Non è raro che le persone, assillate da problemi che sembrano non avere soluzione umana, implorino l’aiuto di Dio. Coloro che lo fanno spesso percepiscono la Sua mano amorevole che provvede ai loro bisogni. Da qui nasce il concetto di Divina Provvidenza . Questo è solo un esempio del contrasto tra la nostra società secolarista che si basa esclusivamente sugli sforzi umani e una società organica, descritta così bene nel libro Ritorno all’ordine, che riconosce e si rallegra dell’aiuto di Dio. Abbiamo visto una tale mentalità umanista laicista durante l’attentato di Boston del 15 aprile. Di tutti i dettagli inquietanti, un fatto è rimasto in gran parte non riportato.
Alle vittime gravemente mutilate e morenti dei terroristi è stata cinicamente negata la consolazione dei sacramenti perché ai sacerdoti cattolici non era permesso avvicinarsi. Due sacerdoti della vicina chiesa di San Clemente hanno effettivamente sentito l’esplosione e hanno raccolto gli oli sacramentali per ungere gli infermi, ma non gli è stato permesso di usarli. Questo rende ancora più interessante la storia di Katie Lentz, una studentessa universitaria di 19 anni, quasi uccisa in un incidente d’auto. L’aiuto umano era completamente fallito mentre giaceva intrappolata nella sua Mercedes maciullata su una solitaria strada secondaria nel Missouri. Coloro che si trovavano sulla scena dell’incidente – e chiunque avesse sentito la sua storia – videro chiaramente la mano di Dio venire in suo aiuto sotto forma di un uomo misterioso che fu rapidamente soprannominato il “sacerdote angelo”. Si è presentato dal nulla per confortare la ragazza morente e poi altrettanto rapidamente è scomparso.
Intrappolata in una Mercedes maciullata
Katie Lentz aveva appena lasciato la casa dei suoi genitori a Quincy, Illinois, la mattina di domenica 4 agosto ed era in viaggio per Jefferson City, Missouri, dove lavorava come stagista.
Vicino alla città di Center, nel Missouri, su un tratto di autostrada isolata, un automobilista proveniente dalla direzione opposta ha attraversato la corsia centrale e l’ha colpita frontalmente.
La forza dell’impatto ha schiacciato il veicolo di Katie e l’ha lasciato disteso su un fianco. La polizia è arrivata e ha istituito un posto di blocco per due miglia in entrambe le direzioni. Vista la gravità della situazione è stato fatto intervenire un elicottero per portare la ragazza in un vicino ospedale.
Il capo dei vigili del fuoco di New London, Missouri, Raymond Reed, descrive come hanno lavorato invano per oltre quarantacinque minuti per liberare la giovane donna. I loro strumenti non erano semplicemente in grado di tagliare i molteplici strati di metallo contorto. Una situazione già impossibile è apparsa rapidamente senza speranza quando un membro della squadra di evacuazione dell’elicottero si è avvicinato al signor Reed con notizie inquietanti. Sebbene Katie abbia continuato a parlare durante l’intero calvario, i suoi segni vitali stavano svanendo rapidamente e se non avesse ricevuto cure mediche immediate potrebbe non farcela.
“Le sue condizioni sembravano gravi per essere uscita viva da quel veicolo”, hanno informato il signor Reed. “Stava affrontando grossi problemi.”
Hanno deciso di correre un “rischio di pericolo di vita” per salvare la ragazza girando il veicolo in posizione verticale. Una mossa del genere era considerata pericolosa perché l’improvviso cambiamento di pressione poteva uccidere una persona nelle sue condizioni. Erano chiaramente senza opzioni, ma Katie no ed è allora che le cose si sono fatte davvero interessanti.
“Prega con me, ad alta voce”
Forse vedendo la disperazione della sua situazione, Katie ha chiesto a qualcuno di fare ciò che è proibito nel nostro sistema scolastico pubblico: “Prega con me, ad alta voce”. Con sorpresa di tutti nelle immediate vicinanze, una voce solitaria ha risposto: “Lo farò”. Quelli presenti sulla scena sono rimasti scioccati quando si sono voltati e hanno visto un prete cattolico che per caso aveva gli oli necessari per l’unzione degli infermi.
La sua presenza era strana per molte ragioni. Prima di tutto, la strada era stata bloccata in entrambe le direzioni e assolutamente a nessuno era permesso avvicinarsi alla scena. Mentre esaminavano i chilometri di campi coltivati che li circondavano, non poterono fare a meno di porre la domanda logica: “Come è arrivato qui?”
In secondo luogo, c’era solo una chiesa nella città vicina e tutti sapevano che il prete e l’uomo che stava davanti a loro non era lui. Infine, una domanda che forse non hanno sollevato ma che potrebbe attraversare la mente del lettore; come poteva un tale sacerdote, vagando per le strade secondarie del Missouri, sapere di portare gli elementi necessari per ungere gli infermi se non avesse previsto che sarebbe capitato sulla scena di qualcuno che aveva bisogno di un tale sacramento?
viaggi lunghi e spesso pericolosi.
Quando il misterioso prete ha espresso il desiderio di ungere la ragazza, il vice dello sceriffo della contea di Ralls, Richard Adair, non ha pensato che fosse una buona idea. Pensava che potesse inviare un messaggio negativo alla ragazza che avevano perso la speranza di salvarla.
Il prete, che è stato descritto come alto 6 piedi e “dai capelli d’argento”, ha detto: “Voglio solo ungerla”. Era una richiesta che non potevano rifiutare. “Quindi lo abbiamo lasciato venire sulla scena”, Spiegò lo sceriffo Adair.
