono più in grado di vivere il mio matrimonio in modo più simile a Cristo. sono rafforzato. Il sacramento della riconciliazione al suo interno insegna la necessità dell’umiltà, del perdono, del pentimento e quindi concede la grazia a chi ricerca queste qualità. Mi ricorda sempre di umiliarmi davanti al mio coniuge poiché né io né lui siamo perfetti e quindi falliremo. Mi insegna a perdonare non sette volte, ma settanta volte sette mio marito che dal 1983 non si è mai ricordato di riporre le scarpe nell’armadio davanti! (Nota una leggera nota di sarcasmo lì. ) Il Sacramento del Battesimo mi ricorda che faccio parte di una famiglia più grande e che le cose non devono sempre essere fatte in un modo strettamente incentrato su Christine Bacon ma incentrato sulla famiglia. E la Cresima mi insegna a fare il soldato.
La nostra fede cattolica insegna soprattutto la necessità essenziale di pregare con e per il mio coniuge. Insegna che nessun matrimonio può sopravvivere senza la comunicazione quotidiana, così come nessuna relazione con il nostro Signore e Creatore può essere sostenuta senza la preghiera quotidiana. E infine, il motivo per cui sono un sostenitore, è che la mia fede cattolica insegna e si aspetta il perdono per tutti i peccatori anche quando è stata commessa un’ingiustizia. Cristo ci ha perdonati nonostante il fatto che rubassimo, mentissimo, bevessimo e commettessimo adulterio. La mia fede cattolica mi insegna che devo fare lo stesso. Il mio amore per il mio coniuge non dipende dai suoi buoni comportamenti, ma dal mio seguire l’esempio del Dio misericordioso. Essere una sposa santa significa anche essere una sposa misericordiosa e amorevole, proprio come Cristo è per me, un membro della sua Chiesa e del suo corpo. Devo aggiungere altro?
Grazie mille per la tua eccellente intervista. Ancora una volta, sono rimasto molto colpito dalla tua prospettiva.
Puoi scoprire di più sulla dottoressa Bacon sul suo sito web all’indirizzo: www.DrChristineBacon.com.
John Horvat II 29 luglio 2017
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