Tre giorni prima che Gesù Cristo fosse brutalmente giustiziato, si sedette in cima al Monte Oliveto e spiegò pazientemente il processo della storia universale e della Chiesa attraverso i secoli (Matteo 24), dal punto di vista della Divina Provvidenza. Tra le immagini più sorprendenti della sua visione multiforme, vide i vari disastri naturali che sarebbero caduti sull’umanità e, inoltre, predisse la terribile distruzione della sua amata città di Gerusalemme.
Questi eventi e visioni contrastano nettamente con le scene trionfali ed euforiche che associamo alla Domenica delle Palme. Quella mattina, lasciò la casa del suo amico Lazzaro e delle sue due sorelle a Betania e salì sul monte Oliveto. Mentre scendeva il pendio occidentale, apparve lo spettacolo abbagliante di Gerusalemme con i suoi palazzi bianchi e ricoperti d’oro e il favoloso Tempio. Ma invece di gioia, una profonda tristezza lo invase, che lo fece piangere, poiché vide quarant’anni nel futuro che un imponente esercito romano avrebbe circondato la città e l’avrebbe fatta a pezzi.
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L’eminente esegeta gesuita Cornelius À Lapide ha commentato (Luca 19:41-44), che il castigo per Gerusalemme era per la sua incredulità, ostinazione e ingratitudine. Padre Cornelius continua dicendo che era come se Cristo avesse detto: “Per tre anni ho insegnato e predicato nelle tue città e nei tuoi villaggi; ho guarito i tuoi lebbrosi, i tuoi malati, i tuoi indemoniati; Ho riportato in vita i tuoi morti. Perché non ricambi l’amore di chi ti ama tanto, ma lo disprezza e lo distrugge come un nemico? Così, proprio all’inizio del cristianesimo, abbiamo la prova dell’intervento di Cristo nella storia.
Ero un cattolico della chiesa domenicale cresciuto in una famiglia protestante durante la seconda guerra mondiale. Non ricordo che la matriarca della famiglia andasse mai in chiesa se non per le feste di Halloween e di Natale nel seminterrato, ma a causa della sua cultura protestante, il concetto della volontà di Dio pervadeva tutto il mio ambiente lì. Oggi quella comprensione è stata distrutta da Hollywood e dalla televisione ed è stata sostituita dalla licenza sessuale e dalla tolleranza di ogni trasgressione, che provoca terribili conflitti nella società perché la volontà di Dio non è cambiata. Infatti, come ha detto il salmista, « Veritas Domini manet in eternam »; La verità del Signore rimane per sempre.
Il mese di maggio
Dal momento che abbiamo discusso dell’autoproclamato dolore di Dio per la nostra ingratitudine e dei Suoi successivi avvertimenti, la prudenza richiede che esploriamo la possibilità che alcuni eventi recenti rientrino in quella categoria. Molti dei disastri durante l’ultimo mese di maggio sono stati tra i peggiori che l’area colpita avesse mai sperimentato, ma accumulandosi l’incredibile numero ha raggiunto proporzioni senza precedenti.
In effetti l’anno è iniziato con tragedie, alcune delle quali sono ormai quasi dimenticate a causa del flusso costante di guai costanti e sempre crescenti. Il 12 gennaio, Haiti ha celebrato l’anniversario di un terremoto, che ha causato centinaia di migliaia di vittime, non vedendo quasi alcun progresso nell’alleviare l’enorme sofferenza che ne è derivata. Mucchi di macerie intasano ancora le strade e un milione di persone vive ancora in campi profughi improvvisati, che hanno contribuito all’epidemia di colera due mesi prima.
L’Australia è stata sommersa da acque alluvionali che hanno devastato un’area delle dimensioni di Germania e Francia messe insieme. In Brasile giorni di forti piogge hanno scatenato tonnellate di terra e roccia provocando gigantesche colate di fango in una vasta area a nord di Rio de Janeiro che hanno ucciso oltre 600 persone . da un terremoto ruggì su numerosi villaggi nel nord-est del Giappone. Le potenti onde hanno fatto cadere un treno dai binari e giorni dopo era ancora disperso. L’impatto economico interesserà il Paese per mesi.
Le tragedie di maggio in realtà sono iniziate quattro giorni prima, quando i tornado assassini hanno devastato sei stati dal Mississippi alla Virginia, con Tuscaloosa e Birmingham nell’Alabama centrale i più colpiti. Nell’ex città, con venti a oltre 200 miglia all’ora, il tornado ha causato così tanti danni che i meteorologi l’hanno definita “la mano di Dio”. Giornali e documenti personali sono stati trovati a Gadsden, in Alabama, a cento miglia di distanza. Poiché il bilancio delle vittime ha raggiunto 320, gli esperti lo hanno definito il peggior scoppio di un giorno di tornado mortali nella storia degli Stati Uniti.
All’inizio del mese, il fiume Mississippi alla confluenza dell’Ohio è salito a livelli incontrollabili che hanno minacciato la sicurezza di tutta la vita su entrambe le sponde. Particolarmente vulnerabile era Cairo, Illinois, una città di 3.000 abitanti situata su un punto tra i due enormi corsi d’acqua. Per alleviare la pressione di una possibile inondazione di un possibile diciotto o venti piedi d’acqua sulla città, il Corpo degli ingegneri dell’esercito ha fatto saltare un buco largo due miglia in un argine di protezione. Il Cairo è stato salvato, ma al prezzo dell’allagamento di 130.000 acri di terreni agricoli di prima qualità e delle case di 200 persone. Un agricoltore di quarta generazione ha perso milioni di dollari in edifici e attrezzature. E così l’inondazione da record si è protratta lungo il Mississippi attraverso il Tennessee, l’Arkansas, lo stato del Mississippi fino alla frequente vittima di tragedie: la Louisiana, che soffre tutti di problemi simili. Questa storia è tutt’altro che finita, perché il fiume Missouri che sfocia nel Mississippi sopra St. Louis sta raggiungendo livelli quasi record: déjà vu .
Riflessioni sullo tsunami giapponese
Ancora una nota e poi finiremo. Alle 5:41 di domenica pomeriggio, 22 maggio, un altro tornado ha colpito Joplin, nel Missouri, uccidendo ben più di cento persone – a un certo punto perché preoccuparsi di contare. Un giovane con un futuro nel mondo dello spettacolo stava tornando a casa in macchina dopo il diploma di scuola superiore con suo padre. Il micidiale tornado si è abbattuto sull’auto e lo ha risucchiato fuori dal tetto apribile. Fu trovato giorni dopo in uno stagno vicino. L’ospedale cattolico era completamente distrutto, l’unico altro a due isolati di distanza sembrava una zona di guerra.
L’infermiera responsabile dell’unità di terapia intensiva ha chiamato l’ospedale per un rapporto. “Va male”, gli disse un’infermiera. Abbracciò sua moglie e andò al lavoro. Quello che ha visto quando è arrivato è stato orribile. Alcuni pazienti in attesa avevano arti mancanti. Un giovane si teneva le viscere tra le mani. Un bambino di dieci anni con una ferita alla testa faticava a respirare… Non c’è bisogno di continuare, penso che il nostro punto sia stato chiarito.
Nella prossima puntata tratteremo gli aspetti dottrinali e storici.
Jeremias Wells 22 giugno 2011