Un messaggio pieno di fiducia e speranza
“Reed e gli altri soccorritori erano in ginocchio”, mentre il sacerdote “stava sopra di loro”. Poi si è avvicinato alla ragazza e dopo aver unto e pregato con Katie, il signor Reed ha ricordato chiaramente che “un senso di calma si è impossessato di lei, e ha colpito anche noi”. Un altro vigile del fuoco che aveva assistito alla scena descrive, forse in modo impreciso, come il prete abbia cosparso di olio anche Reed e altri due soccorritori. Era più probabile che fosse l’Acqua Santa che ha un effetto esorcistico ed è comunemente usata dai sacerdoti cattolici e dai laici per scacciare i diavoli e attirare gli angeli.
Fu allora che il signor Reed ricorda distintamente di aver sentito una voce rassicurante che trasmetteva un messaggio pieno di fiducia e speranza.
“Non posso essere sicuro di come sia stato detto”, ha spiegato il signor Reed con uno sguardo perplesso, “ma io e un altro vigile del fuoco, abbiamo sentito molto chiaramente che dovevamo restare calmi, che i nostri strumenti ora avrebbero funzionato e che avremmo tirala fuori da quel veicolo. Tutto cominciò ad accadere rapidamente dopo.
Venti membri dell’equipaggio si sono uniti e hanno fatto sedere l’auto in posizione verticale e, con grande sollievo dei paramedici, i segni vitali di Katie sono effettivamente migliorati. Pochi istanti dopo, un’altra squadra di emergenza arrivò da Hannibal, Missouri, con gli strumenti necessari per liberare la ragazza. È stato solo dopo che Katie è stata caricata sull’elicottero e portata fuori pericolo che i soccorritori si sono voltati per ringraziare il prete per il suo aiuto e hanno scoperto, con loro grande sgomento, che non si trovava da nessuna parte. Sono state scattate oltre settanta foto sul luogo dell’incidente e lui non compare in nessuna.
Era un angelo o un prete?
Mentre i principali mezzi di stampa hanno in gran parte ignorato questa storia, continuerebbe a inviare onde d’urto da brivido in tutta la blogosfera e lascerebbe molti, che sono spiritualmente soffocanti nella nostra parola laicista, alle prese con una sola domanda: era un angelo di Dio o solo un prete che si è comportato come un angelo?
Questa domanda ha causato un meraviglioso senso di meraviglia in molti e un totale disprezzo in alcuni. Al centro di queste reazioni opposte c’è la fede, o la mancanza, negli angeli, e la mano vigile della Divina Provvidenza che è capace di risolvere problemi che vanno ben oltre la provvidenza umana.
Gli angeli esistono e nessuna quantità di ridicolo da parte degli scettici cambierà questo fatto. Sono stati creati da un Dio amorevole e altruista per governare l’Universo. L’esempio più eclatante di ciò fu l’angelo Raffaele, apparso come un giovane meraviglioso nell’Antico Testamento per risolvere i problemi di Tobia.
La loro assistenza verso gli uomini bisognosi si è vista anche ai nostri giorni come nel caso di un giovane marine durante la guerra di Corea, che ha sempre avuto una forte devozione per San Michele. Durante uno scontro a fuoco fu ferito e giaceva morente su un campo di battaglia, ma fu salvato da un uomo misterioso nella sua unità che né lui né nessun altro aveva mai incontrato. Quel marine si è semplicemente identificato come Michael.
Il mistero della voce rassicurante
Tali storie non possono fare a meno di incantare coloro che credono veramente negli angeli. Aiutano anche a rafforzare la nostra fede in Dio e la fede nel soprannaturale. È per questo motivo che alcuni sono delusi dal fatto che ora conosciamo l’identità del misterioso “sacerdote angelo” e scopriamo che era effettivamente vestito di carne e sangue.
Fr. Patrick Dowling è il parroco di una chiesa a Jefferson City, Missouri. Anche se potrebbe non essere alto un metro e ottanta, ha i capelli d’argento. Si scopre che aveva appena celebrato la messa per un confratello sacerdote di Ewing, nel Missouri, che era malato. Stava per caso tornando alla sua parrocchia natale, a Jefferson City, quando la sua strada ha incrociato quella di Katie Lentz che, pochi istanti prima, aveva subito quello che avrebbe potuto essere un incidente mortale.
La sua versione degli eventi che hanno avuto luogo sulla scena dell’incidente corrisponde ai dettagli che circolano su Internet. Tuttavia, ammette molto candidamente di non essere in grado di spiegare “altri eventi misteriosi che coincisero con il suo ministero sulla scena dell’incidente”. Stava alludendo alla voce rassicurante che il signor Reed ammette di non sapere da dove provenisse.
“Non ho detto che i macchinari avrebbero iniziato a funzionare”, ha detto, “o che sarebbero riusciti a far scendere [Katie] dall’auto. Questo non è uscito dalle mie labbra, anche se due persone l’hanno sentito.
No, non era un angelo ma la svolta inspiegabile e fortuita degli eventi nel caso di Katie Lentz era chiaramente opera di Qualcuno più potente degli strumenti umani. Questa è una storia che porta un rinfrescante raggio di sole soprannaturale nel nostro mondo secolarista e socialista che osa pensare che l’uomo sia indomabile e possa risolvere tutti i nostri problemi. Quando tutto il resto fallisce, chi ha Fede, può sempre trovare aiuto nella mano amorevole della Divina Provvidenza.
Norman Fulkerson 15 agosto 2013