Un recente studio condotto da un’organizzazione giovanile legata alla Chiesa anglicana inglese afferma che “gli edifici ecclesiastici hanno una grande influenza nella conversione dei giovani al cristianesimo”. Analizzando questo studio, il Daily Telegraph di Londra riporta che “circa il 13 per cento degli adolescenti ha dichiarato di aver deciso di diventare cristiano dopo aver visitato una chiesa o una cattedrale”, e che “l’influenza di un edificio ecclesiastico è stata più significativa che frequentare una chiesa o una cattedrale”. gruppo giovanile, andare a un matrimonio o parlare ad altri cristiani della loro fede”. Il Telegraph aggiunge che “lo studio suggerisce che i metodi impiegati dalla Chiesa, come i gruppi giovanili, sono meno efficaci per attirare gli adolescenti rispetto alla preghiera o alla visita in chiesa”.
Cosa attrae questi giovani inglesi verso le chiese e le cattedrali, molte delle quali sono gioielli del Medioevo rubati al culto cattolico durante l’apostasia e lo scisma del lurido re Enrico VIII?
La risposta è che i giovani sono attratti dalla bellezza dell’architettura, dalle vetrate colorate e dalle snelle torri e cupole che sfidano il tempo. Cercano tutto ciò che manca nelle nuove chiese senz’anima e senza vita, costruite secondo le regole della cosiddetta architettura moderna.
Legge eterna e naturale: il fondamento della morale e del diritto
L’attrazione dei giovani per la bellezza fa sorgere domande filosofiche: cos’è la bellezza? È soggettivo o oggettivo?
Fin dall’antichità i filosofi, soprattutto Aristotele, hanno studiato la bellezza e hanno cercato di spiegarla adeguatamente. Seguendo le orme del filosofo greco, san Tommaso d’Aquino affrontò magistralmente questo tema.
Spiega che, in definitiva, la bellezza è una delle perfezioni divine più incantevoli che ci riporta al Creatore e ci porta ad amarLo.
Nella sua Summa Theologica, san Tommaso afferma che, in quanto immagini e somiglianze di Dio, tutti gli esseri creati partecipano e riflettono in qualche modo questa bellezza divina.
Tuttavia, la nostra indagine si limita all’effetto che la bellezza dell’architettura cristiana produce sui giovani di oggi.
Dobbiamo ricorrere a tempi precedenti poiché quasi tutto nella Chiesa ha sofferto di un influsso “moderno” dovuto all’“apertura della Chiesa al mondo” operata dal Concilio Vaticano II. Dalla liturgia alla musica ecclesiastica poco sacra e secolarizzata fino all’architettura terribile, tutti gli aspetti della vita religiosa oggi hanno sacrificato la bellezza e hanno ceduto alla bruttezza dominante e al cattivo gusto associati alla modernità.
L’interesse per la bellezza dell’architettura religiosa tra i giovani è sorprendente e universale.
La storia della Cappella di San Tommaso d’Aquino presso l’Università del Nebraska-Lincoln è un esempio degno di nota. Quando un numero crescente dei 25.000 studenti dell’università iniziarono ad assistere alla messa, la vecchia cappella divenne così piccola che si dovette costruirne una nuova.
Scopri tutto sulle profezie di Nostra Signora del Buon Successo sui nostri tempi
La maggiore religiosità degli studenti è stata una gradita sorpresa. Ma ancora più sorprendente è stato il coinvolgimento degli studenti nella progettazione della cappella. Hanno presentato molti suggerimenti per abbellire la nuova cappella basandosi su ciò che hanno visto nelle chiese tradizionali.
Mons. James Conley, vescovo di Lincoln, responsabile della cappella dell’università, ha accolto con favore i suggerimenti. Selezionò architetti che favorivano un revival dell’architettura religiosa classica. Il prelato afferma:
“Crediamo che lo stile e l’intera struttura della chiesa di San Tommaso d’Aquino comunicheranno la bellezza, e la bellezza attrae… Crediamo che gli studenti ne saranno attratti. Lo hanno già fatto. Ci sono sempre studenti lì dentro”.
Da parte sua, l’architetto capo Kevin Clark ha spiegato ad Adoremus che da quando è stata costruita la cappella: “È sorprendente vedere cattolici e non cattolici partecipare alla bellezza fisica dell’edificio. Fa parte della loro conversazione, è un intrigo. Ci sono parecchi non cattolici che incontro durante le visite guidate… Vogliono solo essere lì, vogliono solo vederlo, ed è diventato davvero un elemento del tessuto della città”.
“Cercavano una foto su Google”, ha detto Clark ricordando il processo di progettazione, “e mostravano l’immagine sui loro iPhone chiedendo: ‘Possiamo avere una balaustra simile a questa?’ “Possiamo avere una cupola?” “Guarda questo campanile!” Tutti condividevano immagini. È stata una scena straordinaria”.
Una caratteristica della nuova chiesa ispirata dagli studenti che ha attirato commenti è la balaustra per la Comunione che separa il santuario dal corpo principale della cappella. La balaustra della Comunione viene utilizzata in tutte le Messe.
La scienza conferma: gli angeli portarono la casa della Madonna di Nazareth a Loreto
“Alcuni studenti stanno in piedi, ma la stragrande maggioranza si inginocchia per ricevere la Santa Comunione”, ha detto padre Robert Matya, parroco del centro. “C’è qualcosa di diverso quando ti inginocchi per ricevere nostro Signore rispetto a quando stai in piedi. Abbiamo studenti che vengono da ogni parte, nello stato e all’estero, ma tutti abbracciano questa devozione… Non ho avuto uno studente che dicesse: ‘Perché stiamo facendo questo, Padre?’ Tutti gli atti di devozione che erano stati quasi cancellati per un certo numero di anni: quando reintroduci gli studenti a queste stesse devozioni, loro se ne innamorano”.
Possiamo citare anche un ultimo esempio di attrazione per la bellezza degli edifici religiosi. Presso il Catholic Center dell’Università del Wisconsin a Madison, è stata costruita anche la nuova cappella di St. Paul ispirandosi alla bellezza dell’architettura tradizionale cattolica.
Uno dei responsabili del Centro ha spiegato che hanno scelto di costruire un edificio più tradizionale perché gli studenti erano assetati di bellezza. Hanno basato la loro decisione su uno studio che elencava la bellezza come uno dei motivi più importanti per cui le persone vengono e rimangono nel cattolicesimo. “La struttura deve essere grande, bella e sufficientemente visibile affinché gli studenti se ne rendano conto. Gli studenti ci dicono che i loro amici non capiscono che l’edificio di cemento grigio accanto alla libreria è una chiesa. Il progetto ha preso elementi della storia architettonica della Chiesa che incarnano la bellezza della nostra fede, ma sono anche complementari al centro di Madison”.
Questi esempi dimostrano che il mito secondo cui i giovani sono attratti solo dalle cose moderne è falso. La bellezza attrae tutte le età, in ogni momento e in ogni luogo.
Credito fotografico: ©Wirestock — stock.adobe.com
Plinio Maria Solimeo 7 gennaio 2021
Articoli correlati
L’autore di un libro bomba affronta le paure cattoliche sul Sinodo
Il Cammino sinodale tedesco: cambierà l’insegnamento della Chiesa per “includere” gli omosessuali?